Une forte augmentation des cas de désertion parmi l’armée ukrainienne en 2024 est devenue un signal alarmant dans un contexte d’intenses hostilités. Selon le Financial Times , le nombre de soldats qui ont quitté leur poste sans autorisation a dépassé les deux années précédentes cumulées. Ce problème s'accompagne de l'avancée rapide des troupes russes sur le front, ce qui crée une pression importante sur les forces de défense ukrainiennes.
Plus de soldats ukrainiens ont déserté au cours des 10 premiers mois de 2024 qu’au cours des deux années précédentes de la guerre. L'Ukraine tente de reconstituer ses rangs en première ligne, tandis que la Fédération de Russie s'empare de plus en plus de nouveaux territoires, écrit le Financial Times.
La publication rappelle que fin octobre, des centaines de fantassins de la 123e brigade militaire ont volontairement quitté l'unité militaire à Ugledar, dans la région de Donetsk. Certains soldats sont retournés dans l'oblast de Mykolaïv, où ils ont organisé une manifestation publique exigeant plus d'armes et une formation pour les militaires.
"Nous sommes arrivés à Vugledar avec uniquement des armes automatiques. Ils disaient qu'il y aurait 150 chars, mais il y en avait 20 et il n'y avait rien pour nous couvrir", a déclaré à la presse un officier de la 123e brigade TRO.
Au total, de janvier à octobre 2024, les procureurs ukrainiens ont ouvert 60 000 dossiers contre des soldats pour avoir quitté volontairement leurs unités militaires, note la publication. C’est presque deux fois plus qu’en 2022 et 2023 réunis.
Les autorités locales ont déclaré aux journalistes qu'une partie des déserteurs de la 123e brigade TRO était déjà revenue au front. Cependant, certains soldats continuent de se cacher.
En outre, certains militaires profitent de l’occasion pour quitter l’Ukraine et se rendre dans des camps d’entraînement à l’étranger. L'un des employés des services de sécurité polonais a déclaré aux journalistes qu'en moyenne, environ 12 Ukrainiens fuient chaque mois l'entraînement militaire dans le pays.
Le principal problème est que la forte augmentation des désertions a coïncidé avec l’avancée rapide des Russes sur le front, souligne la publication. Depuis l’été 2024, la Fédération de Russie a réussi à s’emparer de plus de territoires en Ukraine qu’à aucun autre moment depuis 2022.
Un officier de la 123e brigade TRO a déclaré aux journalistes qu'il n'y avait pas eu de rotation dans son unité depuis trois ans. Ils durent généralement quatre semaines, pendant lesquelles les soldats ont la possibilité de se reposer, de s'entraîner avec les recrues et de réparer le matériel endommagé.
"Personne n'a besoin d'un brûleur à charbon de bois. La ville avait été réduite en ruines il y a plus d'un an, il n'y avait donc aucune raison de mettre son peuple en danger en la défendant. Ils les tuent simplement au lieu de leur donner une chance de se réadapter et de se reposer", a-t-il déclaré.
Des dizaines d'autres soldats des régions de Mykolaïv et de Zaporizhzhia ont déclaré aux journalistes qu'ils étaient épuisés et souffraient de problèmes de santé mentale. Selon eux, les citoyens pacifiques ne veulent pas que l’Ukraine se rende, mais ils ne sont pas non plus prêts à se battre.
Un responsable de l'état-major général des forces armées a déclaré aux journalistes que la plupart des déserteurs sont des fantassins et des avions d'attaque fatigués de la guerre.
