Récemment, l'Ukraine a reçu les premiers chasseurs F-16 tant attendus. Il est prévu que d'ici fin 2028, le nombre de ces avions passera à au moins 79 unités. Cependant, les analystes de Defence Express préviennent que même si ce plan était pleinement mis en œuvre, le pays pourrait être confronté à de sérieuses difficultés dans l'utilisation du nouvel avion.
Premièrement, l’Ukraine a besoin d’un grand nombre de pilotes formés et certifiés pour piloter le F-16. Un minimum de 79 pilotes qualifiés est requis, mais en réalité ce nombre doit être beaucoup plus élevé pour garantir un fonctionnement efficace et un repos adéquat. On sait que le centre de formation nouvellement créé en Roumanie a récemment diplômé le premier groupe de 7 pilotes formés pendant 8 mois. C'est le seul centre en Europe qui forme les pilotes de F-16 depuis février de cette année. Cependant, la Roumanie elle-même est confrontée au problème du manque d’aviateurs, puisqu’elle reçoit 32 chasseurs supplémentaires en provenance de Norvège.
Le personnel technique constitue un autre élément important pour une utilisation efficace des combattants. Même si certains problèmes peuvent être résolus en attirant des volontaires étrangers ou en faisant appel à des sociétés militaires privées, l’entretien et la fourniture d’armes demeurent. Les États-Unis suggèrent que les partenaires européens achètent directement aux États-Unis des armes pour les avions ukrainiens.
Des approvisionnements suffisants en pièces de rechange, moteurs et autres composants pour la réparation des aéronefs doivent également être fournis. De plus, la capacité de production des entreprises de réparation d'avions est importante, car le maintien des avions en conditions de combat nécessite des réparations beaucoup plus fréquentes.
Une autre question clé est l’organisation du placement et de la protection des nouveaux combattants. Afin d'assurer leur sécurité, il faut non seulement disperser les avions sur plusieurs bases aériennes, mais aussi les placer dans des abris protégés. Il est également nécessaire d'équiper les bases de systèmes de défense aérienne, comme le Patriot, ainsi que de disposer de systèmes de défense aérienne supplémentaires et de moyens de guerre électronique pour se protéger contre les missiles et les drones.
Même si le problème du manque de chasseurs F-16 est important, de nombreux autres défis complexes doivent être résolus. Selon les analystes, ces problèmes seront résolus progressivement et systématiquement.
Dans le cadre du transfert des combattants, les représentants du Département d'État américain ont clarifié leur position sur la possibilité d'utiliser le F-16 pour des attaques à l'intérieur du territoire de la Fédération de Russie, notant qu'ils évaluaient en permanence la situation sécuritaire et les besoins de les forces armées. L'expert militaire Oleksandr Musienko a souligné que les avions de combat occidentaux F-16 peuvent renforcer considérablement les capacités de l'Ukraine dans la guerre contre la Russie.
