La double championne olympique Olga Kharlan a évoqué l'impact de son prochain mariage avec l'Italien Luigi Samele sur les traditions familiales. Bien que son fiancé soit issu d'une grande famille italienne, les traditions ukrainiennes restent une part importante de la vie de l'athlète. Olga a souligné que même lors de la cérémonie de mariage, elle respectera les coutumes qu'elle honore depuis son enfance.
Harlan a admis que, malgré la grande famille de son fiancé Luigi (quinze cousins !), elle ne comptait pas renoncer aux traditions ukrainiennes. Elle a précisé qu'elle les soutiendrait même après le mariage, malgré les coutumes différentes au sein de la famille Samele. Par exemple, leur famille a pour tradition de se réunir et de lire des poèmes à Noël, et Olga y participait activement, lisant même en ukrainien. Cependant, elle s'est souvenue en riant que cela avait d'abord suscité l'admiration, puis qu'elle avait commencé à se demander si cela valait la peine de continuer.
« Lors de notre mariage, les traditions ukrainiennes seront bien sûr respectées. Je pense que c’est leur territoire, mais désolé, les traditions ukrainiennes doivent être présentes », a déclaré l’athlète.
L'humour était également présent dans les situations où les traditions des deux cultures divergent parfois. Olga a évoqué une anecdote amusante : en Ukraine, il existe une tradition selon laquelle la mariée doit laver les pieds de sa belle-mère, ce qui a beaucoup surpris son fiancé. Luigi a catégoriquement refusé de cautionner cette pratique, même si le moment en lui-même a provoqué l'hilarité du couple.
Un autre souvenir qu'Harlan évoquait avec un sourire était celui de ses tentatives pour surprendre les Italiens avec la cuisine ukrainienne. Elle avait notamment préparé des choux farcis, qui avaient ravi son fiancé et sa famille. Le bortsch était devenu un sujet de plaisanteries : bien que Luigi n'appréciât pas particulièrement les soupes au départ, il avait fini par adorer le bortsch ukrainien après qu'Olga ait insisté pour qu'il y goûte lors d'un voyage à Mykolaïv.
« Je ne crois pas que Gigi aime vraiment le bortsch non plus. Mais quand il était à Mykolaïv, ma mère en a préparé une grande marmite de trois litres. Je lui ai dit : “S’il te plaît, mange-le, c’est très important.” Et il a aimé », a conclu Harlan.
