Super communication dans notre vie

Une conversation riche et profonde, c’est bien, mais c’est rare dans la vie de tous les jours. Au lieu de cela, nous constatons souvent que dans les conversations - que ce soit avec notre partenaire, notre famille ou un collègue - nous nous lançons involontairement dans des disputes inutiles sans nous comprendre.

Comment éviter ces pièges ? Pour le savoir, l'écrivain scientifique David Robson s'est entretenu avec l'auteur Charles Duhigg à propos de son nouveau livre, Supercommunicators : How to Unlock the Secret Language of Communication.

Comment définissez-vous un super communicateur ?

J'ai une contre-question. Si vous avez passé une mauvaise journée et que vous souhaitez appeler un ami parce que vous savez que parler à cette personne vous fera vous sentir mieux, à qui pensez-vous ?

Je pense immédiatement à l'un de mes meilleurs amis.

Elle est donc une super communicatrice pour vous et vous devez être une super communicatrice pour elle. Vous savez tous les deux vous écouter de manière à vraiment entendre ce que l’autre dit. Et vous savez montrer que vous écoutez. Vous savez poser les bonnes questions qui vous font vraiment comprendre quelque chose sur vous-même et elle vous montre qu'elle veut être là pour vous.

Certaines personnes font ça tout le temps. Ils peuvent communiquer avec presque n'importe qui. Et ces gens sont des super communicateurs constants. Quand j’ai commencé ce livre, je pensais que ces personnes devaient être très charismatiques ou extraverties. Mais il s’avère qu’il ne s’agit que d’un ensemble de compétences ou d’outils que tout le monde peut maîtriser.

Que nous disent les neurosciences sur les secrets d’une bonne communication ?

Lorsque les gens communiquent entre eux, leur corps et leur cerveau sont impliqués dans le processus. Les pupilles des yeux commencent à se dilater presque à la même vitesse, le rythme de la respiration commence à correspondre. Et l’essentiel est que l’activité nerveuse se ressemble de plus en plus, parce qu’ils commencent à penser de la même manière.

Le point de la communication est que je peux décrire le sentiment d’une émotion ou l’expérience d’une idée, et vous en ressentirez une certaine version. Nos cerveaux se ressemblent de plus en plus.

Dans votre livre, vous citez une excellente étude du neuroscientifique Beau Sievers qui montre comment les super communicateurs changent la dynamique de groupe.

C'est vraiment fascinant. Il a réparti les gens en groupes et leur a demandé de discuter de clips vidéo déroutants. Il a constaté que dans certains groupes, les gens se réunissaient et nouaient des liens les uns avec les autres, et leurs réponses étaient bien meilleures.

Chacun de ces groupes comptait au moins une personne qui était un super communicateur. Ils ont posé 10 à 20 fois plus de questions qu'une personne ordinaire. Certaines de leurs questions invitaient d’autres personnes au dialogue, tandis que d’autres leur permettaient de révéler quelque chose de significatif sur eux-mêmes. Ces participants ont également perçu la gaieté ou le sérieux des autres.

Plus important encore, ils ont réalisé qu’il existe différents types de conversations. La plupart d'entre nous pensent que la discussion porte sur un seul sujet - par exemple, nous parlons de ma journée de travail ou des notes de mon enfant.

Mais en réalité, chaque discussion est composée de différents types de conversations, et la plupart d’entre elles se répartissent en trois groupes.

Il y a des conversations pratiques au cours desquelles nous élaborons des plans ou résolvons des problèmes. Il y a des conversations émotionnelles où je vous dis ce que je ressens et je veux que vous m’écoutiez et faisiez preuve d’empathie. Et puis il y a les conversations sociales qui démontrent nos identités sociales et nos relations les uns avec les autres.

Sievers a découvert que les supercommunicateurs sont si efficaces parce qu’ils prêtent attention au type de conversation qui a lieu. Et puis ils font en sorte que tout le monde ait la même conversation en même temps.

Cela me rappelle les recherches de la psychologue Anita Williams Woolley sur l'intelligence collective, qui ont révélé que la capacité des membres d'une équipe à résoudre des problèmes ensemble détermine leur sensibilité sociale individuelle.

Absolument. La sensibilité sociale, ou empathie, signifie en réalité que vous prêtez simplement attention à ce que l'autre personne vous dit, à ce dont elle a besoin en ce moment et à la conversation qu'elle souhaite avoir.

Vous prétendez que nous devrions poser des questions plus « profondes ». Pourquoi?

Les questions profondes interrogent une personne sur ses valeurs, ses croyances ou ses expériences. Lorsque nous parlons de ces choses, nous parlons de qui nous sommes vraiment. Et de telles questions sont très faciles à poser, n’est-ce pas ?

Si vous parlez à un médecin, vous pourriez demander : « Pourquoi avez-vous décidé d'aller à la faculté de médecine ? ou "Qu'aimez-vous dans la pratique médicale?"

Et ce sont des questions profondes car elles invitent l’autre à raconter quelque chose de réel et de significatif sur lui-même. Et après une telle question, il nous est plus facile de répondre pourquoi nous avons choisi notre travail.

Eh bien, alors je veux vous poser une question profonde. Quelle expérience personnelle vous a poussé à écrire « Supercommunicateurs » ?

Je travaillais comme manager à l’époque – et le manager que j’étais était horrible. J'étais bon en stratégie et en logistique, mais pas en communication.

Et cela affectait également ma communication avec ma femme lorsque je rentrais à la maison après une longue journée de travail et commençais à me plaindre de mon patron et de mes collègues.

Et elle a très judicieusement suggéré quelque chose comme : « Pourquoi n'invitez-vous pas votre patron à déjeuner pour que vous puissiez en apprendre davantage les uns sur les autres ?

Et moi, au lieu de l’entendre, je suis devenu encore plus bouleversé. Et cela, à son tour, l'a bouleversée - parce que je lui ai soudainement crié dessus juste pour m'avoir donné des conseils.

Quand j’en ai parlé aux chercheurs, ils ont dit que j’essayais d’avoir une conversation émotionnelle et que ma femme essayait d’avoir une conversation pratique. Et si vous n’avez pas la même conversation au même moment, vous ne vous entendrez pas et vous ne vous connecterez pas.

En psychologie, c’est ce qu’on appelle le principe d’appariement : une vraie communication nécessite que vous ayez le même type de conversation.

Quel est le rôle de la communication non verbale ?

Nous savons qu'environ 50 % de la façon dont nous envoyons des signaux et recevons des informations au cours d'une conversation n'est pas liée au contenu des mots, mais à tout ce qui l'entoure : le ton de la voix, la vitesse de la parole, le langage corporel, les expressions faciales. Notre cerveau a la capacité de détecter les sentiments des gens en prêtant attention à deux choses : leur énergie et leur humeur.

Les bébés peuvent capter l'humeur de leurs parents avant d'apprendre à parler ou à comprendre des mots. Mais à mesure que nous vieillissons, les mots nous absorbent tellement, véhiculent tellement d'informations, que nous cessons de prêter attention à tout le reste, et parfois nous devons nous en souvenir.

Dans votre livre, vous avez illustré cela avec la sitcom The Big Bang Theory.

La théorie du Big Bang a d'abord été un échec total, et la raison de son succès était que les scénaristes ont compris comment faire en sorte que les personnages expriment leurs sentiments sans mots.

Ses héros sont des physiciens qui savent très mal transmettre leurs émotions ou leurs sentiments. C'est ça l'humour – ils sont tellement maladroits que c'en est drôle. Mais le problème est : comment écrire une sitcom lorsque vos personnages principaux ne peuvent pas communiquer ce qu'ils ressentent ou pensent ?

Après le désastreux épisode pilote, les scénaristes ont imaginé une nouvelle recette dans laquelle chacun des personnages montre ce qu'il ressent à travers son humeur et son énergie. Il y a donc une scène dans le nouveau pilote où deux physiciens rencontrent une belle femme, Penny, pour la première fois, et tout ce qu'ils peuvent dire c'est "Salut", "Salut", "Salut".

Mais chaque fois qu’ils disent bonjour, ils le disent différemment. Ils changent d’humeur, ils changent d’énergie, et tout à coup, vous savez exactement ce qu’ils ressentent. Au début, ils sont excités, puis ils se sentent vraiment confus, puis ils ont besoin de se reposer, même si le mot reste le même.

C’est parce que leurs humeurs et leurs énergies changent que nous, en tant que spectateurs, savons ce qu’ils pensent et ressentent. Et il en va de même pour toute conversation dans la vraie vie.

Comment l’écriture d’un livre sur la super communication a-t-elle changé votre vie ?

Désormais, au début de presque chaque conversation, ma femme et moi décidons du type de conversation que nous voulons avoir. Liz dira quelque chose comme : « Veux-tu que je t'aide à résoudre ce problème ? Ou avez-vous simplement besoin de parler et de le faire savoir ? Et je fais pareil. Et puis nous nous montrons que nous écoutons vraiment en posant des questions de suivi ou en répétant ce que l'autre personne a dit.

Plus important encore, nous nous montrons et nous disons simplement que nous voulons qu’une connexion s’établisse entre nous. Après tout, lorsque nous découvrons que quelqu’un veut créer une connexion avec nous, nous commençons à le vouloir en retour.