Les drones FPV sont devenus un outil essentiel de la guerre moderne. Ils servent à la reconnaissance, au guidage des tirs d'artillerie et aux frappes de précision contre les équipements et fortifications ennemis. De ce fait, leur nombre influe directement sur l'efficacité des opérations de combat et la sécurité des forces armées ukrainiennes.
Cependant, l'un des appels d'offres de grande envergure pour l'acquisition de drones FPV destinés à l'armée, lancé l'an dernier, a connu une issue inattendue. Comme l'ont révélé les journalistes de StopKor lors de leur enquête, après avoir effectué des achats d'une valeur de plus de 2 milliards de hryvnias, le lauréat de certains lots a refusé de signer les contrats gouvernementaux.
Il s'agit d'un marché public géré par l'Agence des acquisitions de défense via le système Prozorro. Onze lots ont été mis aux enchères dans le cadre de cette procédure, pour un coût total dépassant deux milliards de hryvnias.
La plupart de ces lots ont été remportés par la société « Viriy ». Selon les acteurs du marché, cette victoire s'explique par un prix d'offre nettement inférieur à celui de ses concurrents.
Cependant, quelques jours seulement après la clôture de l'appel d'offres, le fabricant a annoncé son refus de signer sept contrats. Dans une lettre adressée à l'Agence des acquisitions de défense, l'entreprise a justifié sa décision par une charge de production importante et son incapacité à honorer les commandes dans les délais impartis.
Selon les estimations des journalistes, en raison de la perturbation de certains contrats, l'armée aurait pu recevoir environ 75 000 drones FPV.
Après la diffusion publique de l'information concernant l'échec de l'appel d'offres, diverses hypothèses ont circulé quant aux raisons de cette situation. Certaines sources ont notamment affirmé que des structures liées au grand patronat ukrainien pourraient être à l'origine de cet échec.
Pour vérifier si les autorités de l'État ont pris cette situation au sérieux, des journalistes ont adressé des demandes officielles à plusieurs institutions, notamment au parquet général, au parquet spécialisé dans les affaires de défense, à la Cour des comptes et au ministère de la Défense.
Le bureau du procureur général a indiqué avoir examiné les informations relatives aux agissements du fabricant et s'est engagé à communiquer les résultats de l'enquête. Le bureau du procureur spécialisé dans la défense a fait une déclaration similaire.
La Cour des comptes a constaté qu'aucun audit spécifique n'avait encore été réalisé sur ce sujet. Elle a toutefois indiqué qu'un audit des acquisitions d'armements et de matériels militaires, incluant le contrôle des acquisitions de systèmes sans pilote, serait mené en 2026.
Un autre problème est apparu concernant la société « Vyriy » et son dirigeant, Oleksiy Babenko. Selon des acteurs du marché, ce dernier aurait participé à des voyages d'affaires de l'Agence des acquisitions de défense, ce qui pourrait indiquer un conflit d'intérêts potentiel.
Le ministère de la Défense a répondu que Babenko n'était pas employé par l'Agence d'acquisition de la défense et n'avait effectué aucun déplacement professionnel pour son compte. Cependant, sa réponse n'a pas formellement démenti sa présence éventuelle lors de ces déplacements.
Le ministère de la Défense a également précisé qu'en cas de refus du lauréat de signer le contrat, la procédure d'acquisition ne prévoit aucune sanction. Si le participant ayant présenté l'offre la plus basse ne conclut pas le contrat ou ne satisfait pas aux critères de qualification, le marché est attribué au participant suivant ayant proposé le prix le plus bas.
L'Agence des acquisitions de défense a elle-même déclaré ne constater aucune infraction dans les agissements de la société Vyriy. Elle a également indiqué être actuellement en possession de contrats d'État valides avec Vyriy Industry pour la fourniture de systèmes sans pilote.
Dans le cadre de leur enquête, les journalistes ont également relevé un autre détail. Lors de la préparation du dossier, il est apparu que le propriétaire de la société « Vyriy », Oleksiy Babenko, avait acquis 75 % des parts du média « Babel ». Les raisons de cette transaction n'ont pas été officiellement expliquées, mais l'information a suscité de vifs débats dans les médias.
Il s'agit donc d'achats massifs pour l'armée, se chiffrant en milliards de hryvnias, dont certains contrats n'ont jamais été signés. Parallèlement, les autorités chargées de l'application de la loi et les organismes de réglementation n'ont, à ce jour, pas dressé un bilan clair de la situation.
