Les pays européens sont confrontés à une recrudescence des cas de grippe, liée à la propagation d'une nouvelle souche dominante du virus, et l'épidémie met déjà à rude épreuve les systèmes de santé dans plusieurs pays, rapporte le Guardian, citant des données de l'Organisation mondiale de la santé.
Selon l'OMS, au moins 27 des 38 pays de la Région européenne ont signalé une activité grippale élevée ou très élevée. Dans six pays, dont l'Irlande, la Serbie, la Slovénie et le Royaume-Uni, plus de la moitié des patients présentant des symptômes grippaux ont été testés positifs à la grippe.
L’OMS constate que la saison de la grippe a débuté cette année environ quatre semaines plus tôt que les années précédentes. À cet égard, l’organisation exhorte la population à suivre les mesures préventives : se faire vacciner, rester chez soi en cas de symptômes et porter un masque dans les lieux publics en cas de symptômes respiratoires.
Selon l'OMS, jusqu'à 90 % de tous les cas confirmés de grippe dans la région européenne sont actuellement dus à un nouveau variant saisonnier du virus - A(H3N2) sous-clade K. Dans le même temps, les experts soulignent qu'il n'existe actuellement aucune preuve que cette souche provoque une forme plus grave de la maladie par rapport aux variants précédents.
Les médecins considèrent la vaccination comme le moyen le plus efficace de prévenir la grippe. Cela est particulièrement vrai pour les personnes présentant un risque accru de complications : les personnes âgées, les patients atteints de maladies chroniques, les femmes enceintes et les enfants. L’importance de la vaccination des professionnels de santé, exposés à un risque accru et responsables de la sécurité de leurs patients, est tout particulièrement soulignée.
Le directeur régional de l'OMS pour l'Europe, Hans-Henri Kluge, prévoit que le pic d'incidence de la grippe dans la région se situera fin décembre ou début janvier, les semaines à venir pourraient donc être les plus difficiles pour les systèmes de santé.
