L'épopée avec la prétendue démission du commandant en chef des forces armées ukrainiennes (FSU) Valery Zaluzhny s'est déroulée, une histoire qui n'a duré que quelques heures, mais a provoqué une vague de tension nerveuse parmi des millions d'Ukrainiens.
Dans la deuxième quinzaine du lundi 29 janvier, le président Volodymyr Zelenskyy a exprimé son désir de rencontrer le commandant en chef des forces armées pour discuter de la situation au front. Cela s'est produit alors que le chef du bureau du président, Andriy Yermak, était en négociation à Oujgorod.
À la réunion à Bankova ont pris part le président Zelensky, le commandant en chef Zaluzhnyi et le ministre de la Défense Rustem Umyerov. Selon des sources, la réunion s'est déroulée dans le calme. Cependant, selon des informations, le président a annoncé sa décision de limoger le commandant en chef des forces armées, et un décret à ce sujet sera signé prochainement.
L'information sur la démission de Zaluzhny a commencé à se répandre rapidement sur les réseaux sociaux après six heures du soir. Ce processus s'est déroulé parallèlement dans deux directions, suscitant de vives discussions entre les citoyens.
L'affaire de la démission présumée du commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Valery Zaluzhny, a considérablement activé les chaînes de télégrammes anonymes qui, selon certaines sources d'information, pourraient avoir un lien avec le bureau du président.
Même si les représentants de Bankova nient régulièrement leur implication dans ces chaînes, ils deviennent souvent la source d'exclusivités de la part de l'administration présidentielle et reçoivent même des invitations à des réunions officieuses au sein du bureau du président.
D’un autre côté, d’autres sources, peu soupçonnables de sympathie pour Zelensky, ont également rendu compte de cet événement en citant leurs sources. Le ton des messages variait depuis l'assurance que rien de grave ne se passait dans le pays jusqu'aux prédictions de divers troubles pour le bureau du président.
Après sept heures du soir, l'information sur la démission de Zaluzhny est devenue un fait, ce qui a été confirmé par d'influents médias ukrainiens, se référant à leurs propres sources.
Mais à 19h41, soit seulement une heure et demie plus tard, annonçant officiellement cela, le ministère de la Défense de l'Ukraine a rejeté ces rumeurs dans son télégramme, les qualifiant de fausses. Plus tard, à 19h23, le représentant du ministère de la Défense Hilarion Pavlyuk a confirmé dans un commentaire à la BBC que Zaluzhnyi n'avait pas démissionné.
A 20h05, l'attaché de presse du président Serhiy Nikiforov, dans une interview à la "Pravda ukrainienne", a démenti l'information sur la démission de Zaluzhny, affirmant que "le président n'a définitivement pas limogé le commissaire en chef".
Ce n'est qu'à 20h20 que le bureau du président a publié le discours quotidien de Volodymyr Zelenskyi, dans lequel il n'était fait aucune mention d'une rencontre avec le commandant en chef ni de sa démission. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il est devenu clair que le 29 janvier ne serait pas le dernier jour de travail de Valery Zaluzhny.
Il existe de nombreuses inconnues dans la situation liée à la prétendue démission du commandant en chef des forces armées ukrainiennes Valery Zaluzhny, qui la rendent mystérieuse. Tout d’abord, pourquoi exactement le président a-t-il décidé de suspendre Zaluzhnyi maintenant ?
L'amitié entre Volodymyr Zelensky et Valery Zaluzhny est devenue depuis longtemps un problème difficile à cacher. Le conflit entre les dirigeants militaires et politiques a commencé en avril 2022, après le retrait des troupes russes de Kiev.
Le général Zaluzhny, bien qu'il ne soit pas impliqué dans l'affaire pénale concernant l'organisation insuffisante de la défense dans le sud de l'Ukraine, en a discuté avec les enquêteurs du SBI. Cependant, le président exprime secrètement mais ouvertement son mécontentement à l'égard du commandant en chef des forces armées. Même la députée Maryana Bezugla, proche du chef du cabinet présidentiel, critique Zaluzhnyi sur les réseaux sociaux.
Les raisons du refroidissement brutal des relations entre Zelensky et Zaluzhny restent mystérieuses. Certains commentateurs pensent que cela pourrait être dû à la jalousie des autorités à l'égard du haut niveau de confiance et de soutien que la population manifeste à l'égard de Zaloujny, qui est déjà qualifié de véritable concurrent de Zelensky pour les prochaines élections présidentielles.
D’autres soulignent les points de vue différents de Zaloujny et de Zelensky sur le déroulement de la guerre et son développement ultérieur. Malgré cela, les détails et la raison exacte de la démission restent inconnus.
Récemment, Zelensky a envisagé la possibilité de l’envoyer à la démission. Légalement, le président a le droit de délivrer un décret de démission sans aucune explication ou justification supplémentaire.
Cependant, ce qui a exactement poussé le président à décider d'informer personnellement Zaluzhnyi de sa démission imminente le 29 janvier reste un mystère. La situation sur le front n'a montré aucun changement significatif et le crash de l'IL-76 russe près de Belgorod reste actuellement inaccessible au grand public. Cependant, le président a justifié la démission de Zaloujny par le désir de relancer le système de sécurité et de défense nationale de l'Ukraine. Jusqu'à présent, aucune information n'a été reçue sur d'autres changements possibles de personnel dans les structures des forces de l'ordre, de l'armée et du maintien de l'ordre.
Une autre partie inconnue de cette histoire est la raison pour laquelle le président n'a pas publié de décret sur la démission de Zaluzhny immédiatement après avoir informé le général de sa décision.
Selon les interlocuteurs de la BBC dans les milieux politiques, il existe deux options principales pour répondre à cette question, en laissant de côté la version selon laquelle Bankova a hésité en raison de la forte réaction négative sur les réseaux sociaux.
Selon la première option, les partenaires occidentaux de Kiev sont intervenus dans la situation, exprimant leur vive désapprobation à l'égard de la démission de Zaluzhny. Cette explication peut être facilement confirmée, étant donné la dépendance totale de l’Ukraine à l’égard du soutien militaire et financier occidental. Aujourd’hui, la fourniture de tranches de plusieurs milliards de dollars d’aide européenne et américaine promet de devenir une tâche cruciale pour Kiev.
Les médias étrangers rapportent également que les dirigeants occidentaux recommandent fortement à Kiev de passer à la défense stratégique, ce que Zaluzhny soutient effectivement. Le limogeage du commandant en chef, notamment sans l'accord préalable de l'événement, pourrait provoquer un « refus » de mettre en œuvre cette décision de Zelensky. L’Occident semble avoir suffisamment de poids pour insister sur son approche du problème.
La deuxième raison possible qui a empêché la publication du décret sur la démission de Zaluzhny pourrait être le problème de la nomination d'un nouveau commandant en chef. Les médias ukrainiens désignent deux principaux prétendants à ce poste : Kyryl Budanov, chef de la Direction principale du renseignement, et Oleksandr Syrskyi, commandant des forces terrestres.
Mais des sources de la BBC notent que les deux généraux ne manifestent pas le désir de prendre la place de Zaluzhnyi et ont refusé cette nomination. Selon eux, le principal problème est que tout nouveau commandant en chef sera automatiquement comparé au précédent et extrêmement populaire Valery Zaluzhny.
Selon le sondage du KMIS de décembre, 92 % des Ukrainiens font confiance à Zaluzhny, tandis que 60 % font confiance à Budanov et 33 % à Syrskyi (il convient de noter qu'environ la moitié des Ukrainiens ne connaissent pas ce dernier).
Il s'ensuit que même avec la nouvelle nomination du chef des forces armées, il n'y a aucune garantie immédiate d'une amélioration de la situation sur la ligne de front ou du développement de nouvelles stratégies de ravitaillement militaire. La tâche consistant à vaincre l’armée russe est extrêmement difficile et la mobilisation doit être intensifiée quelle que soit la personnalité du commandant en chef.
La nomination d'un nouveau dirigeant pourrait également lui imposer le statut de "nomination politique" ou de "général de Bankova", ce qui pourrait créer des difficultés dans ses relations avec l'armée ukrainienne. Dans une telle situation, le nouveau commandant en chef pourrait devenir un objet de critique, étant considéré comme un outil des forces politiques. Un tel dirigeant, quelles que soient son expérience d’officier et ses qualifications militaires, peut être vulnérable à une telle perception.
L'intervention des partenaires occidentaux de Kiev pourrait affecter la nomination, surtout s'ils ne sont pas d'accord avec la décision du président. En particulier, leurs recommandations en matière de défense stratégique, incarnées par Zaluzhny, peuvent avoir un impact significatif.
En revanche, en temps de guerre, la décision présidentielle doit être exécutée, et tout nouveau commandant en chef doit s'y conformer. Le refus d'un général de se conformer à la décision du président est inacceptable, surtout dans un contexte de conflit.
Ainsi, la nomination d'un nouveau chef des Forces armées peut être un défi pour le candidat, mais dans des conditions de guerre, la décision présidentielle doit être reconnue et mise en œuvre.
Quant aux événements futurs, les interlocuteurs de la BBC dans le secteur de la défense ukrainienne estiment que la démission du commandant en chef des forces armées n'est qu'une question de temps.
Les divergences entre Zelensky et Zaluzhny ont atteint un point critique, se transformant en contradictions personnelles. Ce ne sont pas seulement les questions de stratégie et d'actions futures sur la ligne de front qui posent problème, mais aussi les relations personnelles entre ces personnalités complètement différentes. Le manque de confiance mutuelle, essentielle au succès d’une guerre, complique la situation à laquelle l’Ukraine est confrontée dans le conflit avec la Russie.
Le président a le droit légal de prendre de telles décisions, mais leurs conséquences pour la communauté politique et internationale sont difficiles à prévoir. Comment les partenaires occidentaux de l'Ukraine, qui attendent des mesures prévisibles et raisonnables dans la gestion du pays, percevront-ils cette mesure ?
Il est important de prendre en compte que les communications de la présidence, en particulier celle de lundi, laissent beaucoup à désirer, ce qui peut affecter la perception de telles décisions au niveau international. Comment la société ukrainienne réagira-t-elle à la démission du très populaire commandant en chef « le père Zaloujny » ? L'enquête du KMIS a montré que seulement 2 % des Ukrainiens soutiennent le remplacement de Zaluzhny par un autre général, tandis que 72 % expriment leur désapprobation à l'égard d'une telle décision.
Dans une interview accordée en décembre à la BBC, le sociologue Oleksiy Antipovich a souligné que la démission de Zaluzhnyi n'est pas un suicide, mais qu'il s'agit peut-être d'une décision négative qui aura un effet néfaste sur la perception de la situation par les citoyens. Une telle action des autorités peut démontrer le manque d’unité, qui est une valeur clé de la société ukrainienne unie dans des conditions de guerre.
La démission de Zaluzhny n'est pas seulement le remplacement d'un général par un autre, c'est une violation de l'accord informel entre le gouvernement ukrainien et la société selon lequel les politiciens ne s'immiscent pas dans les affaires militaires et les militaires ne s'engagent pas dans la politique.
"En limogeant Zaluzhnyi, Zelensky devient non seulement un leader politique, mais aussi un leader militaire. Même après avoir nommé à sa place un général idéal, il assume ses responsabilités. Des dirigeants comme Churchill ou Roosevelt connaissaient les limites de leur responsabilité... Lorsqu'un dirigeant politique s'immisce dans les affaires militaires sans comprendre la guerre, cela peut avoir des conséquences négatives", a déclaré Mykhailo Gonchar, président du Centre d'études mondiales Strategy XXI.
Il est probable qu'en cas de démission de Zaluzhnyi, les Ukrainiens ne descendront pas dans la rue et que les militaires ne tourneront pas leurs baïonnettes contre Kiev, mais cela pourrait affecter l'ambiance générale de la société et le soutien aux autorités. Les avis des experts sont partagés, mais beaucoup d'entre eux estiment que la démission de Zaluzhny peut provoquer des réactions négatives parmi les citoyens et réduire le soutien aux autorités, en particulier dans les conditions d'un conflit militaire.
Certains experts considèrent Zaluzhny comme un leader politique potentiel, un favori électoral s'il décide de participer à la politique. Le général lui-même n'a pour l'instant exprimé aucune ambition politique et s'abstient de commenter les événements de lundi. Cependant, il a publié sur Facebook un selfie dans lequel il est photographié à côté du chef d'état-major des forces armées ukrainiennes, Serhii Shaptala, ce qui peut indiquer la poursuite du service militaire et de la coopération.
