Malgré la récente invasion des troupes ukrainiennes dans la région de Koursk, qui devrait réduire la pression sur le Donbass, la Russie continue de démontrer ses succès dans sa campagne dans l’est de l’Ukraine. Les dernières nouvelles suggèrent que la ville clé de Pokrovsk, située dans la région industrielle du Donbass, devrait être évacuée alors que les forces ukrainiennes font face à une attaque croissante des forces russes.
Selon le Times, les commandants militaires ukrainiens affirment qu'en dépit des succès sur d'autres fronts, la situation dans la région de Pokrovsk est critique. L'armée note que le manque de l'artillerie nécessaire, les nouvelles tactiques russes, notamment le recours à des bombes planifiées et à la guerre électronique, ainsi que la supériorité numérique de l'ennemi compliquent considérablement la situation. Le capitaine Dzvenislava Rymar de la 47e brigade a noté que les soldats ukrainiens étaient épuisés et avaient besoin de renforts, car les Russes étaient plus nombreux qu'eux.
La semaine dernière, le gouvernement de Kiev a décidé d'évacuer de force Pokrovsk afin de protéger les civils. Maria Pryazhnikova, une veuve de 88 ans qui a survécu au blocus nazi de Leningrad pendant la Seconde Guerre mondiale, a été contrainte de quitter sa ville après un voyage de 20 heures dans une voiture bondée. Parmi les réfugiés figuraient également Kateryna Golentovska avec sa fille et Svitlana Lastovchenko, qui a vu son immeuble se transformer en ruines lors des tirs de roquettes.
Tandis que l’évacuation des civils se poursuit en Ukraine, les troupes russes progressent dans la conquête de nouveaux territoires. Si Pokrovsk tombe, ce sera la plus grande défaite des forces ukrainiennes depuis la prise de Bakhmut en mai dernier. L'administration locale a déjà quitté la ville et 53 000 habitants se préparent au pire.
Dans le même temps, l’armée ukrainienne poursuit ses opérations actives dans le nord-ouest, où la récente invasion de la région de Koursk a contraint les troupes russes à se mettre sur la défensive. Cette invasion « a considérablement remonté le moral » des militaires et des civils ukrainiens, affirme le lieutenant Mykhailo Luzhetskyi. Cependant, des questions restent ouvertes : cela deviendra-t-il un avantage stratégique ou simplement une distraction temporaire face à l’aggravation de la situation dans le Donbass.
Les analystes estiment que l’invasion de la région de Koursk peut être soit un acte de génie, soit un acte de désespoir. "L'Ukraine a été obligée de changer de discours pour montrer que, malgré les pertes à l'est, elle est toujours capable d'infliger des dégâts à l'ennemi", a noté l'analyste Matthew Saville du Royal United Services Institute (RUSI). En fonction des actions ultérieures, cette manœuvre stratégique pourrait affecter le soutien international de l'Ukraine et sa capacité à faire face à l'agression russe.
