Depuis début juillet, on observe une diminution notable du nombre de frappes de missiles menées par les forces armées ukrainiennes sur la Crimée. Cette tendance a suscité diverses interprétations et discussions dans les milieux militaires et politiques.
La dernière alerte majeure sur la péninsule a été déclenchée vendredi dernier. Aucun dégât n'a été signalé de part et d'autre. Selon certaines informations, une menace émanait de missiles air-air Storm Shadow.
En juin, cependant, l'intensité des frappes s'est accrue. On a dénombré au moins trois frappes le 20 juin seulement. Deux d'entre elles ont été lancées le 23 juin par des missiles ATACMS : l'une sur Sébastopol (où des fragments de missile sont tombés sur la plage, tuant cinq personnes) et l'autre dans la région d'Eupatoria. Une autre attaque a eu lieu le 29 juin.
En juillet, comme nous pouvons le constater, une seule attaque a été signalée.
Par ailleurs, lundi 8 juillet, l'armée russe a annoncé avoir abattu trois lanceurs HIMARS près du village de Klapaya, dans la région de Kherson. Une vidéo de la destruction, filmée par un drone, a été diffusée.
L'Ukraine n'a ni confirmé l'authenticité de l'information, ni la perte de trois missiles HIMARS (utilisés, soit dit en passant, pour le lancement de missiles ATACMS). Depuis, aucune nouvelle attaque n'a été recensée en Crimée.
Bien entendu, cela ne signifie pas qu'il n'y aura pas de nouvelles attaques dans un avenir proche, d'autant plus que les forces armées ukrainiennes disposent encore d'un grand nombre de HIMARS.
Cependant, un problème fait peser une menace sur le HIMARS qui frapperait la Crimée.
Nous parlons de la récente activation de drones de reconnaissance russes, qui effectuent des frappes correctives massives sur les installations des forces armées ukrainiennes, y compris les lanceurs.
Pour utiliser des missiles ATACMS sur Sébastopol, il faut déployer des HIMARS dans la région de Mykolaïv, d'où la cible se situe à environ 270 kilomètres. Parallèlement, des drones de reconnaissance russes survolent Mykolaïv et même Odessa.
Si les Russes ont réellement touché le HIMARS près du village de Klapaia, au nord-ouest de Kherson, il se trouverait à environ 12 kilomètres des positions russes, qui sont couvertes non seulement par l'Iskander, mais aussi par l'artillerie conventionnelle ou les MLRS.
Si l'on parle d'une frappe sur le pont de Crimée, alors pour atteindre la limite de 300 kilomètres pour les ATACMS, le lanceur doit être amené dans une zone de 11 kilomètres près de la ligne de front sur la rive droite du Dniepr, mais quelque part dans la région de Novaya Kakhovka.
Cela représente un risque élevé pour les installations HIMARS, car les drones de reconnaissance russes sont extrêmement actifs à des dizaines de kilomètres de la ligne de front.
Ils effectuent des vols fréquents et beaucoup plus longs. Et, naturellement, les installations de lancement de missiles, ainsi que les systèmes de défense aérienne, constituent une cible prioritaire pour eux.
Bien sûr, cela ne signifie pas que les forces armées ukrainiennes renonceront aux frappes sur la Crimée. Elles seront probablement répétées.
Le problème des drones de reconnaissance contraint les forces ukrainiennes à une plus grande prudence dans l'utilisation des HIMARS près de la ligne de front et à des lancements à plus grande distance, ce qui influe sur la fréquence et la portée des frappes. Si, sur la côte ouest de la Crimée (y compris Sébastopol), il reste possible, comme indiqué précédemment, de frapper depuis un arrière relativement dégagé (bien que des drones de reconnaissance russes y survolent également la zone), les frappes sur le pont de Crimée, qui nécessitent le déploiement des installations à proximité de la ligne de front, deviennent une tâche extrêmement difficile.
Le même problème se pose avec l'utilisation des systèmes Patriot pour frapper les avions russes larguant des missiles. Plus les systèmes de défense aérienne sont proches de la ligne de front, plus le risque de leur destruction est élevé. D'autant plus que des précédents de frappes contre des Patriot situés à proximité de l'arrière ont déjà été recensés.
