Aujourd'hui, les chrétiens orthodoxes commémorent la mémoire du grand martyr Démétrius de Thessalonique, plus connu sous le nom de Porteuse de Myrrhe. Sa vie fut un exemple de courage, de foi inébranlable et d'abnégation au nom du Christ. Dans le calendrier populaire, ce jour est appelé Jour de Démétrius ; il marque la transition entre l'automne et l'hiver, moment où l'on fait le bilan de l'année et où l'on se prépare à l'arrivée du froid.
Saint Démétrius naquit dans la seconde moitié du IIIe siècle à Thessalonique (aujourd'hui Thessalonique, en Grèce), au sein d'une famille noble dont les parents pratiquaient secrètement le christianisme. À la mort de ses parents, le jeune homme hérita non seulement d'un domaine, mais aussi d'une foi qu'il ne dissimula pas, même lorsqu'il devint commandant militaire de Thessalonique sous l'empereur Maximien.
Démétrius prêchait ouvertement le christianisme, ce qui lui valut d'être emprisonné. En prison, il bénit son disciple Nestor, qui avait vaincu en duel le païen Lias, favori de l'empereur. Furieux, Maximien ordonna leur exécution à tous deux. Saint Démétrius fut transpercé de lances vers 306. Plus tard, des miracles commencèrent à se produire à son tombeau, et ses reliques exhalèrent une myrrhe parfumée – d'où son second nom, celui de Porteur de Myrrhe.
Ce qu'il ne faut pas faire sur Dmitry
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Il n'était pas judicieux d'entreprendre un travail physique pénible – on pensait que cela entraînerait fatigue et maladie.
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Il était interdit de refuser son aide aux nécessiteux, car ce jour-là même, saint Démétrius pouvait apparaître sous les traits d'un mendiant, mettant à l'épreuve la charité humaine.
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Ils ne se lancent pas dans de nouveaux projets ni ne planifient de mariages — ils disent : « Nous devons tout terminer avant Dmytro, car après Dmytro, l'hiver sera derrière nous .
Présages et traditions populaires
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S'il fait chaud sur Dmytro, l'hiver sera doux.
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La neige est tombée – elle restera là jusqu'au printemps.
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Le brouillard ou un temps nuageux annoncent un dégel.
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La pluie promet un hiver long mais doux.
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Le vent du nord est le signe d'un hiver froid.
La Saint-Démétrius marquait le début de l'hiver. À cette époque, on achevait les travaux d'automne, on organisait les dernières foires, on remerciait la terre pour les récoltes et on implorait saint Démétrius pour la santé, la paix et un hiver paisible.
