Plus de soixante experts politiques ont exhorté l'OTAN à s'abstenir de promettre l'admission de l'Ukraine à l'Alliance atlantique lors du prochain sommet à Washington, du 9 au 11 juillet. Selon Politico, ils affirment que l'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN pourrait avoir des conséquences négatives, notamment le risque de transformer le pays en un théâtre d'affrontement à long terme entre grandes puissances nucléaires et de promouvoir les intérêts du dirigeant russe Vladimir Poutine.
Des experts estiment que le rapprochement de l'OTAN, assorti de promesses d'adhésion future pour l'Ukraine, pourrait inciter Moscou à de nouvelles actions militaires. Ils affirment que les défis posés par la Russie peuvent être relevés sans impliquer l'Ukraine dans l'alliance.
Par ailleurs, des experts mettent en garde contre les conséquences possibles de l'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN, notamment l'activation de l'article 5 de la Charte, qui oblige les alliés à protéger les membres de l'alliance.
La lettre a été initiée par William Ruger, président de l'American Institute for Economic Research, et Stephen Wertheim, chercheur principal à la Fondation Carnegie.
D'après la publication, d'autres analystes ont exprimé leur désaccord avec ces positions.
La semaine dernière, des chercheurs de la RAND Corporation ont suggéré que les alliés tireraient profit d'une proposition claire à l'Ukraine concernant ses futures conditions d'adhésion à l'OTAN lors du sommet.
L'Atlantic Council insiste également sur l'adhésion de l'Ukraine à l'alliance, arguant que cela prouverait à Kiev que le soutien occidental est indéfectible.
L'administration Biden s'est abstenue de soutenir une adhésion immédiate de l'Ukraine, mais plusieurs hauts responsables ont récemment exprimé leur intention de proposer un « pont » vers l'Alliance lors d'un sommet à Washington. Ces responsables ont également indiqué que l'OTAN offrirait à l'Ukraine un nouveau « quartier général » pour gérer l'aide militaire. Ces initiatives sont perçues comme un signal à la fois par les alliés de Kiev et par Moscou, qui espère peut-être un changement de la position occidentale dans le conflit. L'idée de créer une mission spéciale émane de l'administration du président Joe Biden, qui est disposée à offrir à l'Ukraine une alternative significative à l'adhésion pleine et entière à l'OTAN.
Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré espérer un accord des Alliés pour participer à la coalition chargée de former le personnel militaire ukrainien.
« Notre soutien ne vise pas à entraîner l’OTAN dans le conflit, mais à garantir que l’Ukraine puisse exercer son droit à la légitime défense », a souligné le secrétaire général.
Le Daily Telegraph, dans son édition anglaise, rapportait précédemment que, selon des responsables du département d'État américain, l'Ukraine ne recevrait pas d'invitation à rejoindre l'OTAN en raison de problèmes de corruption. L'alliance exigerait de Kiev qu'elle prenne des « mesures supplémentaires » avant de poursuivre les négociations sur son adhésion.
Selon la publication, la position des alliés de l'OTAN sera annoncée dans un communiqué à l'issue du sommet de Washington. Un représentant du Pentagone a indiqué que l'Ukraine avait reçu des diplomates et responsables de l'OTAN une liste de réformes à mettre en œuvre avant la poursuite des négociations d'adhésion.
Auparavant, le représentant permanent des États-Unis auprès de l'OTAN, Julian Smith, avait déclaré que l'alliance ne prévoyait pas d'envoyer à l'Ukraine une invitation à participer au sommet de Washington, qui se tiendra du 9 au 11 juillet.
Les ministres des Affaires étrangères de 35 pays partenaires de l'OTAN, dont Israël, l'Égypte, la Jordanie, le Qatar et les Émirats arabes unis, ont également été invités au sommet.
L’Ukraine a déposé une demande d’adhésion accélérée à l’OTAN en septembre 2022, mais aucun calendrier précis n’a été établi. Il est probable que l’Alliance n’invitera pas Kiev à devenir membre à part entière lors du sommet de cette année, lui proposant plutôt une aide financière à long terme et un soutien sous forme de systèmes de défense aérienne, notamment des missiles Patriot.
Actuellement, la délégation ukrainienne, accompagnée du chef de cabinet du président, Andriy Yermak, est en visite aux États-Unis, où elle a rencontré le secrétaire d'État américain Anthony Blinken et le conseiller à la sécurité nationale du président, Jake Sullivan, pour des consultations sur la défense, l'énergie et le prochain sommet de l'OTAN.
