Dans le contexte de la guerre ouverte qui ravage l'Ukraine, provoquée par l'agression russe, la destruction des villes et les tragédies humaines attirent l'attention non seulement des Ukrainiens, mais aussi des étrangers. De plus en plus de « touristes de guerre » affluent dans le pays pour constater de visu les conséquences des combats. Des villes comme Irpin, Bucha ou Kharkiv sont devenues des symboles de résilience et de tragédie, tout en demeurant des destinations prisées pour ce qu'on appelle le « tourisme noir ».
D'après le magazine suisse Sarganserländer, une douzaine d'entreprises ukrainiennes proposent des « circuits de guerre » en Ukraine. Ces circuits se concentrent principalement sur Kyiv et sa banlieue, et leur prix varie de 150 à 250 euros.
Dans le même temps, une partie des bénéfices de ces voyages est reversée à l'armée, affirme Dmitry Nikiforov, cofondateur d'une agence de voyages. Son collègue d'une autre agence, Svitozar Moiseyev, assure quant à lui que ces voyages « ne sont pas une question d'argent, mais de souvenirs de la guerre » et qu'ils ont avant tout une valeur éducative
« Ils sont comme un vaccin qui empêche qu’une telle chose ne se reproduise. »
Parallèlement, certaines agences de voyages envoient leurs clients quasiment en zone de guerre pour des milliers d'euros. Par exemple, Nick Tan, un Américain, s'est rendu à Kharkiv en juillet 2024, ville située à 20 kilomètres de la ligne de front et constamment bombardée.
« Je voulais juste voir ça, parce que je trouve que notre vie en Occident est trop confortable et facile », explique ce casse-cou de 34 ans qui travaille pour une entreprise technologique new-yorkaise. « Sauter en parachute, faire la fête toute la nuit et se battre, ce n'est plus pour moi. Alors, quoi de mieux que d'aller en zone de guerre ? ».
Dans le même temps, les auteurs de l'article notent qu'une telle attitude paraît étrange aux habitants d'Irpin, ville détruite, qui vivent toujours dans un danger constant.
« Récemment, un drone Shahed s'est écrasé à 300 mètres de chez moi. Je n'avais aucune envie de vivre une telle chose. Mais si les gens le veulent, c'est leur droit », a déclaré Ruslan Savchuk, 52 ans.
Dans le même temps, Mykhailyna Skoryk-Shkarivska, députée du conseil local d'Irpin, constate que la plupart des habitants approuvent le « tourisme noir », même s'il compte aussi des opposants. « Pourquoi venez-vous ici ? Pourquoi voulez-vous voir notre malheur ? », demandent certains Ukrainiens aux touristes.
De son côté, la directrice de l'Agence nationale de développement du tourisme, Mariana Oleskiv, soulève des questions éthiques liées au tourisme militaire, et l'agence prépare donc des formations avancées spécifiques pour les guides touristiques.
Bien que le flux touristique vers l'Ukraine ait diminué depuis le début de la guerre et se limite désormais principalement aux touristes d'affaires, l'industrie touristique ukrainienne se prépare déjà à la période d'après-guerre, par exemple en concluant des contrats avec les services de voyage Airbnb et TripAdvisor.
« La guerre a attiré l’attention sur l’Ukraine, maintenant au moins tout le monde connaît notre pays », déclare Olesvik.
Auparavant, l'Agence nationale du tourisme avait élargi la carte des sites touristiques majeurs en Ukraine – on en compte désormais 170.
