8 ноября по новому стилю православные украинцы отмечают один из самых почитаемых христианских праздников - Собор Архистратига Михаила и других небесных сил бестелесных. По старому юлианскому календарю эта дата выпадает на 21 ноября.
Архистратиг Михаил в Священном Писании назван "вождем воинства Господня" и главным борцом с силами зла. Он возглавляет небесное войско и считается защитником людей, заместителем и проводником Божьей справедливости. В этот день церковь чтит не только его, но и других архангелов: Гавриила, Рафаила, Селафиила, Уриила, Иегудиила, Варахила и Иеремиила.
Имя Михаил из древнееврейского переводится как "Кто как Бог?", То есть - никто не равен Всевышнему. Слово "ангел" означает "вестник", а "архи" - высшая степень служения. Отсюда и титул "архистратиг" - главнокомандующий небесным войском. На иконах Михаил изображен в воинских доспехах, с мечом или копьем, побеждающим дьявола.
В Украине архангел Михаил имеет особое уважение. Его именем названы сотни храмов, а в Киеве именно он является небесным покровителем города. Михайловский Златоверхий монастырь, герб столицы с изображением архистратига и скульптура на Майдане Незалежности – символические напоминания о его присутствии в истории и духовной жизни страны.
По старому стилю 8 ноября чествуют также священномученика Димитрия Солунского - ученика апостола Павла, чудотворца и покровителя воинов. Несмотря на переход ПЦУ на новый юлианский календарь, приходы и общины в Украине имеют право самостоятельно выбирать, по какому стилю жить литургической жизнью.
По народной традиции на Михаила молятся о справедливости, исцелении и помощи в сложных делах. Считается, что в этот день особенно сильны молитвы людей в судебных процессах или жизненных испытаниях. Праздник также знаменует завершение полевых работ, поэтому издавна украинцы накрывали богатый стол, приглашали гостей и верили: чем больше друзей придет — тем крепче будет поддержка весь год.
Среди бытовых традиций – поход в баню или купание как символ духовного очищения перед зимой. Этот день считается благоприятным для свадьбы: брак, заключенный на Михаила, считают благословенным.
В то же время, существуют и запреты. В этот день нельзя ссориться, сердиться, завидовать, жаловаться или желать кому-то зла. Не рекомендуется браться за тяжелый труд, особенно пользоваться острыми инструментами: топорами, ножами, пилами. По народному поверью, раны, полученные в этот день, долго заживают, так что хлеб даже не резали — его ломали руками.
Относительно погоды народные приметы говорят: от Михаила настоящая зима уже рядом. Наши предки внимательно следили за символами природы:
Иной утром — к суровым зимним морозам,
туман — к оттепели,
мокрый снег — к щедрым весенним дождям,
красная утренняя заря — к длинным холодам.
Если в этот день падает снег, то и на Пасху будет снежно. В народе говорят: "Михаил на белом коне зиму привез".
