З настанням зими більшість людей обирає тепло — пледи, обігрівачі, гарячий чай. Однак науковці стверджують: легкий холод може бути корисним для здоров’я, адже активує бурий жир — особливу жирову тканину, що спалює калорії та виробляє тепло.
Бурий жир відрізняється від білого тим, що містить багато мітохондрій — маленьких «енергостанцій» організму. Спеціальний білок термогенін змушує його перетворювати калорії на тепло, а не на енергію для м’язів. У дітей бурий жир допомагає підтримувати температуру тіла, а у дорослих він зберігається, хоч і у менших кількостях.
Дослідження показують, що люди зі стрункою статурою мають більше активного бурого жиру, а власники його запасів рідше страждають на діабет 2 типу, серцеві хвороби, гіпертонію та інсульти. Бурий жир допомагає організму ефективніше використовувати глюкозу та жири, покращує чутливість до інсуліну та підвищує рівень «хорошого» холестерину.
Найпростіший спосіб активувати бурий жир — холод. Короткі занурення у крижану воду, холодні душі або перебування у прохолодних приміщеннях стимулюють вироблення тепла і покращують обмін речовин. Навіть помірна прохолода в кімнаті або холодні ванни 2–3 рази на тиждень можуть підвищувати активність бурого жиру та покращувати метаболічне здоров’я.
Крім холоду, бурий жир активують кофеїн та гостра їжа, проте для значного ефекту потрібні великі дози. У будь-якому разі навіть невелика стимуляція бурого жиру допомагає організму ефективніше переробляти енергію та підтримувати загальний стан здоров’я, хоча безпосередньо схуднути за його допомогою складно через невеликі обсяги цієї тканини у дорослих.
