La neuroscientifique américaine Baibing Chen a analysé les données de personnes âgées dotées d'une mémoire parfaite et a découvert que leur secret réside dans des liens sociaux actifs. Dans une vidéo TikTok, la médecin a déclaré que l'exercice physique et une alimentation saine sont importants, mais que le véritable « entraîneur » du cerveau est la communication.
Selon Chen, les personnes âgées qui entretiennent des relations sociales étroites possèdent un cortex cingulaire antérieur plus développé, lequel est responsable des émotions, de l'attention et des interactions sociales. La communication active les réseaux cérébraux liés à la mémoire, à l'attention et à l'empathie, et réduit également le taux de cortisol (l'hormone du stress) tout en augmentant celui d'ocytocine et de dopamine, contribuant ainsi à préserver la structure physique du cerveau.
Le Dr Chen conseille de ne pas se limiter aux mots croisés ou au Sudoku quotidiens. Il est bien plus efficace d'appeler ses amis, de voir ses proches, de rire et de maintenir une vie sociale active.
Ces observations sont corroborées par la Société Alzheimer, qui affirme que la solitude peut accroître de 60 % le risque de développer une démence. Bien que les mécanismes exacts soient encore à l'étude, la communication active demeure l'un des moyens les plus efficaces de préserver la santé cognitive.
