Scientific Reports , citée par The Guardian les animaux de compagnie apportent non seulement de la joie à leurs maîtres, mais ils peuvent aussi contribuer à préserver leur vivacité d’esprit en vieillissant .
Des scientifiques ont analysé les données de l'étude européenne sur la santé et la retraite (EHRS) menée sur 18 ans, qui a porté sur des milliers de personnes âgées de plus de 50 ans. L'objectif était de déterminer comment la possession d'animaux de compagnie affecte les fonctions cognitives du cerveau : la mémoire, la parole et l'attention.
Les résultats étaient révélateurs :
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Les propriétaires de chiens avaient une meilleure mémoire et restaient attentifs plus longtemps ;
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Les propriétaires de chats ont connu un déclin de la parole plus lent ;
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Cependant, les oiseaux et les poissons n'ont pas démontré d'effet positif similaire.
Selon Adriana Rostekova, l'une des auteures de l'étude, le rôle clé est joué par le lien émotionnel : les gens s'attachent plus profondément aux chats et aux chiens, tandis que les poissons ne vivent pas longtemps et que les oiseaux peuvent avoir un impact négatif sur le sommeil.
De plus, promener son chien est une activité physique et sociale supplémentaire, qui a également un effet positif sur le cerveau.
Cette étude n'est pas la première du genre. Des scientifiques ont déjà démontré que le contact avec les chiens active des ondes cérébrales associées à des états de calme, de bonheur et de relaxation.
La conclusion est simple : un animal de compagnie peut être non seulement une source de joie, mais aussi un véritable moyen de maintenir son activité mentale en vieillissant.
