Корейские ученые из группы под руководством профессора Ок Хи Чона обнаружили, что процесс клеточного старения в организме человека может распространяться через кровь, подобно инфекции. Это открытие способно коренным образом изменить подход к борьбе со старением и возрастными заболеваниями.
Исследователи сосредоточили внимание на белке HMGB1, который передает сигналы старения от поврежденных или уже вошедших в эту фазу клеток к здоровым клеткам. Было доказано, что он запускает процессы старения в фибробластах, клетках эпителия почек и скелетных мышцах.
Хотя наука уже знала о существовании SASP-факторов – сигнальных молекул, провоцирующих старение соседних клеток, механизм их распространения оставался непонятным. Команда профессора Чона впервые доказала, что HMGB1 может циркулировать в крови и передавать сигналы на большие расстояния. При этом окисленная форма белка оказалась неактивной.
В экспериментах на мышах введение HMGB1 приводило к росту молекулярных маркеров старения. Когда же грызунам вводили блокирующие этот белок антитела, количество маркеров уменьшалось, улучшалось восстановление мышечной ткани и возрастала физическая выносливость.
По мнению авторов работы, блокировка HMGB1 может стать основой новых терапевтических методов, способных замедлять возрастные изменения и восстанавливать регенерационные возможности тканей. Это открывает перспективу создания лечения, которое будет действовать не только локально, но и системно.
