« Alors cette année, Pâques sera-t-elle nouvelle ou toujours ancienne ? » se demandent deux femmes près d’une église à Lviv, où l’on est déjà passé au nouveau calendrier, mais elles n’arrivent pas à comprendre ce qui cloche avec Pâques.
Cela peut surprendre, mais les orthodoxes et les catholiques grecs continuent de célébrer cette importante fête chrétienne selon la tradition. En 2024, elle aura lieu le 5 mai, tandis que les catholiques la célébreront cinq semaines plus tôt, le 31 mars.
Il s'avère que tandis que certains entrent tout juste en Carême, d'autres (et il y a environ 1,5 million de catholiques en Ukraine) se préparent déjà à le célébrer, et l'unification des calendriers, comme certains le croyaient, n'a pas encore eu lieu.
Certains orthodoxes ukrainiens (OCU) et catholiques grecs ont abandonné l'ancien calendrier julien depuis septembre 2023 et célèbrent Noël le 25 décembre au lieu du 7 janvier.
Cependant, pour Pâques (souvent appelée Paska), comme pour un certain nombre d'autres fêtes dites mobiles, dont la Trinité, les choses ne sont pas si simples.
PHOTOGRAPHE, UNIAN Légende photo : Pâques Gâteau de Pâques – il est même livré devant
Le problème est que les églises ukrainiennes ne sont pas passées au calendrier grégorien pur, mais en réalité au calendrier julien modernisé, dans lequel les fêtes dites mobiles sont toujours déterminées de l'ancienne manière.
La définition de Pâques pour les chrétiens est généralement une question complexe et controversée. En raison de nombreuses nuances, catholiques et orthodoxes ont eu de profonds désaccords et débattu à ce sujet pendant plus d'un siècle.
Il y a cent ans, le Patriarcat œcuménique, suivi par plusieurs autres Églises orthodoxes d'Europe, adopta un nouveau calendrier. Mais eux aussi n'osèrent pas toucher à Pâques et continuèrent de la célébrer selon l'ancienne tradition.
Par ailleurs, l'année prochaine, en 2025 (une telle coïncidence se produit tous les 3 ou 4 ans), catholiques et orthodoxes célébreront Pâques le même jour. Comment cela est-il calculé ? Pourquoi est-ce si compliqué ? Et est-il possible qu'à partir de l'année prochaine, la plupart des Ukrainiens célèbrent Pâques différemment ?
Pâques si différente
Crédit photo : OCU. Légende : L'OCU ne croit pas vraiment à la possibilité d'un compromis concernant le passage à une date commune pour la célébration de Pâques. Sur la photo : Épiphanie métropolitaine à la cathédrale de Kyiv en 2023, date à laquelle le passage au nouveau calendrier julien a été approuvé.
Le problème de Pâques ne se résout pas par un simple passage du calendrier julien au nouveau calendrier, en raison d'un différend ancien et profond.
Pâques n'est pas liée à une date précise, mais à l'équinoxe de printemps et à la pleine lune. C'est sur ce point que catholiques et orthodoxes divergent depuis longtemps, même si ces nuances sont difficiles à comprendre et à expliquer.
L'ancienne Pâque est liée au calendrier julien, une méthode de détermination de la date de Pâques approuvée en 325 par le concile de Nicée de l'Église alors unifiée.
Ce concile a décrété que Pâques devait être célébrée le premier dimanche suivant la première pleine lune après l'équinoxe de printemps.
La règle est censée être simple, mais en réalité, le système de calcul est complexe. Au fil du temps, le calendrier liturgique s'est considérablement éloigné du calendrier astronomique. Ainsi, après la réforme du calendrier du XVIe siècle, l'équinoxe de printemps en Occident et en Orient a commencé à être calculé différemment. Les catholiques ont adopté des calculs plus proches de l'astronomie, tandis que les orthodoxes ont continué à compter selon l'ancienne méthode. Par conséquent, une même règle, en apparence simple, a fini par donner des dates différentes.
En résumé, la différence entre les dates de Pâques selon les traditions orientale et occidentale s'explique par la différence de calcul de l'équinoxe de printemps, due à l'écart de 13 jours entre les calendriers. Après la réforme, la tradition occidentale de détermination de l'équinoxe de printemps est plus proche de l'équinoxe astronomique, tandis que la tradition orientale peut être considérée comme « tardive ».
Par conséquent, la première pleine lune après l'équinoxe de printemps est comptée différemment pour chacun, et le plus souvent, pour les catholiques, elle survient plus tôt.
PHOTO : UNIAN. Légende : Les catholiques et les protestants d'Ukraine consacreront les paniers de Pâques le 31 mars, et les orthodoxes et les catholiques grecs le 5 mai.
Par exemple, selon le calendrier civil, qui coïncide pratiquement avec le calendrier grégorien, l'équinoxe de printemps 2024 aura lieu le 20 mars (soit le 21 mars selon le calendrier liturgique). La première pleine lune se produira le 25 mars, et Pâques sera donc célébrée le premier dimanche suivant cette pleine lune, le 31 mars.
Et l'ancienne méthode de détermination de l'équinoxe selon le calendrier julien, qui ne correspond pas au calendrier astronomique, fait remonter Pâques au 5 mai (la Pâque juive du 23 au 30 avril a également joué un rôle, car les orthodoxes ne célèbrent pas Pâques avant cette date, la fête a donc été décalée du 28 avril d'une semaine).
Parfois, la différence avec l'équinoxe selon les deux calendriers n'est pas significative, et les dates de Pâques coïncident.
Par conséquent, Pâques, selon le calendrier grégorien, est célébrée une semaine plus tôt que selon le calendrier julien dans 45 % des cas. Dans 30 % des cas, Pâques coïncide (ce sera le cas en 2025), dans 5 % des cas, il y a un décalage de quatre semaines, et dans 20 % des cas, un décalage allant jusqu'à cinq semaines (plus d'un cycle lunaire – ce sera le cas en 2024).
Il n'y a pas de différence de deux ou trois semaines. Comme on peut le constater, il n'y a pas de lien sacré avec une date précise. Les gens perçoivent généralement les deux célébrations ensemble et séparément.
Il se trouve que, selon le calendrier julien, Pâques doit être célébrée après la Pâque juive, tandis que le calendrier grégorien, en raison de particularités astronomiques et mathématiques, enfreint parfois cette règle.
Bien que l'insistance à ne pas célébrer Pâques en même temps que la Pâque juive ou avant celle-ci soit apparue dès les XIe et XIIe siècles à Byzance.
Parmi les arguments avancés pour ne pas moderniser l'ancienne méthode de calcul, ils citent notamment le fait que Jésus-Christ lui-même a vécu selon le calendrier julien. Ils évoquent également le Feu sacré qui, selon les ecclésiastiques, descend dans l'église de la Résurrection (Saint-Sépulcre) à Jérusalem précisément à la veille de Pâques orthodoxe, et non de Pâques catholique-protestante.
PHOTOGRAPHE, BBC
Peut-on envisager une célébration commune et permanente de Pâques ?
Crédit photo : Getty. Légende : Le patriarche œcuménique et le pape pourraient tenter de s’entendre sur une célébration commune de Pâques. Cependant, les chances sont minces, et les autres Églises orthodoxes écouteront-elles Bartholomée ?
À première vue, surtout pour quelqu'un qui a du mal à comprendre les subtilités du calcul des équinoxes et des calendriers, cela pourrait sembler plus facile que de convenir de fêter Pâques ensemble.
De plus, il n'est pas si rare que cela se produise spontanément : la célébration commune aura lieu le 20 avril 2025, puis le 16 avril 2028.
Ces dernières années, des médias proches de l'Église ont rapporté que certains négociateurs du Pape et du Patriarche œcuménique s'efforçaient de convenir d'une date commune pour Pâques à l'avenir pour toutes les Églises ayant adopté le nouveau calendrier.
De telles négociations et tentatives ont eu lieu à plusieurs reprises depuis le XVIIe siècle et se sont soldées par un échec.
Il y a une bonne raison à cela aujourd'hui : en 2025, non seulement tous les chrétiens célébreront Pâques le même jour, mais ils célébreront également cette année le 1700e anniversaire du concile de Nicée, commun à tous, qui a établi la règle de calcul de Pâques.
Cependant, comme le disent les interlocuteurs de la BBC Ukraine dans les milieux religieux, les chances que cela se produise sont faibles.
« C’est une bonne occasion de dialoguer sur la date de Pâques. Mais cela ne signifie pas qu’il y aura un résultat rapide », déclare un interlocuteur du Patriarcat œcuménique.
Il constate qu'il existe désormais un certain désir de trouver des moyens de compter et de célébrer Pâques ensemble.
« Cette coïncidence et la célébration du conseil sont une bonne occasion d’ouvrir des négociations. Mais qui sait ce qui se passera dans le monde dans 12 mois ? », déclare l’interlocuteur.
Il admet que, dans le contexte de la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine et de l'incertitude qui règne dans le monde orthodoxe, personne ne se risquera à faire des prédictions.
Crédit photo : Getty. Légende : À Lviv, le lendemain de Pâques est célébré par des festivités dans le bosquet de Chevtchenko. Pâques en mai est l'occasion idéale pour profiter d'un temps clément et agréable.
Certaines Églises orthodoxes, comme les patriarcats russe, serbe, géorgien et de Jérusalem, continuent de suivre le calendrier julien et ne souhaitent pas modifier le calcul de Pâques conformément à l'accord entre Constantinople et Rome.
L'Église russe a rompu ses liens avec Constantinople et ne passera certainement pas au nouveau calendrier, tout comme l'Église orthodoxe ukrainienne du Madhya Pradesh, qui lui est en réalité subordonnée en Ukraine.
De plus, nul ne peut prédire comment les Églises orthodoxes qui sont passées au nouveau calendrier julien et qui, par exemple, célèbrent Noël le 25 décembre, réagiront au changement de date de Pâques, si Constantinople et Rome sont d'accord.
Par conséquent, les représentants de l'Église orthodoxe d'Ukraine, de l'UGCC et les experts religieux interrogés par BBC Ukraine sont enclins à croire qu'il ne faut pas s'attendre à des changements dans le calcul de Pâques dans un avenir proche.
Un interlocuteur de la BBC Ukraine au sein de la direction de l'OCU, sans optimisme, qualifie de « vaines illusions » les tentatives de parvenir à un accord sur Pâques. Premièrement, ils ne croient pas vraiment à la possibilité d'un accord entre Constantinople et Rome, et deuxièmement, il pourrait y avoir une division encore plus grande au sein des orthodoxes.
L'Église gréco-catholique ukrainienne (qui est subordonnée à Rome mais de rite oriental) est plus optimiste et garde encore quelques espoirs de négociations en 2025.
Dans un entretien avec BBC Ukraine, le porte-parole de l'Église gréco-catholique ukrainienne, le père Ihor Yatsiv, a exprimé l'espoir que le dialogue entre Rome et Constantinople aboutisse et qu'après 2025, « il y aura une célébration commune de Pâques ».
Mais dans tous les cas, l'Église souhaite effectuer la transition vers une nouvelle définition de Pâques simultanément avec l'Église orthodoxe d'Ukraine ; par conséquent, en l'absence d'un accord mondial, la transition dans le pays a peu de chances d'avoir lieu.
« En Ukraine, nous vivons avec nos frères orthodoxes, et nous ne voulons donc pas créer de divisions calendaires entre nous afin de ne pas célébrer Pâques différemment », insiste le père Ihor Yatsiv.
Selon lui, cette année, avec un écart de cinq semaines entre les dates de Pâques, le problème est flagrant et il nous faut donc agir, mais de manière équilibrée et simultanée.
« Le 18 mars commence le Grand Carême, et le 31 mars, selon le calendrier grégorien, c'est Pâques. Par conséquent, certains entrent tout juste en Carême et observent le respect du calendrier grégorien, tandis que d'autres célèbrent déjà Pâques », explique-t-il. Les responsables religieux ne souhaitent pas que cela se produise, notamment dans les villages où les communautés de l'OCU et de l'UGCC utilisent les mêmes églises.
Pâques est une fête unique pour les Ukrainiens, où de nombreuses personnes peu religieuses vont à l'église ; même Noël est différent, puisqu'il est célébré à la maison.
C’est pourquoi la différence entre les calendriers de Pâques est si importante, et les hommes d’Église sont très méfiants face aux changements brusques à ce sujet.
