Il existe un vieux dicton : « Ce qui est sur la langue d’un ivrogne est dans le cœur d’une personne sobre. » Cette expression est souvent employée pour décrire des situations où des personnes ivres confessent des choses qu’elles garderaient normalement secrètes à jeun. Mais l’alcool nous permet-il vraiment de « révéler » la vérité ? Des recherches récentes sur ce sujet éclairent cet aspect complexe du comportement humain.
On dit souvent qu'une personne sous l'emprise de l'alcool dit ce qu'elle pense. Le proverbe « ce qui est sur la langue d'un ivrogne est dans le cœur d'une personne sobre » est bien connu. Cependant, cette affirmation peut être nuancée. L'alcool peut modifier le cerveau et inciter à exprimer plus librement ses opinions, mais les conséquences ne sont pas toujours sans ambiguïté, comme le souligne LiveScience.
L'alcool a la réputation d'être un « sérum de vérité ». Le vieux proverbe latin « In vino veritas », qui signifie « La vérité est dans le vin », n'est qu'un exemple parmi d'autres de dictons qui perpétuent l'idée que l'alcool agit comme un sérum de vérité. Cette expression est attribuée à Pline l'Ancien, érudit, historien et soldat romain, bien que des aphorismes similaires remontent à la Grèce antique. Mais l'alcool incite-t-il vraiment les gens à dire la vérité, ou les pousse-t-il plutôt à fantasmer ? Des scientifiques ont décidé de mener l'enquête.
Vérité, fantaisie et absurdité..
L'alcool augmente effectivement la probabilité de dire tout ce qui nous passe par la tête. Dans certains cas, cela peut être vrai. Dans d'autres, il peut s'agir de ce que l'on croit être vrai sous l'effet de l'alcool. Une fois sobre, on pense et on ressent les choses différemment. Même la mémoire fonctionne différemment.
Il est donc certain que la probabilité qu'une personne dise ce qu'elle pense après avoir bu quelques verres est plus élevée. Mais il est également possible que ce que les gens disent en état d'ivresse ne soit pas vrai une fois sobres. Bien qu'une recherche approfondie sur Internet n'ait pas permis de trouver d'études directes sur l'influence de l'alcool sur l'honnêteté, les recherches sur ses effets sur la personnalité, les émotions et la cognition tendent à étayer cette idée.
Par exemple, une étude de 2017 a décrit comment la personnalité des participants changeait après la consommation d'alcool. Des observateurs extérieurs ont constaté que le changement le plus important était une plus grande ouverture d'esprit : les participants parlaient davantage et, probablement, davantage d'eux-mêmes.
L'alcool intensifie les émotions. C'est pourquoi on rit davantage en bonne compagnie et qu'on peut pleurer plus facilement après une bière si l'on traverse une période difficile. De plus, d'une part, les personnes ivres disent ce qui leur passe par la tête sur le moment, et d'autre part, leurs pensées et leurs émotions sont altérées, ce qui rend souvent impossible de prendre leurs propos au sérieux.
