Plus d'une décennie s'est écoulée depuis les événements révolutionnaires de Maïdan Nezalezhnosti en Ukraine, mais de nombreuses affaires liées à ces événements s'enlisent encore dans les tribunaux, sans verdict. Cette situation a suscité une vive inquiétude au sein de la population et de nombreuses critiques à l'égard du système judiciaire ukrainien.
4 juillet 2024. Dans la salle d'audience vide du tribunal de district de Sviatoshynskyi, quatre anciens agents de sécurité de la 1re compagnie du Berkut de Kyiv comparaissent. Ils sont accusés d'abus de pouvoir et d'autorité suite à l'attaque d'Automaïdan le 23 janvier 2014. Selon l'enquête, les agents du Berkut de la capitale ont alors participé, en tant qu'unité de force, à une opération visant à attirer les militants d'Automaïdan sur le site du 17e hôpital, avec la complicité de personnes, sous la coordination de la police de Kyiv.
Les anciens officiers du Berkut sont directement accusés d'abus de pouvoir, de violences physiques et de détention illégale de participants à l'« Automaïdan », de coups et blessures, de dégradation de leurs véhicules et de leur transfert illégal au commissariat de police du district. Là, sur la base de leurs dépositions et de leurs témoignages, les militants ont été accusés d'émeutes de masse. Par la suite, les poursuites contre les membres de l'« Automaïdan » ont été abandonnées et ce sont les policiers impliqués qui ont comparu devant le tribunal.
Sans compter le commandant de la compagnie Berkut, Dobrovolsky, dont le cas a été traité séparément, neuf personnes . Cinq se sont retirées de la procédure : deux ont été mobilisées et les poursuites contre les deux autres ont été classées sans suite pour cause de prescription. Une autre personne, selon son avocat, participe à des exercices militaires à l’étranger après avoir rejoint les Forces armées ukrainiennes.
Lors de l'audience, la défense a demandé que les poursuites contre 4 autres personnes soient classées sans suite en raison de l'expiration des délais — Posvistak, Loboda, Voznyuk et Ponomarenko (ce dernier est en formation).
Dix ans et la justice est impuissante
Il ne s'agit pas d'un cas isolé. Selon le Parquet général, en juin 2024, 196 poursuites pénales étaient en cours devant les juridictions de tous niveaux, dans le cadre du recueil conditionnel des « affaires Maïdan », visant 333 personnes. Pour 219 d'entre elles, soit 66 % des prévenus , le délai de prescription prévu par le Code pénal était expiré.
Les affaires liées à Maïdan ne portent pas sur des articles spécifiques ; la qualification des infractions est déterminée par l’ensemble des preuves recueillies. Une même procédure peut concerner à la fois des crimes particulièrement graves – le meurtre intentionnel de manifestants, un acte terroriste, etc. – et des infractions mineures, telles que l’entrave à une réunion ou l’abus d’autorité. Ainsi, notamment, le parquet du Bureau d’enquête de l’État a regroupé 2 195 procédures pénales connexes en une seule et vaste affaire.
Les personnes impliquées dans ces procédures — d'anciens membres des forces de sécurité, des fonctionnaires et autres — sont soupçonnées d'avoir commis un ensemble de crimes particulièrement graves, graves et non graves.
Le problème, c'est que le délai de prescription pour les poursuites relatives aux délits mineurs, qui constituent l'essentiel des affaires liées à Maïdan, n'est que de 5 ans. Autrement dit, il a expiré en 2019. Pour les crimes graves, ce délai est de 7 ans – les poursuites de ce type ont commencé à être closes en 2021. Or, nous sommes maintenant confrontés à l'expiration du délai de prescription de 10 ans pour la commission d'un crime particulièrement grave .
À ce jour, les tribunaux ont prononcé l' abandon des poursuites pénales contre 79 personnes. Parmi celles-ci, 68 ont été libérées de toute responsabilité pénale précisément parce que le délai de prescription était expiré (bien que ces décisions fassent l'objet d'un appel/pourvoi en cassation).
En revanche, à la fin du mois de mai 2024, 64 condamnations avaient été prononcées contre 78 personnes. Seules 29 d'entre elles avaient été condamnées à une peine d'emprisonnement ferme.
Malgré l'expiration des délais, les forces de l'ordre continuent de susciter des soupçons et de transmettre des actes d'accusation aux tribunaux. Deux issues sont possibles :
- L’accusé accepte la clôture de l’affaire en raison de l’expiration des délais, et l’affaire est alors considérée comme close pour des raisons non réhabilitables ;
- s'il n'est pas d'accord, il est alors jugé selon la procédure générale, potentiellement reconnu coupable, mais le verdict comprendra très probablement une exemption de peine.
« Dix ans se sont écoulés, et avec eux la requête visant à clore les poursuites pénales et à les libérer de toute responsabilité en raison de la prescription », a noté Ivan Babenko, le procureur dans l'affaire Berkut.
Malheureusement, ces affaires traînent en justice depuis trop longtemps. La défense a eu recours à tous les moyens possibles, y compris à des manœuvres dilatoires, pour retarder la procédure. Ivan Babenko, procureur dans l'affaire Berkut
Est-il pertinent de poursuivre l'examen de ces affaires judiciaires ? La poursuite des enquêtes et des procès permettra d'évaluer juridiquement chaque épisode.
« Maïdan et la Révolution de la Dignité sont des moments clés, des tournants dans l'histoire moderne de l'Ukraine. Il est nécessaire que les tribunaux vérifient et évaluent les preuves de l'enquête et de la défense, et qu'ils consignent leur appréciation de ces événements dans le verdict », déclare Yevhenia Zakrevska, avocate et représentante des familles de la Centurie Céleste.
Ceci est nécessaire non seulement pour nous, non seulement pour les victimes, mais aussi pour les générations futures. Je suis convaincue que ces verdicts, ces dossiers, doivent être conservés dans un musée et étudiés dans les écoles. C'est indispensable pour que notre véritable histoire soit connue en Ukraine et à l'étranger, et pour qu'il soit difficile de la réécrire. Yevheniya Zakrevska, représentante des familles de la Centurie Céleste
Le département spécial du Bureau d'enquête de l'État, chargé des affaires de Maïdan, n'a débuté ses activités qu'en 2020. À cette date, il a hérité du bureau du procureur général de plus de 12 000 dossiers, instruits depuis six ans par des procureurs d'autres instances et dont le délai de prescription pour les délits mineurs était expiré. Malgré cela, le Bureau d'enquête de l'État a émis des soupçons à l'encontre de 276 personnes et a transmis des actes d'accusation à la justice contre 237 d'entre elles.
Dans tous les cas de figure, l'accusé sera considéré comme pénalement responsable, et les victimes auront le droit d'intenter une action en justice et de demander réparation.
« Le classement de l’affaire pour non-réhabilitation permet aux victimes d’intenter une action civile en dommages-intérêts contre les auteurs des faits et les défendeurs. Et, au moins dans le cadre de cette procédure, d’obtenir une évaluation juridique partielle des événements de Maïdan. Même si cela sera beaucoup plus difficile pour les victimes », souligne l’avocate Zakrevska.
Une peine sans sanction « réelle » peut nuire à la réputation d'une personne, mais si celle-ci est exemptée de responsabilité pénale, elle n'est pas considérée comme condamnée – aucune conséquence procédurale ne lui est imposée.
Dès lors, le choix de l'option a-t-il une incidence pour les accusés ? Selon le procureur Babenko, l'un des neuf accusés, Dushenko, n'a pas déposé de requête en huis clos car il continue d'exercer ses fonctions au sein des forces de l'ordre, et sa responsabilité pénale pourrait constituer un obstacle.
De plus, dans les procédures pénales où des suspects sont recherchés, le délai de prescription est suspendu. Par conséquent, les personnes impliquées dans les affaires de Maïdan qui se cachent dans les territoires occupés, en Russie ou ailleurs, ne doivent pas espérer que leurs crimes seront oubliés.
