Depuis le début de l'invasion russe à grande échelle de l'Ukraine, les infrastructures critiques sont devenues l'une des principales cibles de l'agresseur. La situation autour de la centrale hydroélectrique de Dniepr, l'une des plus importantes d'Ukraine, est particulièrement préoccupante. Bien que le barrage soit très robuste et ait résisté à deux attaques massives, la possibilité de sa destruction totale suscite de vives inquiétudes. Le député Serhiy Shtepa met en garde contre des conséquences catastrophiques qui pourraient se faire sentir non seulement en Ukraine, mais aussi bien au-delà de ses frontières.
Le barrage de la centrale hydroélectrique de Dniepr est extrêmement solide et très difficile à détruire. Toutefois, si la Fédération de Russie y parvient, les conséquences seront catastrophiques, avertit le député Serhiy Shtepa. Le monde entier en subira les conséquences, et l'agresseur devra répondre de ses actes devant le droit international. L'Ukraine pourra ainsi créer un précédent historique.
Depuis le début de l'invasion à grande échelle, la Fédération de Russie a déjà mené deux attaques massives contre la centrale hydroélectrique du Dniepr. Celle-ci a résisté, mais a subi de graves dommages. En cas de destruction complète de la centrale hydroélectrique du Dniepr, les conséquences seraient encore plus importantes qu'après la destruction de la centrale hydroélectrique de Kakhovka, notamment en termes de conséquences environnementales pour les décennies à venir.
Il convient de préciser d'emblée : détruire la centrale hydroélectrique du Dniepr au point que le barrage ne retienne plus des milliers de tonnes d'eau est extrêmement difficile, et il est peu probable qu'un seul tir de missile y parvienne. Les infrastructures de l'époque soviétique ont été conçues spécifiquement pour résister à d'éventuelles hostilités et bombardements ; elles sont très résistantes, il n'y a donc pas lieu de paniquer. Cependant, si les attaques se répètent régulièrement, la menace deviendra de plus en plus concrète.
Les conséquences pour la ville de Zaporijia, où se situe la centrale hydroélectrique du Dniepr, sont très difficiles à prévoir. Il n'existe que des estimations approximatives (j'insiste sur ce point). Selon diverses estimations, en cas de rupture complète du barrage, l'eau pourrait atteindre un niveau de 8 à 12 mètres (l'équivalent de 4 à 5 étages) et s'y maintenir pendant 4 à 7 heures. La décrue complète prendrait ensuite de 2 à 4 jours. La quasi-totalité de la rive gauche de Zaporijia serait alors inondée. Jusqu'au 24 février, environ 450 000 à 500 000 personnes y vivaient. Aujourd'hui, leur nombre a diminué, mais compte tenu du grand nombre de personnes déplacées, la différence reste minime. Il est difficile d'imaginer le nombre potentiel de victimes et de sinistrés dans un tel scénario catastrophique. J'insiste : ces estimations sont très approximatives, mais même si elles sont largement inexactes, il est clair que les conséquences seront terribles.
Outre la menace pour la vie et la santé humaines, il est important de mentionner les conséquences environnementales potentielles de la destruction de la centrale hydroélectrique du Dniepr. Elles sont parfaitement prévisibles et compréhensibles ! En cas de rupture du barrage, des milliers de tonnes d’eau inonderont non seulement Zaporijia, mais aussi les localités situées en aval du Dniepr. Cette eau, chargée de toxines, de déchets et de produits pétroliers, se déversera dans le vaste lit du réservoir de Kakhovka.
Et ce ne sont là que les conséquences initiales. Après la destruction de la centrale hydroélectrique de Kakhovka, un véritable tapis de poissons morts, de déchets, d'algues et de carcasses d'animaux s'est rapidement formé. Le même scénario se reproduira très probablement si la centrale hydroélectrique de Dniepr est détruite. De vastes étendues seront jonchées de détritus, y compris les terres fertiles du sud de la région de Zaporijia. Elles deviendront impropres à l'agriculture pendant de nombreuses années. Les conséquences se feront sentir dans le monde entier, car le sud de l'Ukraine a toujours été une région très productive. Aujourd'hui encore, alors qu'une partie de ces territoires est temporairement occupée, des milliers de tonnes de céréales en sont exportées vers les pays du Moyen-Orient et d'Afrique. Si ces régions deviennent impropres à la culture du blé, la crise alimentaire touchera, à des degrés divers, le monde entier.
Il ne faut pas oublier les autres conséquences à long terme, comme la menace d'extinction d'un nombre important d'espèces végétales et animales vivant en aval du Dniepr. Près de mille cinq cents hectares d'aires protégées d'importance locale, réserves botaniques abritant des arbres plusieurs fois centenaires et des plantes inscrites sur la « Liste rouge », pourraient disparaître à jamais.
À l'heure actuelle, les dégâts environnementaux causés par les attaques russes contre la centrale hydroélectrique de Dniepr s'élèvent déjà à plus de 140 millions de hryvnias. Après le premier bombardement, survenu le 22 mars, des produits pétroliers provenant de la centrale se sont déversés dans l'eau, et leur concentration était deux fois plus élevée que celle enregistrée 30 kilomètres en aval. Il est évident que la destruction complète du barrage engendrerait des dommages se chiffrant en dizaines, voire en centaines de milliards de hryvnias.
Est-il réaliste de tenir un agresseur responsable des crimes et dommages déjà causés à l'environnement ? Le Protocole additionnel aux Conventions de Genève du 8 juin 1977 contient l'article 55, qui stipule : « Lors des hostilités, il convient de veiller à protéger l'environnement naturel contre des dommages importants, durables et de grande ampleur. Cette protection comprend l'interdiction d'utiliser des méthodes ou des moyens de guerre destinés à causer ou susceptibles de causer de tels dommages à l'environnement naturel et de porter atteinte, de ce fait, à la santé ou à la survie de la population. » Ce protocole a-t-il déjà été appliqué ? À ma connaissance, non. Il est grand temps de le faire.
