Каждый из нас знаком с чувством жажды. Когда мы ощущаем эту потребность, глоток воды может казаться особенно вкусным и утоляющим. Недавние исследования ученых раскрыли, почему это происходит, объясняя, как наш организм реагирует на потребность в жидкости.
Не секрет, что вода составляет более 60% массы тела взрослых людей, поэтому буквально необходима человеку для выживания. Но почему она кажется нам настолько вкусной, когда мы испытываем жажду и делаем первый глоток в самый жаркий день? Ученые полагают, что знают ответ, пишет Live Science.
По словам почетного профессора психологии в Университете Бингемтона в Нью-Йорке Патрисии Ди Лоренцо, люди испытывают жажду, когда усиленно занимаются спортом или особенно жаркий день. Это связано с тем, что когда мы потеем, объем нашей крови уменьшается.
Большинство участков мозга отделены гематоэнцефалическим барьером — слоем клеток, не позволяющим вредным токсинам и патогенам заражать мозг. Однако некоторые части человеческого мозга выходят за пределы этого барьера, что позволяет организму быстро обнаруживать изменения в нашей крови. Когда мы теряем объем крови из-за физических упражнений, жары или соленой пищи, нейроны в этих частях мозга посылают сигнал, чтобы вызвать чувство жажды.
По словам профессора биологии в Калифорнийском технологическом институте Юки Ока, эта быстрая реакция действительно важна для выживания, и если бы она занимала больше времени, мы просто испытывали бы обезвоживание.
Предыдущие исследования уже показали, что за обработку жажды отвечают три области нашего мозга:
- подфорникальный орган (SFO);
- органум вазкулозум терминальная пластинка (OVLT);
- срединное преоптическое ядро (MnPO).
SFO и OVLT расположены вне гематоэнцефалического барьера. Еще в 2018 году ученые провели исследования на мышах и обнаружили, что во всех трех участках есть нейроны, управляющие жаждой, однако во время возбуждения нервных клеток только MnPO находится внутри этого процесса. Именно этот участок передает сигналы жажды в два других участка, а также другие части мозга, что побуждает нас искать воду.
После того, как мы делаем глоток, вода всасывается и циркулирует в нашем организме. Однако наше тело начинает посылать сигналы в наш мозг, сообщая о том, что мы получаем воду задолго до того, как мы полностью восстановим водный баланс. Фактически уже после первого глотка человеческий мозг высвобождает поток нейромедиатора дофамина, а большинство ученых сходятся во мнении, что дофамин участвует в поиске вознаграждения, движении и мотивации. Кроме того, именно дофамин побуждает животных, в том числе людей, тратить энергию на действия, которые дают нам вознаграждения или помогают нам оставаться в живых — это касается и употребления пищи и воды.
По словам Ока, если дофамин выделяется во время определенного действия, люди и животные склонны повторять эти действия, получая от мозга положительный сигнал. К сожалению, ученые пока все еще не знают, как именно питье воды вызывает выброс дофамина, но исследования 2019 показали, что у мышей, которые испытывают жажду и пьют воду, производился дофамин. В то же время, мыши, которые испытывали жажду и получали воду непосредственно в кишечник, не производили дофамин. Это указывает на то, что сам процесс питья играет немаловажную роль в выработке дофамина.
Исследователи также обнаружили, что сам процесс глотания также посылает сообщения нейронам в MnPO о том, что организм получает воду. Затем MnPO деактивирует нейроны жажды в SFO, создавая чувство сытости. Впрочем, глотание – не единственный процесс, помогающий утолить жажду.
После того, как вода попадает в кишечник, организм обнаруживает падение соотношения соли и воды в крови. Это приводит к повышению гормона, что помогает активировать нейроны, передающие мозгу сигнал о том, что запрос тела удовлетворен. Впрочем, как именно это работает, к сожалению, тоже пока остается загадкой для ученых.
