Le mécanisme pour l'Ukraine, qui prévoit l'allocation de 50 milliards d'euros d'aide macrofinancière à l'Ukraine par l'Union européenne entre 2024 et 2027, témoigne de la coopération stratégique entre l'UE et l'Ukraine. Toutefois, compte tenu des menaces qui pèsent sur l'indépendance de l'Ukraine, il convient d'examiner plus en détail le mécanisme et les modalités de financement de ce programme.
Le soutien financier du mécanisme pour l'Ukraine se compose de trois éléments principaux.
Le soutien budgétaire (Pilier I) comprend 33 milliards d'euros de prêts et 5,27 milliards d'euros de subventions au budget ukrainien. Les prêts sont accordés pour une durée de 35 ans, le remboursement du capital débutant en 2034. Compte tenu de la subvention incluse, qui couvrira les intérêts, le service de ces prêts n'entraînera pas de dépenses budgétaires dans les années à venir. Jusqu'à 9 milliards d'euros de prêts devraient être disponibles dès janvier-juin 2024, avant l'approbation du « Plan pour l'Ukraine », après quoi les fonds seront alloués trimestriellement en fonction du respect des engagements pris dans le cadre de ce plan. Vingt pour cent supplémentaires des subventions (environ 1 milliard d'euros) sont réservés au soutien des besoins locaux et régionaux pour la relance de l'Ukraine.
Le volet investissement (Pilier II) s'élève à près de 7 milliards d'euros et vise à soutenir les investissements en Ukraine, notamment pour couvrir d'éventuels décaissements au titre des garanties de l'UE, à hauteur de 7,8 milliards d'euros. Quinze pour cent supplémentaires des garanties, soit 1,17 milliard d'euros, sont réservés au soutien des petites et moyennes entreprises, y compris les garanties sur les prêts des banques ukrainiennes. Parallèlement, au moins 20 % des garanties, soit 1,56 milliard d'euros, devraient être consacrés à des initiatives vertes (changement climatique, biodiversité, environnement).
Assistance technique et subventions d'intérêts sur les prêts accordés à l'Ukraine par l'UE (Pilier III) : 4,76 milliards d'euros du budget de l'UE sont alloués pour couvrir les intérêts des prêts à l'Ukraine, ainsi que d'autres formes de soutien au pays. Ce montant permettra également de couvrir une partie des frais administratifs du programme de l'UE. L'Ukraine ne paiera pas d'intérêts sur ces prêts pendant les quatre prochaines années, ce qui allègera considérablement la charge budgétaire.
Selon le Fonds pour l'Ukraine, le montant des fonds alloués a diminué de près de 13 % par rapport à l'année précédente. Cette situation s'inscrit dans un contexte d'intensification des opérations militaires et d'augmentation du budget russe consacré à l'agression contre l'Ukraine, qui est passé de 80 milliards de dollars américains en 2023 à 120 milliards en 2024. Le retard de six mois dans l'aide financière et militaro-technique fournie par un autre partenaire stratégique, les États-Unis, aggrave également cette situation.
Un autre facteur défavorable est la diminution de la part des subventions et de l'aide budgétaire directe, qui affecte négativement la dette et la viabilité budgétaire de l'Ukraine. Cela risque de limiter considérablement le financement des besoins sécuritaires et militaires, des projets d'infrastructure et des programmes humanitaires, notamment dans les régions les plus touchées.
Il convient également de noter qu'allouer seulement un milliard d'euros pour soutenir la reconstruction de l'Ukraine, confrontée à une guerre majeure, à des infrastructures détruites et à une économie en berne, est insuffisant. Le gouvernement ukrainien devrait élaborer un programme détaillé des besoins régionaux et le soumettre à ses partenaires européens.
Par ailleurs, contrairement à d'autres programmes d'intégration européenne, le mécanisme pour l'Ukraine manque de coopération transfrontalière et de financements destinés à faciliter la coopération entre les pays de l'UE. Face à l'agression russe, l'Ukraine a besoin des marchés et des technologies européens.
Enfin, il est important de souligner la nécessité d'un financement à long terme et de grande envergure du mécanisme pour l'Ukraine afin de soutenir les projets sociaux et d'infrastructures. Cela implique de renforcer l'état de droit et de mener une réforme en profondeur des forces de l'ordre et du système judiciaire, ainsi que de rapprocher la législation ukrainienne des normes de l'UE.
Au contraire, le système d’assistance à l’Ukraine sous forme de dettes plutôt que de subventions, même à des « taux d’intérêt ultra-bas », crée stratégiquement un risque pour les dépenses d’infrastructure et sociales du budget (y compris dans le domaine de la démographie), ce qui pourrait empêcher leur mise en œuvre réussie au cours des 10 à 15 prochaines années.
Globalement, le programme « Mécanisme pour l’Ukraine » joue un rôle essentiel pour garantir la stabilité socio-économique du pays en contexte de guerre. Cependant, ce programme présente certaines limites et lacunes qu’il convient de corriger afin d’atteindre l’objectif d’un développement durable à long terme. À notre avis, le gouvernement ukrainien devrait démontrer activement à ses partenaires européens sa volonté de transformer et d’améliorer ce programme, en faisant preuve de professionnalisme, d’intégrité et d’une vision stratégique du modèle d’économie nationale intégrée à l’Union européenne.
