Всемирная организация здравоохранения бьет тревогу: с 2000 по 2016 год количество людей, терпящих ущерб от жары, возросло на 125 миллионов. И эта цифра ежегодно увеличивается. Причиной такого роста эксперты называют изменение климата.
Организм человека поддерживает постоянную температуру благодаря биохимическим процессам. В состоянии покоя он производит столько тепла, сколько нужно для работы 100-ваттной лампочки. Когда температура окружающей среды близка к температуре тела, энергозатраты минимальны. В жару тело же активирует механизмы охлаждения: начинается потоотделение, растет частота сердцебиения, усиливается кровообращение в коже.
Однако чрезмерное потоотделение нарушает водно-солевой баланс. Это может вызвать головную боль, судороги, тошноту и усталость. Еще больше усложняет ситуацию высокая влажность — пот не испаряется, а значит, тело не охлаждается, что вызывает чувство удушья.
В жаркие дни люди чаще жалуются на понижение концентрации, раздражительность, общую слабость. Трудно не только работать физически, но и выполнять мыслительные задачи. Наиболее уязвимы пожилые люди, лица с избыточным весом, сердечно-сосудистыми заболеваниями или нарушениями дыхания.
Также, по данным Национального института безопасности США, женщины хуже переносят жару из-за меньшей интенсивности потоотделения. Однако с возрастом эта разница нивелируется из-за проблем с сердцем у мужчин.
Профессор Бостонского университета Грегори Веллениус указывает, что жара может вызвать обострение болезней, обычно не связывающих с температурой — в частности, почечных проблем, кожных инфекций и даже преждевременных родов.
Кроме того, ученые из США фиксируют связь между жарой и ухудшением психического состояния. В жаркие дни возрастает риск обострения тревожных расстройств, шизофрении, деменции. Имеются и доказательства того, что высокая температура снижает результаты тестов, повышает риск производственных ошибок и нарушает когнитивные функции.
