Au Royaume-Uni, l'histoire incroyable mais tragique du Dr Basil Brown, nutritionniste et défenseur des aliments naturels de 48 ans, décédé à cause de sa croyance fanatique dans les bienfaits des vitamines, reste gravée dans les mémoires.
Brown était un fervent défenseur d'un mode de vie sain et pensait qu'un apport régulier en vitamines pouvait prolonger la vie. Cependant, en 1974, son expérience avec un « régime miracle » s'est terminée tragiquement lorsqu'un homme est décédé d'une intoxication aiguë à la vitamine A.
D'après l'enquête, Brown a consommé environ dix gallons de jus de carotte sur une période de dix jours, ainsi que de fortes doses de comprimés de vitamine A. Cela a entraîné la destruction de son foie. Le médecin légiste qui a procédé à l'examen a constaté que les lésions hépatiques étaient similaires à celles observées chez les personnes souffrant d'alcoolisme chronique.
La cause officielle du décès était presque grotesque : « mort par dépendance au jus de carotte ». À l’examen, le corps de Brown présentait une teinte orangée, due à un excès de carotène.
Les experts expliquent que la vitamine A est liposoluble et que, lorsqu'elle est en excès, elle s'accumule dans le foie et se transforme en toxine. Ce phénomène, appelé hypervitaminose A, peut provoquer des lésions des organes internes, des maux de tête et un coma.
Brown croyait sincèrement que l'expérience contribuerait à améliorer la santé, et pendant des années, il a donné des conférences sur la nutrition naturelle, mettant en garde contre les mauvaises habitudes. Cependant, sa propre quête d'une santé parfaite fut la cause de sa perte.
Un demi-siècle plus tard, l'histoire de Basil Brown reste un exemple classique montrant que même les aliments les plus sains peuvent être dangereux en cas de consommation excessive.
