Le secrétaire britannique à la Défense, Grant Shapps, a dû annuler la semaine dernière un voyage dans le sud de l'Ukraine pour des raisons de sécurité. Le ministère britannique de la Défense l'a annoncé après la publication du journal Sunday Times concernant l'annulation de la visite de Shapps à Odessa.
Selon le Sunday Times, le ministre a décidé de ne pas se rendre à Odessa après que les services de renseignement britanniques l'ont averti que les projets de la délégation britannique étaient connus de la Russie.
Le voyage devait avoir lieu le lendemain du lancement par les forces russes d'une attaque de missile sur la ville lors de la visite à Odessa le 6 mars du président ukrainien Volodymyr Zelenskyi et du Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis.
Selon les autorités ukrainiennes, cinq personnes sont mortes des suites de cette attaque.
Shapps est arrivé en Ukraine le 7 mars dans un train de nuit en provenance de Pologne, accompagné du chef d'état-major de la Défense, l'amiral Tony Radakin, et d'un petit groupe de responsables britanniques. Il a tenu plusieurs réunions à Kiev avec Volodymyr Zelenskyi et de hauts responsables de son administration.
Selon un article du Sunday Times, un voyage prévu à Odessa a été annulé quelques heures seulement avant le départ, sur la base des renseignements. Ils ont montré que le Kremlin était au courant des projets de Shaps.
En conséquence, le niveau de menace pour le ministre est passé d’important à critique.
"Poutine s'est révélé être une personne imprudente, impitoyable et insouciante", il était "sur le point de tuer deux dirigeants occidentaux, que ce soit intentionnel ou accidentel", a déclaré le ministre au journal après son retour.
"Je pense que, étant donné que Zelensky, le Premier ministre grec, et Oleksandr Kubrakov [vice-Premier ministre ukrainien] n'étaient qu'à 400 mètres du site de la frappe du missile, et compte tenu des renseignements spécifiques, ce serait imprudent et insensé. insister [pour le voyage]", a-t-il ajouté.
Le commentaire officiel du représentant du ministère britannique de la Défense indique que "lors de son récent voyage en Ukraine, le ministre de la Défense n'a pas effectué la visite prévue à Odessa pour des raisons de sécurité".
L'agence a souligné que la Grande-Bretagne continue d'apporter un soutien important à l'Ukraine et que la visite du ministre de la Défense a démontré l'importance de ce soutien face à l'agression de Poutine.
Plus tôt cette semaine, le Times a rapporté que la Russie pourrait avoir brouillé le signal satellite GPS de l'avion de Grant Shapps alors qu'il survolait le territoire russe à son retour de Pologne.
