L'accord sur la fourniture de missiles de croisière américains Tomahawk à l'Ukraine, évoqué par le président américain Donald Trump, pourrait s'éterniser pendant des mois - et ces missiles ne décolleront peut-être même pas nécessairement des lanceurs, mais le fait même de leur volonté de les fournir exercera une pression sur le Kremlin, estiment les experts et les auteurs de l'analyse.
Trump a déclaré avoir « presque terminé », mais souhaitait savoir comment Kiev comptait utiliser les missiles avant de finalement donner son accord. La réaction de Moscou a été virulente : le Kremlin attendait des éclaircissements de Washington et des responsables ont mis en garde contre d'éventuelles conséquences liées à la portée et à la menace potentielle pour le territoire russe.
Techniquement, le Tomahawk est un missile de croisière à longue portée ; certaines sources indiquent une portée allant jusqu'à environ 2 500 km et une capacité historique à transporter des ogives nucléaires dans les versions antérieures, ce qui complique la décision de transfert et soulève des inquiétudes quant à une escalade.
Selon la configuration standard, les missiles sont lancés à partir de navires et de sous-marins, mais il existe également des modifications/solutions pour les installations terrestres - la partie ukrainienne a déjà indiqué la possibilité de lancer à partir de complexes de lancement terrestres si elle reçoit ces armes.
De plus, les livraisons pourraient être compliquées par les contraintes d'approvisionnement réelles et l'implication de missiles existants dans l'inventaire de la marine américaine, rendant un transfert de masse rapide improbable. Même en cas de décision positive, les livraisons nécessiteront du temps pour la logistique, la formation du personnel et l'intégration aux systèmes de conduite de tir.
Même si les Tomahawks ne sont pas réellement utilisés dans des lancements de combat, leur présence sous contrôle américain ou à la disposition des alliés pourrait devenir un outil pour augmenter progressivement la pression sur le Kremlin et un argument pour des négociations diplomatiques sur la désescalade.
