Изнурительная позиционная война на востоке Украины столкнулась с новой смертельной угрозой — использованием химических газов, ставших мощным инструментом в арсенале российских войск. Этот "молчаливый убийца" позволил захватчикам добиться успехов в районе Временного Яра и Бахмута в начале года, а также в районе Покровска сегодня. Как пишет полковник армии Великобритании в отставке Хэмиш де Бреттон-Гордон в своей колонке The Telegraph, эта тактика возвращает нас к темнейшим страницам военной истории.
Газовая атака – это не новый способ ведения войны. Впервые он был использован в апреле 1915 года, когда немецкие войска применили хлор против союзных сил, не имевших защиты от такой атаки. Как и более века назад, результаты применения газа на украинских полях боя ужасающие: солдаты покидают свои позиции, а затем становятся легкой мишенью для российской артиллерии и беспилотников.
Согласно данным, к январю 2024 г. украинские военные зафиксировали около 600 случаев использования газа с момента начала полномасштабного вторжения в феврале 2022 года. Однако с тех пор эта цифра резко возросла до 4000. Многие подразделения на передовой сталкиваются с газовыми атаками 2-3 раза в день, чаще это CS или хлорпикрин — ядовитые вещества, разработанные еще во время Первой мировой войны. Несмотря на то, что эти газы запрещены Конвенцией о запрещении химического оружия 1993 года, которое подписали как Россия, так и Украина, они продолжают использоваться агрессором.
Бреттон-Гордон отмечает, что российские войска используют эти газы для истощения и деморализации украинских военных. Газовые баллончики, сброшенные беспилотниками, затрудняют дыхание и вызывают рвоту. Солдаты вынуждены покидать укрытие, что делает их уязвимыми для последующих артиллерийских ударов.
Эта тактика, отмечает эксперт, является серьезным нарушением международного права. ООН должна немедленно привлечь Кремль к ответственности за эти преступления. Организация по запрещению химического оружия также должна направить группу для расследования и документирования этих атак.
Британский полковник также подчеркивает важность оснащения украинских военных качественными противогазами. Великобритания как один из ведущих производителей респираторов в мире может быстро обеспечить необходимое оборудование для защиты украинских солдат от газовых атак. Эта помощь критически важна, и не должна затягиваться из-за бюрократических препятствий.
