Le 18 décembre revêt une importance particulière pour les Ukrainiens, car cette journée mêle d'importants événements religieux, étatiques et internationaux. Le calendrier chrétien honore une figure religieuse éminente, les traditions populaires conseillent de mettre de l'ordre dans son foyer, et en Ukraine, on célèbre la fête professionnelle des employés des services de sécurité.
Selon le nouveau calendrier orthodoxe, le 18 décembre est la fête de saint Modeste, entré dans l'histoire comme le restaurateur de l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem. Il est considéré comme le saint patron des animaux domestiques ; les fidèles se tournent donc vers lui pour prier pour la santé et la prospérité de leur foyer. Selon l'ancien rite, ce jour-là, on commémore le thaumaturge Sava le Sanctifié, auquel on adresse des prières pour le bien-être et la paix de la famille.
En Ukraine, le 18 décembre revêt également une importance nationale. Cette journée est célébrée comme la Journée du contre-espionnage militaire du SBU. Elle rend hommage aux spécialistes chargés de la détection et de la neutralisation des agents ennemis. En temps de guerre ouverte, le rôle du contre-espionnage militaire est devenu primordial, car ce sont ces unités qui luttent contre les espions et collaborateurs russes, prévenant ainsi les sabotages et autres crimes.
Le 18 décembre est également l'anniversaire de nombreuses personnalités ukrainiennes. Parmi les plus célèbres nées ce jour-là figurent l'écrivain Mykola Kulish, l'artiste Petro Kholodnyi, le poète Yuriy Kosach et la critique littéraire Mykhailyna Kotsiubynska.
Le monde célèbre la Journée internationale des migrants le 18 décembre, instituée par les Nations Unies. Son objectif est de protéger les droits des migrants, de lutter contre la discrimination et d'améliorer les conditions de vie des personnes contraintes de quitter leur foyer. Pour les Ukrainiens, cette date revêt une signification particulière, car des millions de leurs concitoyens se trouvent actuellement à l'étranger en raison de la guerre.
Aujourd'hui, le monde célèbre également la Journée de la langue arabe, la Journée de la pâtisserie, la Journée des cadeaux, la Journée des jumeaux et la Journée de sensibilisation à la sclérose en plaques. C'est le 18 décembre que sont nés des personnalités telles que l'artiste Paul Klee, le guitariste Keith Richards, le réalisateur Steven Spielberg, l'acteur Brad Pitt, l'actrice Katie Holmes et les chanteuses Christina Aguilera et Billie Eilish.
Les traditions populaires de cette époque sont liées à de nombreuses années d'observations météorologiques. On croyait que si la fumée d'une cheminée montait vers le haut, il fallait s'attendre à une vague de froid, et si elle se répandait sur le sol, à un redoux. Une abondante quantité de neige promettait une récolte généreuse l'année suivante, et un vent fort annonçait des blizzards et des chutes de neige. Un vent d'ouest ou du sud, selon la légende, apportait une amélioration du temps.
Le 18 décembre, nos ancêtres nettoyaient et réparaient leurs maisons, et isolaient leurs toits et leurs fenêtres. Il existait une coutume, symbole d'abondance et de satiété : acheter un balai neuf et jeter l'ancien, afin de se débarrasser ainsi de la pauvreté et du malheur.
Il existe également certaines interdictions ce jour-là. Il est déconseillé d'être paresseux, de manquer à ses promesses, d'être jaloux ou de se quereller. Jeter les restes de nourriture est considéré comme de mauvais augure ; il est préférable de les donner aux oiseaux. Il est également déconseillé de compter ou d'emprunter de l'argent, afin d'éviter les difficultés financières. De plus, le jeûne de Noël se poursuit ; il est donc interdit de consommer de la viande, des produits laitiers et des œufs.
