Le portrait de la fille de l'hetman Pavlo Skoropadskyi du siècle a inspiré la diaspora ukrainienne en Europe. Il était transmis sous forme de cartes postales et l’original lui-même était considéré comme perdu à jamais dans le tourbillon de la Seconde Guerre mondiale. Soudain, le Musée de l'Hetmanship de Kiev a reçu une lettre inattendue d'une famille allemande.
Mystérieux étranger
Dans la ville pittoresque d'Oberstdorf, située au milieu des Alpes bavaroises, dans le sud de l'Allemagne, une famille d'agriculteurs locaux garde depuis de nombreuses années un portrait inhabituel.
On y voit une jeune et belle femme portant une couronne de fleurs, une robe blanche brodée et un collier coloré. Elle regarde profondément dans les yeux de tous ceux qui regardent la photo. Cette vision semble cacher une histoire difficile mais fascinante.
Mais lequel? Qui est ce mystérieux inconnu dont un jeune Allemand de 15 ans a découvert le portrait il y a 40 ans.
Sa fille Katarina Schall, aujourd'hui adulte, raconte que, comme son père, elle est tombée amoureuse du tableau au premier regard.
"Les couleurs, les fleurs, les bijoux et le charisme d'une femme sont une sorte de magie", a-t-elle déclaré dans une interview accordée à la publication ukrainienne Marie Claire.
Katarina a accroché le portrait dans son appartement. Elle dit que tous ceux qui lui rendaient visite lui prêtaient attention et lui demandaient qui était cette femme et quelle histoire cache son image.
La femme a alors décidé d’enquêter et de découvrir le nom de l’étranger. À cette époque, Katarina savait seulement comment la photo était entrée dans sa famille.
Au début des années 1980, alors que le père de Katarina avait 15 ans, il a vu dans le journal local une annonce annonçant la démolition d'une maison à Oberstdorf, a déclaré la femme au magazine Marie Claire.
Le garçon collectionnait des timbres et espérait trouver dans la maison des spécimens rares pour sa collection. Au lieu de cela, il a vu un tableau juste devant la porte.
Le portrait de la femme l'a impressionné et il a demandé aux propriétaires ce qu'il adviendrait de lui. Mais le propriétaire a répondu que si le tableau n'était pas emporté, il finirait à la poubelle. Le père de Katarina Schall a donc ramené le portrait chez lui et l'a accroché dans la chambre de ses enfants.
Je ne m'attendais pas à trouver
Dans le même temps, le portrait qui décorait la maison de la famille Schall et dont ils ne savaient rien était très célèbre parmi la diaspora ukrainienne, a déclaré l'historien Oleksandr Alfyorov à la BBC Ukraine.
La femme sur le portrait est la fille du dernier hetman d'Ukraine, Pavel Skoropadskyi, Elizaveta. Elle était une fidèle assistante de son père et une participante active du mouvement Hetman, dirigeant l'Union des Hetman-hommes d'État dans les années 1960 et 1970.
Le portrait de l'Hetmanovna, peint par l'artiste Olga Mordvinova vers les années 1920, était bien connu dans l'émigration grâce aux cartes postales qui en étaient produites en série. Une telle carte postale fait également partie de la collection d'Alfiorov lui-même.
Selon lui, le portrait de Hetmanivna est devenu pour la diaspora ukrainienne « la personnification d'un aristocrate ukrainien, pas même d'origine, mais d'un aristocrate d'esprit ».
AUTEUR DE LA PHOTO, ARCHIVES DU MUSÉE HETMAND Légende de la photo, Photo d'Elizaveta Skoropadska provenant des archives du Musée Hetmanship, où sont conservés de nombreux objets familiaux
Cependant, le sort de l’image elle-même était inconnu. La plus jeune fille de Skoropadsky, Olena Pavlivna Ott-Skoropadska, a raconté son existence et le fait que le tableau a disparu lorsqu'elle est arrivée en Ukraine, raconte l'historien.
Le portrait d'Elizaveta ne figurait pas dans la collection familiale de portraits d'hetman, créée par l'amie de Skoropadsky, Olga Mordvinova, qui a ensuite été transférée au Musée de l'Hetmanship.
Les chercheurs ont supposé que le portrait avait été perdu pendant la Seconde Guerre mondiale et n'espéraient même pas le retrouver.
Ainsi, lorsque les employés du Hetmanship Museum ont reçu un message de l'Allemande Katarina Schall en mai 2021, ils ont été très surpris - et heureux.
Katarina s'est rendue au musée de Kiev grâce à une recherche d'images sur Google et a écrit un e-mail demandant qui était cette femme.
"Depuis lors, le sentiment du "retour" d'Hetmanivna ne nous a pas quitté", déclarent avec émotion les chercheurs du musée. "C'était son rêve le plus cher : vivre dans une Ukraine libre."
Dédié à l'indépendance de l'Ukraine
L'historien Oleksandr Alfyorov est convaincu que le portrait découvert par la famille Schall est l'original et non une copie.
Après tout, il a été retrouvé dans la ville où Elizaveta a passé ses dernières années et où elle a été enterrée, ainsi que son père Pavlo Skoropadskyi.
Elizaveta est née en 1899 à Saint-Pétersbourg et venait chaque été dans les domaines de son père dans la région de Tchernihiv. Elle était fascinée par l'histoire de l'Ukraine, en particulier par le mouvement indépendantiste et les Cosaques, raconte le Musée de l'Hetmanship.
La nouvelle de l'hetmanship de son père est devenue un événement décisif dans la vie d'une jeune fille romantique.
Dans ses mémoires, l'hetman évoque ses enfants et comment ils ont vécu la révolution ukrainienne et le début de l'émigration.
AUTEUR DE LA PHOTO, ARCHIVES DU MUSÉE DE L'HETMANSHIP
Comme l'a raconté Olena Ott-Skoropadska, Elizaveta "a succombé avec plaisir à l'ambiance générale d'enthousiasme qui prévalait à l'époque en Ukraine pour la construction du nouvel État hetman ukrainien". Et c’est pourquoi elle a vécu si douloureusement la rébellion contre son père et la chute de l’Hetmanat, expliquent les historiens.
La famille Skoropadskyi était en exil depuis 1918 – d’abord à Lausanne en Suisse, puis de 1921 à 1945 à Wannsee, près de Berlin.
Et après la guerre, elle a déménagé dans la ville d'Oberstdorf en Bavière, où jusqu'à sa mort en 1976, Elizaveta a été activement impliquée dans les activités politiques et dans le développement du mouvement hetman.
Malgré le fait que la famille Hetman était très célèbre dans l'émigration, elle ne possédait pas d'énormes fortunes et était obligée de travailler, explique l'historien Alfyorov.
Dans les souvenirs de la famille, il y a des histoires sur le fait qu'ils ont été forcés de mettre en gage le service et d'autres objets de valeur de la famille presque chaque mois.
"Peut-être dans la confusion des événements après la mort d'Elizaveta Skoropadska ou lors de ses nombreux déménagements, le portrait a-t-il été perdu ou est-il tombé entre de mauvaises mains", explique le chercheur.
Les Skoropadski en émigration étaient des gens ordinaires, ils vivaient modestement, ils ne montraient pas leur origine et donc les résidents locaux ne pouvaient tout simplement pas savoir de quel genre de famille il s'agissait, explique Alfyorov.
Le portrait reviendra
Après que Katarina Shall ait écrit au Musée de l'Hetmanship et que la directrice adjointe du musée, Lyudmila Bevz, lui ait expliqué qui était sur le portrait, la correspondance a pris fin.
Le journaliste indépendant Mykola Gulko, qui préparait des articles sur la famille de l'hetman Skoropadskyi, a réussi à reprendre les négociations avec la famille Schall.
Il a découvert au musée la découverte étonnante du portrait, ont déclaré les rédacteurs du magazine Marie Claire à la BBC Ukraine.
À la suite d'une longue correspondance, le musée et la rédaction du magazine se sont mis d'accord sur le transfert du portrait au Musée de l'Hetmanship.
Et maintenant, la coordination de toutes les subtilités liées aux documents se poursuit, car le portrait est en Allemagne et en Ukraine - la guerre, a expliqué Marie Claire.
AUTEUR DE LA PHOTO, KATARINA SCHALL Légende de la photo, La famille Schall est composée du père et de la mère de Katarina et de son frère. Les enfants sont mariés et ont leur propre famille. Le chef de famille a trois petits-enfants
La famille Schall est fière d'avoir réussi à préserver le monument historique.
"L'histoire de la femme représentée dans le portrait est extraordinaire. Aujourd’hui comme autrefois, les Ukrainiens doivent endurer de nombreuses souffrances. Nous espérons que la paix reviendra bientôt en Ukraine", ont-ils déclaré.
Vyshyvanka Hetmanivna
L'élégante chemise blanche dans laquelle Elizaveta Skoropadska est vêtue dans le portrait est semblable à une autre chemise brodée créée par elle et conservée au musée de Kiev.
Elizaveta a trouvé du réconfort dans l’art. Elle était une sculptrice et écrivaine talentueuse, engagée dans la broderie. Une chemise du Musée de l'Hetmanship témoigne du talent créatif d'une jeune femme.
Le portrait exquis de la jeune fille et de sa tenue a inspiré la marque ukrainienne « Ethnodim » pour reconstituer la chemise d'Elizaveta. Des motifs de broderie Poltava provenant d'archives historiques ont été utilisés dans l'ornement.
