Sur le front de l'Est, dans la région de Kostyantynivka et Pokrovsk, dans le district de Donetsk, les troupes russes tentent de s'emparer d'une route stratégique reliant ces localités à Kramatorsk, afin de perturber la logistique des forces ukrainiennes. Des parachutistes russes mènent des opérations contre les unités ukrainiennes, dont les effectifs sont constamment renforcés. Parallèlement, les autorités ukrainiennes procèdent activement à l'évacuation des populations locales pour les protéger des bombardements.
Chasiv Yar, située à 15 km de Bakhmut, ville occupée par les Russes, était, avant l'invasion à grande échelle, une cité de carrières de sable, de paysages argileux et de lacs bleus. Elle abritait environ 13 000 habitants et un hôpital mobile pour les soldats ukrainiens.
Aujourd'hui, Chasiv Yar est devenue une localité stratégique qui freine l'avancée de l'armée russe sur la route de Kostyantynivka. Environ 600 personnes y vivent encore, la plupart ayant été évacuées à l'automne 2022 ou après la prise de Bakhmut à l'été 2023. La ville est régulièrement bombardée, obligeant les habitants à se réfugier dans les caves. Malgré ces conditions difficiles, l'aide humanitaire continue d'arriver.
« Il y a de l'eau, mais l'aide alimentaire humanitaire est difficile à obtenir. L'armée intervient en cas de besoin », explique Serhiy Chaus, chef de l'administration militaire de la ville de Chasovy Yar. « Nous nous efforçons d'améliorer les conditions de vie des habitants et d'évacuer tous ceux qui le souhaitent. Nous avons récemment évacué un homme qui a perdu une jambe et procédé à une évacuation sanitaire pour une personne malade. ».
Chaus souligne que les autorités locales appellent sans cesse à l'évacuation. « Nous contactons la population par différents moyens : cartes postales, rencontres en personne, transmission de messages vidéo de proches. Nous expliquons que l'évacuation sauve des vies », précise-t-il.
L'évacuation est en cours non seulement à Chasovy Yar, mais aussi dans d'autres villes et villages des districts de Pokrovsky, Kramatorsk et Bakhmut.
D'après les renseignements du ministère britannique de la Défense, les forces russes auraient réalisé une percée limitée dans la périphérie est de Chasovye Yar. De violents combats se poursuivent dans les zones urbaines, les forces de défense ukrainiennes tentant de stopper l'avancée ennemie. Les analystes estiment que l'armée russe aurait pris le contrôle du village d'Ivanovske, au sud-est de Chasovye Yar, mais son avancée est pour l'instant limitée à la rive est du canal qui traverse la ville.
Des sources ukrainiennes confirment la situation difficile aux alentours de la ville. L'état-major qualifie la situation près de Chasovy Yar de tendue, mais ne fait état d'aucun succès ennemi. « Des mesures sont prises pour empêcher l'ennemi de pénétrer profondément en territoire ukrainien », indique le communiqué officiel.
« La situation est complexe, et le silence radio persiste », déclare l'expert militaire Mykhailo Zhyrokhov. Il ajoute que des véhicules blindés de transport de troupes polonais Wolverine et américains Stryker ont été aperçus en direction de Kharkiv, ainsi que des unités de la région de Kherson qui renforcent les défenses.
Les forces armées ukrainiennes tentent de maintenir leurs positions sur les secteurs orientaux du front, infligeant des pertes importantes à l'ennemi et préparant des fortifications pour défendre Kostyantynivka et Sloviansk.
Dans le secteur de Kramatorsk, les troupes russes tentent systématiquement de mettre en œuvre leur plan, a déclaré Konstantin Mashovets, observateur militaire et coordinateur du groupe « Résistance de l'information ».
« L’ennemi est parvenu à percer les lignes ennemies jusqu’aux limites de la ville de Chasiv Yar grâce à l’appui d’unités avancées de la 98e division aéroportée et à s’emparer de près de la moitié du quartier de Kanal. De violents combats rapprochés font actuellement rage dans la zone urbaine. Ils parviendront peut-être à occuper entièrement le quartier et à atteindre le pont qui enjambe le canal, rue Koshevogo », explique Mashovets.
La 98e division aéroportée d'Ivanovo, connue pour sa participation aux combats pour le village de Moshun près de Kyiv en mars 2022, possède un niveau d'entraînement nettement supérieur à celui des bataillons disciplinaires « Tempête-Z » qui ont participé aux combats pour Bakhmut.
L'expert militaire Mykhailo Zhirokhov souligne que l'entraînement individuel est nécessaire lors des combats de rue, car l'artillerie a une utilité limitée et les chars ne sont pas utilisés.
Contrairement aux attaques massives contre Bakhmut, les forces russes tentent désormais de contourner Chasiv Yar et de progresser vers le village de Klischiivka. Ce village est pratiquement détruit et des unités du 102e régiment de fusiliers motorisés, de la 72e brigade indépendante de fusiliers motorisés et de la 6e division de fusiliers motorisés de la Garde y opèrent. Elles attaquent vers le sud le long du canal Seversky Donets-Donbass et à travers Klischiivka, repoussant les unités ukrainiennes.
Mashovets met en garde contre d'éventuelles tentatives ennemies concentrées en direction de Kramatorsk visant à repousser les forces armées ukrainiennes au-delà du canal, au sud de la route Kostyantynivka-Bakhmut. Une intensification de ces efforts pourrait permettre à l'ennemi d'obtenir des succès opérationnels significatifs. La prise de Chasovy Yar permettrait aux Russes de pénétrer dans la zone d'opérations et de couper la route Kostyantynivka-Kramatorsk, ce qui compliquerait la logistique ukrainienne.
Les experts préviennent également que la perte de Chasovy Yar ouvrira la voie à l'ennemi vers Kostyantynivka, et de là il sera possible d'avancer vers Kramatorsk ou de bombarder Kostyantynivka plus intensivement.
La situation dans le secteur de Pokrovsky demeure tendue. Selon l'état-major, depuis le 13 juin, les troupes russes ont mené 32 tentatives de percée, dont 24 ont été repoussées, et huit combats sont toujours en cours. Konstantin Mashovets estime que si l'ennemi déploie des renforts, les succès tactiques pourraient se transformer en victoires opérationnelles.
L'objectif de l'ennemi est d'atteindre la route Pokrovsk-Kostyantynovka. Si cela se produit, Toretsk se trouvera dans une situation difficile. Ce secteur est resté stable depuis 2015 grâce à ses positions fortifiées et à la nature particulière du terrain.
L'expert militaire Mykhailo Zhirokhov souligne qu'il est actuellement difficile de prévoir les actions futures du commandant en chef Oleksandr Syrsky, les réserves étant limitées. Les forces mobilisées ne seront opérationnelles qu'en août. « Si les Russes s'emparent de Chasiv Yar et décident de lancer une attaque sur nos arrières, nous devrons nous replier sur Kostyantynivka et raccourcir notre ligne de front. Mais ce ne sont que des considérations théoriques, il est difficile de faire des prédictions », explique Zhirokhov.
Les analystes soulignent que les forces armées russes ne disposent pas des ressources qu'elles prétendent avoir, une partie de leurs forces étant déployée dans le secteur de Kharkiv. La situation à Bakhmut est incomparable. « Les Russes n'ont pas encore lancé leur opération d'été. Ce que nous avons vu dans la région de Kharkiv ne représente que le premier échelon. Ils en ont un second. Ils sont face à un dilemme : renforcer le secteur de Kharkiv ou transférer des forces vers Donetsk pour y progresser. Une troisième option existe également : étendre le front au détriment de la région de Soumy. Nous ne prenons pas en compte les secteurs de Kherson et de Zaporijia ; ils ne peuvent rien y faire », ajoute l'expert.
Globalement, la Russie poursuit son plan d'avancée jusqu'aux frontières administratives de la région de Donetsk. Malgré quelques succès, comme la prise de Bakhmut et d'Avdiivka, cet objectif, annoncé au début de l'invasion à grande échelle, tarde à se concrétiser.
