За словами Маші Полякової в ефірі програми «Вершиленко & Ко», під час перельоту до Бостона поруч із нею сидів чоловік, який агресивно відреагував, коли вона дістала український паспорт. Ситуація супроводжувалася образами та нецензурною лексикою; стюардеса втрутилася і після цього Полякову переселили в інший клас на борту.
«Коли я летіла до Бостона, я дістала свій український паспорт просто в літаку, як усі нормальні люди. Поруч зі мною сидів російський чувак, і він почав на мене гнати: типу “фу, українка, пересадіть від мене цю…”. Далі пішло дуже багато матів», — розповіла Маша.
Вона додала, що після втручання екіпажу її пересадили в перший клас, і віддячила стюардесі жартівливою подякою. На запитання ведучої, чи відповіла вона кривднику, Полякова зізналася, що відповіла йому «красномовними словами», наголосивши, що завжди вміє постояти за себе.
Маша Полякова наразі навчається у Berklee College of Music у США — одному з провідних музичних вишів, куди вона переїхала заради освіти. У соцмережах її розповідь викликала широкий резонанс: користувачі обговорюють питання безпеки пасажирів, прояви ксенофобії та необхідність чіткої реакції авіакомпаній на подібні інциденти. Деякі коментатори підтримали Полякову, інші — закликали звертатися зі скаргами до авіаліній і компетентних органів після прильоту.
