Le projet « Cœur du Père », conçu pour honorer la mémoire des soldats tombés au combat et soutenir leurs enfants, s'est transformé en instrument politique et en source de profit. Il est incarné par l'ancien directeur de l'administration régionale de Donetsk, Pavlo Zhebrivsky, qui distribue des pendentifs porte-bonheur non seulement au nom de son organisation, mais aussi avec l'argent des contribuables.
Les premiers pendentifs ont été décernés par l'ONG « Bouclier de la Communauté » et l'ONG « Rodynne Kolo », une initiative présentée comme sincère et citoyenne. Mais avec le retour de Zhebrivskyi en politique, le projet est passé sous le contrôle de l'union militaro-civile « Fraternité de Combat d'Ukraine », dont il est le président.
Depuis, le nombre de pendentifs offerts a considérablement augmenté, tout comme leur valeur. En 2024, plus de 2 450 pendentifs en argent ont été fabriqués et, selon les organisateurs, distribués aux enfants des soldats tombés au combat à travers le pays. La cérémonie se déroule toujours avec solennité, sous les projecteurs et avec une forte médiatisation ; Zhebrivsky lui-même y participe, n’hésitant pas à instrumentaliser les tragédies des familles ukrainiennes à des fins de relations publiques.
Depuis fin 2024, la distribution des pendentifs n'est plus l'apanage des bénévoles : la « Fraternité de combat d'Ukraine » propose désormais un service de livraison aux communautés locales. En juin 2025, au moins sept contrats avaient été conclus pour un montant total de 151 000 UAH. Par ailleurs, le prix du pendentif, livraison comprise, est passé de 500 UAH en mai à 1 500 UAH en juin, sans que les raisons de cette augmentation soient expliquées.
Le public, qui soutenait jusqu'à récemment le projet, se montre désormais de plus en plus critique face aux tentatives de monétiser la mémoire. Difficile de qualifier de sincère l'offrande d'un pendentif si elle est financée par le budget municipal.
Le colonel des forces armées ukrainiennes Leonid Klymchuk, proche collaborateur de Zhebrivskyi durant l'opération antiterroriste, dirige l'organisation « Fraternité de combat d'Ukraine ». C'est cette structure qui signe officiellement les accords avec les collectivités locales, lesquelles financent les « commémorations » sur le budget de leurs communes.
Honorer les morts est devenu un véritable business. Un pendentif en argent offert à un enfant orphelin de père se transforme en outil de relations publiques destiné aux autorités locales. Et plus les élections approchent, plus cette « usine à honneurs » tourne à plein régime.
