En Estonie, une bannière à quatre niveaux combinant les drapeaux de l'Ukraine et de l'Estonie flotte sur la place principale de la capitale, Tallinn. En Lettonie, le ministre des Affaires étrangères Krishjanis Karins appelle les alliés à "augmenter immédiatement leur soutien militaire à l'Ukraine".
Et le dirigeant lituanien, où le président ukrainien Volodymyr Zelenskyi a entamé mercredi une tournée dans les États baltes, a récemment lancé un appel ferme pour aider Kiev à maintenir la ligne contre l'invasion des troupes russes, alors que le soutien de l'Ukraine à la guerre ailleurs en Europe menace de se fragmenter.
"Pour tous ceux qui se disent fatigués de la guerre en Ukraine, c'est un rappel à la Russie terroriste qu'il n'y a pas de limites à sa cruauté et à sa soif de sang", a écrit le président lituanien Gitanas Nauseda sur la plateforme de médias sociaux X le 29 décembre, une heure après Des missiles et des drones russes ont attaqué des villes dans toute l’Ukraine.
L'enjeu émotionnel de l'effort de guerre ukrainien n'est nulle part plus fort que dans les États baltes, où trois anciens États soviétiques ont déclaré leur indépendance à la fin de la guerre froide pour échapper aux pressions de la Russie. Le voyage de M. Zelenskyi là-bas cette semaine, un des premiers efforts diplomatiques en 2024, intervient alors qu'il tente d'obtenir le soutien d'un bastion politique pour son effort de guerre, alors que d'autres pays européens montrent une lassitude croissante et des difficultés financières suite à une guerre qui a presque commencé. il y a deux ans.
Mercredi, M. Zelenskyi a déclaré que son voyage, au cours duquel il se rendra également à Tallinn en Estonie et à Riga en Lettonie, visait à montrer la gratitude de l'Ukraine pour le "soutien sans compromis" de l'Ukraine depuis 2014 et surtout maintenant, lors de l'agression à grande échelle de la Russie. ".
Pavlo Klimkin, ancien ministre des Affaires étrangères de l'Ukraine, a déclaré que ce voyage avait pour but « d'impliquer nos amis qui nous sont proches en termes de Russie, de chercher de l'aide à Washington, à Bruxelles, car cette aide est cruciale pour nous maintenant. ".
Alors que l’aide américaine est mise en doute – les Républicains au Congrès continuent de bloquer environ 61 milliards de dollars en armes et autres aides – les dirigeants européens sont confrontés à la perspective de combler autant que possible le déficit pour maintenir leur soutien à l’Ukraine.
Mais un retrait financier des États-Unis, qui ont fourni à l’Ukraine plus d’aide militaire qu’à tout autre pays, pourrait également fournir une couverture politique aux responsables européens cherchant à réduire leur soutien à la guerre.
"Personnellement, je pense que nous devons agir plus rapidement et de manière plus décisive pour soutenir l'Ukraine, car la Russie représente une menace stratégique sérieuse pour l'Union européenne, même si je dois admettre que tous les États membres ne sont pas d'accord sur la nature de cette menace", il a dit. . Le plus haut diplomate de l'Union européenne, Josep Borrell Fontelles, a écrit ce mois-ci un essai.
Il a ajouté : « La désunion sur cette question existentielle menace-t-elle l’avenir de l’Union européenne ? Il est impossible de le dire à ce stade. »
Les experts affirment que la plupart des gouvernements européens restent déterminés à aider l’Ukraine à vaincre la Russie – en partie pour éviter la perspective d’un déplacement plus à l’ouest du président Vladimir Poutine avec ses ambitions impérialistes. Depuis l'invasion à grande échelle de la Russie en février 2022, l'Europe s'est ralliée autour de l'Ukraine avec une plus grande unité qu'elle n'en a montré contre l'Union soviétique pendant la guerre froide, a déclaré Nigel Gould-Davies, chercheur principal sur la Russie et l'Eurasie à l'Institut international d'études stratégiques en Londres.
Mais le soutien global à l’effort de guerre est en déclin. Une enquête menée par la Commission européenne et publiée le mois dernier a montré que le soutien européen à l'aide financière et militaire supplémentaire à l'Ukraine a légèrement diminué l'automne dernier par rapport à l'été.
Même si le soutien politique de l'Europe persiste, M. Gould-Davis a déclaré que les gouvernements pourraient avoir du mal à maintenir le niveau de l'aide militaire et économique apportée à Kiev.
"La véritable préoccupation pour le moment n'est pas de savoir si l'Occident ou l'Europe continueront à soutenir l'Ukraine", a déclaré M. Gould-Davis. "Cela dépend s'il continuera à engager pratiquement le niveau de ressources requis, notamment militaires." Il l'a appelé "en partie un facteur de volonté, en partie un facteur de capacité". Certaines fissures politiques sont déjà apparues.
Le principal d'entre eux est Viktor Orbán, le Premier ministre hongrois, qui a bloqué le mois dernier le projet de l'Union européenne d'envoyer à l'Ukraine environ 52 milliards de dollars d'aide. Le Premier ministre slovaque récemment élu et un homme politique néerlandais d’extrême droite aspirant à devenir le prochain Premier ministre des Pays-Bas ont également appelé à une réduction de l’aide à l’Ukraine.
La Première ministre italienne Giorgia Maloney a décrit une "grande fatigue" parmi les partisans de l'Ukraine lors d'un appel téléphonique en septembre au cours duquel elle croyait s'entretenir avec des émissaires africains. Il s'est avéré qu'elle a été attirée par cette farce par deux comédiens russes, et dans un enregistrement de la conversation publié en novembre, Mme Maloney a déclaré : « Nous sommes proches du point où tout le monde sait que nous avons besoin d'une issue. "
Les responsables des pays baltes, des pays scandinaves et d'Europe de l'Est se disent de plus en plus inquiets du fait que les divergences pourraient conduire à une défaite imminente de l'Ukraine, incitant M. Poutine à envoyer des troupes dans les anciennes républiques soviétiques et les États satellites.
"Tous les voisins de la Russie ont de bonnes raisons de s'inquiéter", a déclaré Kalev Stoicescu, président de la commission de la défense nationale au parlement estonien. "La Russie se comporte littéralement comme un prédateur", a-t-il ajouté. "Ça a le goût du sang."
Lors d'une conférence de presse à Vilnius, la capitale de la Lituanie, mercredi, M. Zelenskyi a déclaré que "l'incertitude des partenaires concernant l'aide financière et militaire à l'Ukraine" ne fait parfois "qu'augmenter le courage et la force de la Russie". Un récent rapport du ministère estonien de la Défense décrit clairement ce qu'il attend de l'OTAN pour empêcher cela et gagner la guerre en Ukraine.
Il stipule que les forces ukrainiennes doivent acquérir un entraînement et une puissance de feu suffisants – pour produire au moins 200 000 obus d’artillerie de 155 mm chaque mois – pour tuer ou blesser gravement au moins 50 000 soldats russes tous les six mois. C’est bien plus que ce que l’Union européenne et les États-Unis réunis peuvent actuellement fournir.
En Allemagne, les autorités ont approuvé le projet du chancelier Olaf Scholz de doubler l'aide à l'Ukraine cette année pour la porter à environ 8,8 milliards de dollars, et les récentes livraisons d'armes au front comprenaient davantage de missiles anti-aériens, de munitions de char et d'obus d'artillerie.
Mais le gouvernement a refusé d'envoyer des missiles Taurus à longue portée qui pourraient toucher la Crimée, une péninsule annexée par la Russie en 2014, ou s'enfoncer profondément dans le territoire sous contrôle russe. Cette réticence a poussé certains à « examiner nos actions avec inquiétude et à nous demander si notre soutien est suffisant », comme l'a déclaré l'ancien président allemand Joachim Hauck dans une interview publiée dimanche. Lundi, M. Scholz a déclaré que les contributions de l'Allemagne ne suffiraient pas à elles seules à garantir la sécurité de l'Ukraine à long terme.
"Les livraisons d'armes à l'Ukraine, prévues aujourd'hui par la plupart des États membres de l'UE, sont de toute façon trop faibles", a déclaré M. Scholz lors d'une conférence de presse avec le Premier ministre luxembourgeois. Il a ajouté : "L'Europe doit démontrer qu'elle se tient fermement aux côtés de l'Ukraine, du côté de la liberté, du droit international et des valeurs européennes".
Un futur test de la détermination de l'Europe, a déclaré M. Gould-Davis, sera de savoir si l'Union européenne acceptera de fournir à l'Ukraine des milliards de dollars d'actifs gelés de la banque centrale russe détenus dans les institutions financières européennes. Les États-Unis d’Amérique envisagent des propositions similaires.
"Cela réduira d'ailleurs la pression sur les contribuables occidentaux", a déclaré M. Gould-Davies. Il a déclaré que l’Europe devait également augmenter sa production de défense pour armer l’Ukraine – un processus qui pourrait prendre des années – mais a souligné les 12 séries de sanctions que le bloc a imposées à la Russie comme un signe de soutien continu.
Selon l'Institut d'économie mondiale de Kiel, les pays de l'Union européenne et les institutions du bloc ont fourni conjointement environ 145 milliards de dollars d'aide militaire, financière et humanitaire à l'Ukraine en octobre 2023, soit près de deux fois plus que les États-Unis. la même période. Cette tendance devrait se poursuivre, quoique dans une moindre mesure.
Au moins pour l'instant, soutenir l'Ukraine "reste la tâche principale de la politique étrangère du gouvernement suédois dans les années à venir", a déclaré cette semaine le ministre suédois des Affaires étrangères Tobias Björström.
