Des articles récents du journal américain New York Times mettent en évidence de nouveaux aspects de la stratégie des forces armées ukrainiennes dans le Donbass et les conséquences du retrait de Vugledar. Selon les informations, l'armée ukrainienne choisit la tactique d'échange de territoires contre des pertes stratégiques des forces russes, ce qui permet de réduire la pression sur le front.
Au cours de l’année, l’Ukraine a perdu un certain nombre de villes et de villages dans la partie orientale du Donbass. Habituellement, les troupes se retiraient après de violents combats, qui duraient parfois des mois. Le New York Times en parle.
Pour les observateurs extérieurs, il peut sembler que le lent retrait du Donbass, principal théâtre d’opérations militaires, soit le signe d’une fin rapide de la guerre, suggèrent les auteurs de la publication. Moscou prend l'avantage sur le champ de bataille.
Dans le même temps, les commandants ukrainiens et les experts militaires affirment qu'il ne s'agit pas seulement de gains et de pertes territoriales : chaque partie au conflit tente d'épuiser l'autre, causant autant de pertes que possible et espérant détruire le potentiel de l'ennemi. et la volonté de continuer la guerre.
Tout au long de l’été, la Russie a dirigé des vagues de troupes appuyées par des colonnes d’équipement dans des assauts brutaux, quelles que soient les pertes.
En Ukraine, il y a moins de réserves de mobilisation qui pourraient être envoyées sur le champ de bataille et, malgré l'afflux d'aide occidentale aux forces armées, la supériorité du feu, comme auparavant, appartient aux forces armées de la Fédération de Russie.
Pour cette raison, Kiev n'a eu d'autre choix que de s'adapter à ce que Mykola Beleskov, analyste militaire de l'organisation gouvernementale ukrainienne « Institut d'études stratégiques », appelle la stratégie d'« échange de territoire contre les pertes russes ». L’idée est de se retirer des villes assiégées après avoir infligé le maximum de pertes possibles en personnel et en matériel.
"La question est de savoir combien ils perdront avant de réaliser que cela ne sert à rien", a déclaré à propos des Russes Oleksandr Solonko, représentant du 411e bataillon ukrainien de drones, qui combat dans la région de Pokrovsk. Face à une offensive féroce, a-t-il ajouté, certains commandants d'unités ukrainiennes préfèrent "quitter une position ou une colonie si les pertes de personnel sont moindres".
L’armée russe prouve sa capacité à récupérer ses pertes, à recruter davantage de soldats et à augmenter sa production d’armes, et on ne sait toujours pas exactement quelle superficie de territoire Kiev devra céder avant l’expiration de l’armée russe – voire pas du tout.
"La situation est compliquée par le fait que l'offensive ukrainienne en août dans la partie occidentale de la région de Koursk de la Fédération de Russie a encore épuisé ses ressources et menace la possibilité de procéder à une retraite contrôlée sans que la ligne de front ne s'effondre", notent les journalistes.
Pasi Paroinen, expert militaire de l'organisation finlandaise OSINT Black Bird Group, a déclaré qu'après le début de l'offensive des forces armées dans la région de Koursk, la Russie a avancé dans le Donbass à un rythme jamais vu depuis 2022. Environ 434 km de la zone ont été capturés au cours des deux derniers mois, soit environ trois fois le nombre de juin et juillet.
Mais la Russie reste loin d’avoir atteint son objectif de longue date, à savoir la capture totale de la région. Pour cela, il faudra conquérir 6 500 kilomètres carrés supplémentaires de territoire ukrainien, soit environ cinq fois plus que ce que la Fédération de Russie a conquis l'année dernière.
"L'issue de cette guerre ne sera pas décidée par celui qui contrôle Vugledar ou d'autres villes et villages tactiques sur la ligne de front", a déclaré Franz-Stefan Gadi, un analyste militaire de Vienne, cité par les journalistes.
Selon lui, tout se résume au nombre de soldats que les Russes ont perdus en essayant de capturer Vugledar et au nombre de soldats ukrainiens qui ont perdu en essayant de le tenir.
Roman, commandant de la 72e brigade des forces armées ukrainiennes qui défendait Vugledar, a déclaré que lorsque les forces armées russes concentrent tous leurs efforts sur une certaine partie du front, elles peuvent supprimer les défenses ukrainiennes. Il a noté qu'à la fin de l'été, les Russes autour de Vugledar disposaient d'un avantage dix fois supérieur en matière d'artillerie.
"Comment un de nos systèmes d'artillerie peut-il résister à dix des leurs ?" — s'est demandé Roman (selon les règles militaires, seul le nom d'un militaire peut être mentionné).
Les troupes ukrainiennes ont tenu Vugledar pendant plus de deux ans, détruisant des colonnes de chars russes dans des embuscades et tuant de nombreux soldats. Mais l'armée russe a continué d'avancer et, à mesure qu'elle s'approchait de Vugledar ces dernières semaines, elle a commencé à infliger des pertes importantes aux forces de Kiev, note le New York Times. Les médecins ukrainiens affirment que des dizaines de soldats ont été blessés chaque jour, et les militaires ont signalé des attaques qui ont « épuisé » le personnel.
