Depuis la fin de l’année dernière, après l’échec de l’offensive, l’armée ukrainienne s’est tournée vers la défense stratégique, ce qui implique la construction de lignes défensives à grande échelle. Cependant, Kiev était confrontée à de sérieux problèmes à cet égard.
"Il n'y avait que des tranchées jusqu'aux genoux et c'est tout", - le militaire Mykola décrit l'état des structures d'ingénierie et de fortification sur la deuxième ligne de défense, où son unité est récemment arrivée à l'Est.
Cette situation est un phénomène général, elle est devenue particulièrement visible en février, lorsque les troupes ukrainiennes ont été contraintes de se retirer d'Avdiivka sous la pression des Russes. Les combattants affirment qu'il n'y avait pas de lignes toutes faites à l'extérieur de la ville, ce qui aurait permis à l'ennemi d'avancer rapidement vers l'ouest sur près de 10 km.
Les combattants eux-mêmes, les experts militaires, les analystes et les hommes politiques parlent de l’insuffisance, du manque de préparation et même de la mauvaise qualité des lignes de défense ukrainiennes. L'opposition parlementaire exige un rapport du Premier ministre sur "l'échec du programme de construction de fortifications" et une enquête à ce sujet.
Le Premier ministre Denys Shmyhal annonce l'allocation d'un montant record de 20 milliards de hryvnias depuis le début de l'année pour la création de lignes de défense et l'intensification de ces travaux.
Après la publication d’informations sur l’état déplorable des fortifications ukrainiennes, ce processus s’est considérablement accéléré. Chaque jour, les unités militaires et les administrations régionales ont commencé à publier des reportages photo sur le creusement de tranchées et la construction d'abris, et un « conservateur non public » des autorités est devenu le coordinateur de ce processus.
Tout d’abord, il est nécessaire de comprendre ce que signifie exactement le terme « structures de défense ». Ce sont des fortifications militaires construites à proximité de la ligne de contact et à une certaine distance de celle-ci.
Habituellement, la ligne de défense se compose de trois parties principales.
Le premier est le « premier plan », qui peut inclure des champs de mines, des clôtures de barbelés, des fossés antichar et des obstacles en béton – les soi-disant « dents de dragon ».
La seconde est la ligne de défense principale, composée de bunkers, de points de défense en terre creusés, de tranchées, d'abris en terre, d'abris et de positions de mitrailleuses.
La troisième est une ligne de réserve, ainsi que des emplacements pour le placement des canons d'artillerie.
Un exemple d'un tel système est la « ligne Surovikin », qui a été construite par les forces de sécurité russes dans le territoire occupé des régions de Zaporizhia et de Donetsk en six mois - d'octobre 2022 au printemps 2023.
L’Ukraine a commencé à construire ses lignes de défense en 2015 le long de la ligne de démarcation à l’Est. Cependant, ils n’étaient pas aussi puissants et efficaces et ne sont pas situés dans les zones où se déroulent actuellement les hostilités.
Viktor Kevlyuk, ancien commandant du groupe tactique opérationnel de Louhansk et aujourd'hui expert du Centre des stratégies de défense, explique que dans sa zone de responsabilité dans la région de Louhansk, des structures d'ingénierie et de fortification ont été érigées le long de la rivière Siverskyi Donets.
"La première ligne de défense longeait le fleuve, la deuxième ligne de défense était construite parallèlement au Seversky Donets et perpendiculairement à la ligne de front moderne. La question est donc : à quoi sert cette ligne aujourd’hui, si la direction des hostilités va de l’est vers l’ouest, et non du sud vers le nord ? » - dit Kevlyuk.
Il n’y avait aucune ligne défensive tout au long de la frontière avec la Fédération de Russie dans l’oblast de Louhansk. Selon lui, dans certaines régions, il n'y avait que des bastions de peloton et dans d'autres, seulement une concentration de réserves à l'arrière.
L’absence de ligne défensive à la frontière a permis aux forces russes d’occuper rapidement la majeure partie de Louhansk et de pénétrer profondément dans la région pendant la phase initiale de l’invasion de 2022.
Dans de nombreuses autres zones du front, notamment dans le sud de la région de Donetsk, les troupes ukrainiennes ont été contraintes de se retirer de la première ligne de défense vers la deuxième sous la pression de l'ennemi, mais la troisième ligne de défense n'était pas préparée.
Selon une source du commandement des forces du génie, les lignes défensives érigées depuis 2015 se sont révélées inefficaces au début d'une guerre à grande échelle, car l'armée russe les a contournées et a avancé profondément dans le territoire dans de nombreux domaines. zones du front. Maryinka et Avdiyivka sont restées les dernières « anciennes » lignes de défense, tombées au début de cette année sous la pression des troupes russes.
L’Ukraine s’empresse désormais de construire une nouvelle ligne de défense, en particulier dans les zones les plus critiques, comme près de Zaporizhzhia, dans la région occidentale de Donetsk, ainsi qu’à proximité de Koupyansk et le long de la frontière orientale avec la Russie.
Cependant, la question reste ouverte : pourquoi n’a-t-on pas commencé à construire une nouvelle ligne défensive puissante au cours des deux premières années de la Grande Guerre ?
Les interlocuteurs de la BBC d'Ukraine notent différentes versions des raisons. Cela peut être dû au chaos des premiers mois du conflit, aux ressources financières limitées de l’État et à l’accent mis sur les stratégies offensives plutôt que défensives du gouvernement ukrainien.
La majeure partie des travaux de construction de lignes défensives à proximité du front est réalisée par les troupes du génie, qui font partie des forces de soutien des forces armées ukrainiennes. Début mars, le président Volodymyr Zelensky a remplacé le commandant des forces de soutien. Oleksandr Yakovets, chef des forces du génie, est devenu le nouveau leader.
Selon le colonel de réserve Viktor Kevlyuk, il existe actuellement une pénurie importante d'unités du génie en Ukraine. Ceci est notamment lié à leur réduction significative au début des années 2000.
L'expert explique : à l'avenir, le commandant du commandement opérationnel du front disposera d'un régiment de soutien opérationnel de trois bataillons, mais un seul d'entre eux pourra effectuer des travaux de fortification, car il dispose de l'équipement et des machines nécessaires. . Selon Kevlyuk, cela ne suffit pas.
« Pour mener une opération défensive en commandement opérationnel, il faut environ 5 à 8 bataillons du génie, et nous n'en avons qu'un. Question : pourquoi n'y en a-t-il pas d'autres ? C'est inconnu", explique Kevlyuk.
Un autre problème est que le processus d'aménagement des fortifications s'est déroulé « de bas en haut », c'est-à-dire que chaque unité spécifique n'était chargée que de créer une ligne de défense dans sa zone. Afin de créer quelque chose de plus fiable que les tranchées ordinaires, il était nécessaire de faire constamment appel au commandement supérieur pour l'attribution de bois, de béton ou de matériel.
Cela a conduit au fait que les fortifications érigées dans chaque zone distincte étaient très différentes les unes des autres et ne créaient pas une ligne défensive dense et continue. Cette situation a donné aux troupes russes la possibilité de pousser la défense ukrainienne dans les zones « faibles » et d'entrer sur le flanc d'autres unités.
"Ce problème existe, mais ce n'est certainement pas la faute des unités du génie", assure l'un des officiers de l'Armée de l'Air servant au sein du commandement des forces de soutien des forces armées.
Il y a de la logique dans cette affirmation. Après avoir annoncé le passage à la « défense stratégique », les autorités ukrainiennes ont déterminé en décembre 2023 que les clients pour l'achat de biens de défense, de travaux et de services pour la construction de fortifications étaient plusieurs départements à la fois. Leur liste est définie dans la résolution du Conseil des ministres du 29 décembre.
Parmi eux figurent le ministère de la Défense, le service spécial des transports de l'État, les administrations locales et l'agence nationale pour la restauration et le développement des infrastructures. Tous ces organismes devraient se coordonner entre eux lors de la construction des lignes de défense. Mais c’est souvent l’inverse qui se produit, explique un interlocuteur des forces de l’ingénierie.
Par exemple, dans certains cas, les administrations locales ne fournissent pas l’assistance nécessaire aux militaires, qui sont contraints de construire à la hâte des fortifications à proximité de la ligne de bataille en raison du manque d’équipements et de matériaux spéciaux.
Le membre de la commission parlementaire de la sécurité nationale et de la défense, Serhii Rakhmanin (la faction "Voix") souligne que les Forces armées ukrainiennes (AFU) ont le droit légal de saisir le matériel de construction nécessaire à la construction des lignes défensives, mais cela devrait se faire par l'intermédiaire des administrations militaires locales.
"Dans la pratique, la situation est un peu différente : si les militaires négocient avec les autorités locales, ils donneront quelque chose, s'ils ne le font pas, ils ne le donneront pas. Et une réponse très courante est "vous allez quand même le perdre, le casser ou il va exploser, donc nous ne vous le donnerons pas". De tels cas sont nombreux", a exprimé le député dans une interview à "Radio NV".
De son point de vue, ce problème est lié au manque de « discipline exécutive » en Ukraine.
"Il s'est avéré que nous n'avons personne qui puisse réellement rétablir l'ordre", estime Rakhmanine.
Il semblerait que les autorités ukrainiennes aient enfin trouvé quelqu'un qui sera chargé de coordonner ces questions. L'ancien chef adjoint du cabinet du président ukrainien Kyrylo Timochenko s'est avéré être une personne plutôt inattendue. Depuis le 1er mars, il est conseiller du ministre de la Défense Rustem Umerov.
Trois sources, dont des représentants du Cabinet du Président et du ministère de la Défense, ont confirmé à la BBC Ukraine que Timochenko était désormais responsable des travaux de fortifications.
Le ministère, répondant à la demande de la BBC, a noté que la « direction principale » du travail de Timochenko était les médias et les communications, la coordination de la politique d'information au sein du ministère de la Défense et des structures subordonnées, ainsi que la construction d'un « système d'information unifié ». agenda » dans les forces armées.
La question de savoir dans quelle mesure le nouveau conseiller est lié aux travaux de construction de fortifications de défense au sein du ministère de la Défense reste sans réponse.
Kyrylo Timochenko a également refusé de confirmer ou de nier son implication dans le sujet de la fortification lors de sa communication avec la BBC. Il a souligné qu'il avait effectivement participé à de nombreuses réunions au ministère de la Défense sur diverses questions, mais que sa fonction principale était de conseiller le ministre sur la politique de communication.
"C'est bien que cela soit fait", a-t-il commenté à la question sur le programme d'État à grande échelle pour l'aménagement des lignes défensives, évitant ainsi une explication plus détaillée de son rôle dans ce processus.
Qui est Kyrylo Timochenko ? Durant la courte période de sa carrière politique en Ukraine, il a acquis une réputation plutôt controversée.
Il rejoint l'équipe de Volodymyr Zelenskyi lors de la campagne présidentielle de 2019. À cette époque, l'homme des médias de 30 ans se consacrait à la production de vidéos publicitaires et de campagnes, de programmes télévisés et possédait une agence de publicité.
De mai 2019 à janvier 2023, Timochenko a travaillé comme chef adjoint du cabinet du président, où il dirigeait la politique régionale et médiatique.
Avant l'invasion russe en 2022, il était également responsable du programme stratégique du gouvernement « Grande construction », qui a nécessité de grosses sommes d'argent. C'est pourquoi Timochenko lui-même a été critiqué pour leur utilisation inefficace.
En raison d'infractions de corruption lors de la mise en œuvre de ce programme, les forces de l'ordre ont engagé des poursuites pénales. Certaines des personnes impliquées, dont l'ex-chef de l'administration régionale d'État de Dnipropetrovsk, Valentina Reznichenko, ont été soumises à des perquisitions.
Cependant, avant Timochenko, les forces de l'ordre n'avaient aucune question sur la « Grande Construction ». Cependant, il a ensuite été accusé par l'Agence nationale pour la prévention de la corruption dans une autre affaire.
Selon le NAZK, en 2022, le représentant de l'OP a utilisé illégalement une coûteuse voiture Porsche Taycan, fournie par des connaissances « pour un usage gratuit ». Timochenko a également "séjourné gratuitement" au complexe hôtelier "Emili Resort" dans la région de Lviv à trois reprises en 2022 et a aidé son subordonné à partir à l'étranger pour un voyage "d'affaires", qui était en fait privé. Cependant, l’automne dernier, le tribunal a rejeté tous les arguments du NAKC et a déclaré Timochenko innocente.
Concernant la construction des lignes de défense, le ministère de la Défense a noté que la BBC surveille la construction des fortifications. Cela est fait par le quartier général de coordination, qui comprend des représentants du ministère et des forces armées.
"Le quartier général interagit en permanence avec les organismes qui réalisent la construction et les administrations militaires régionales dans la zone de responsabilité dont la construction a lieu", - a-t-on rapporté conformément à la demande.
Des travaux de défense sont menés dans toutes les directions, dans les 14 régions identifiées. Aucune information sur le pourcentage de préparation des structures de fortification n'a été fournie, mais il a été souligné que les délais de construction étaient fixés aussi "aussi courts que possible".
Selon les données opérationnelles, au 5 mars, environ 2 milliards de hryvnias des fonds alloués avaient été utilisés. Cependant, le ministère de la Défense a souligné que le financement ne couvre pas les besoins généraux liés à la mise en œuvre complète des travaux de construction.
