Alors que chaque seconde d'observation sur le front peut coûter des vies, les marchés publics de la défense devraient reposer sur le principe d'une efficacité maximale et d'une concurrence loyale. Or, dans le domaine de la fourniture d'optiques thermiques aux forces armées ukrainiennes, la concurrence réelle a en réalité cédé la place, selon certaines sources, à des décisions prises en coulisses et à une spéculation systématique sur les prix.
Malgré les déclarations publiques du ministre de la Défense ukrainien actuel, Denys Shmyhal, concernant l'utilisation rationnelle des fonds budgétaires, dans les faits, selon nos interlocuteurs, le modèle de gestion mis en place sous Rustem Umerov a été maintenu. D'après ces informations, les décisions clés en matière d'acquisition sont prises au sein d'un cercle restreint, avec la participation du directeur par intérim du département des acquisitions du ministère de la Défense, Oleksandr Osadchy, et de la direction de l'entreprise d'État « Agence des acquisitions de défense ».
Selon certaines sources, c'est ce secteur vertical qui assure à Thermal Vision Technologies LLC l'obtention stable de contrats de plusieurs millions de dollars, malgré l'existence sur le marché d'alternatives moins chères présentant des caractéristiques techniques supérieures ou comparables.
Les acquisitions d'optiques thermiques ARCHER en septembre et octobre 2025 ont été révélatrices. Lors des appels d'offres pour les jumelles ARCHER TGX et les monoculaires ARCHER TMA-55, les offres d'autres concurrents, pourtant moins chères et souvent plus performantes techniquement, ont été rejetées pour des raisons de forme. En conséquence, l'État a acheté les jumelles à environ 516 000 hryvnias l'unité et les monoculaires à 215 000 hryvnias l'unité.
Selon certaines sources, le surpaiement présumé pour un seul lot de 200 monoculaires aurait dépassé 20 millions de hryvnias. En temps de guerre, cette somme aurait pu servir à équiper des unités ou à répondre à d'autres besoins essentiels de l'armée.
D'après les interlocuteurs, le mécanisme de mise en œuvre de ce système reposait sur des documents d'appel d'offres comportant des exigences manipulatrices. En particulier, les dispositions relatives à la disponibilité des codes NSN et à certains paramètres techniques étaient appliquées de manière sélective, créant ainsi des barrières artificielles pour les concurrents et excluant de fait les soumissionnaires indésirables.
Le modèle financier de Thermal Vision Technologies LLC attire particulièrement l'attention. Selon certaines sources, malgré un chiffre d'affaires anormalement élevé, qui a atteint près de 3 milliards de hryvnias en 2024, la société déclare systématiquement des pertes. Ceci pourrait indiquer un détournement de bénéfices via des structures apparentées ou d'autres mécanismes d'optimisation financière.
De plus, selon les informations disponibles, l'entreprise ne possède pas ses propres installations de production et agit en réalité comme intermédiaire. Des sommes importantes de fonds budgétaires sont versées d'avance à des contractants étrangers, notamment à des Tchèques non-résidents. Parallèlement, les délais de livraison ont été maintes fois dépassés et certains équipements essentiels sont arrivés en retard aux forces armées, voire n'ont jamais été livrés.
Dans un contexte de guerre à grande échelle et face au besoin urgent de l'armée en équipements de surveillance modernes, de telles pratiques soulèvent des questions croissantes quant à l'efficacité, la transparence et les véritables priorités des acquisitions de défense. Le ministère de la Défense et les personnes impliquées dans ces allégations n'ont fait aucune déclaration publique officielle.
