Le 21 novembre est l'une des dates les plus importantes du calendrier ukrainien. Ce jour-là, on commémore des événements marquants de l'histoire moderne de l'Ukraine, on célèbre les grandes fêtes religieuses, ainsi que plusieurs jours fériés internationaux. Dans le calendrier populaire, cette date est traditionnellement associée à la transition de l'automne à l'hiver et aux croyances relatives au temps à venir.
En ce jour, traditions anciennes et modernes s'entremêlent. Selon le rite néo-ukrainien, le 21 novembre marque la Présentation de la Très Sainte Mère de Dieu au Temple, une fête communément appelée la Troisième Pré-Pureté. Elle est associée à des prières pour l'harmonie familiale, le bonheur des femmes, le pardon des péchés et la guérison. Autrefois, les Ukrainiens organisaient des foires, des rassemblements et des festivités à cette date.
Le souvenir de l'ancienne tradition de l'Église est également vivace : le 21 novembre, selon le calendrier julien, on célébrait la fête de l'archange Michel, saint patron des militaires et défenseur des armées célestes.
Aujourd'hui, le monde célèbre également plusieurs dates importantes. L'Assemblée générale des Nations Unies célèbre la Journée mondiale de la télévision, soulignant le rôle des médias dans la construction d'un espace informationnel de qualité et responsable. Les pêcheurs ont leur propre journée professionnelle : la Journée mondiale de la pêche, consacrée aux méthodes de pêche durables et respectueuses du bien-être animal. Parmi les autres initiatives internationales, citons la Journée des vœux, la Journée de la fibrose kystique, la Journée des tables de multiplication, la Journée contre le harcèlement scolaire, la Journée de la vasectomie et la Journée sans musique.
Pour les Ukrainiens, le 21 novembre revêt une autre signification particulière : c'est la Journée de la dignité et de la liberté, instituée pour commémorer le début de la Révolution orange de 2004 et de la Révolution de la dignité de 2013. Ce jour-là, ils honorent la mémoire des Héros de la Centurie céleste et se souviennent du chemin historique par lequel les Ukrainiens ont prouvé leur loyauté aux idéaux de démocratie et de liberté.
Dans les croyances populaires, le 21 novembre marquait la transition entre l'automne et l'hiver. Les signes météorologiques de ce jour étaient traditionnellement associés aux gelées à venir et aux caprices de la nature. On croyait que le brouillard annonçait le dégel et la pluie un printemps court et rigoureux. Le troisième jour saint était considéré comme propice à la conclusion d'accords, au commerce et aux affaires financières.
Parallèlement, certaines interdictions étaient en vigueur. Comme lors des autres grandes fêtes religieuses, il était déconseillé de se disputer, d'effectuer des travaux pénibles, de faire la lessive, de nettoyer ou de consommer de l'alcool. Il était également déconseillé de prêter de l'argent afin d'éviter des pertes financières. Enfin, il était recommandé d'éviter toute précipitation et toute décision hâtive.
