Международная группа ученых обнаружила уникальный генетический механизм, определяющий способность иммунных клеток поддерживать здоровье органов. Исследование показало, что один ген может работать как своеобразный "переключатель", запускающий процесс очищения и восстановления тканей во всем организме.
Результаты работы были опубликованы в научном журнале Immunity.
Главную роль в этом механизме играет ген-регулятор MafB. Исследовательская команда под руководством профессора Томаса Маришала из Льежского университета в Бельгии выяснила, что именно этот ген руководит созреванием макрофагов — специализированных клеток иммунной системы, выполняющих функцию очищения организма.
Макрофаги отвечают за уничтожение микробов и удаление поврежденных клеток. Если ген MafB не активируется, эти клетки останавливаются в своем развитии. Они остаются в организме, но не способны выполнять свою основную работу – очищать ткани от клеточных остатков и опасных микроорганизмов.
Ученые установили, что MafB контролирует целую сеть генов, определяющих функциональную «специализацию» макрофагов в различных органах – легких, селезенке, кишечнике и почках. Когда этот генетический механизм работает неправильно, в тканях начинает скапливаться клеточный «мусор». Это может приводить к воспалению, фиброзу – рубцеванию тканей – и развитию хронических заболеваний.
Особо важную роль макрофаги играют в селезенке. Там они перерабатывают железо из старых эритроцитов, что является ключевым процессом для нормального функционирования кроветворной системы.
Исследование также показало, что этот механизм почти идентичен у разных видов. Сравнительный анализ ДНК выявил более 4000 общих точек связывания гена MafB в геномах разных позвоночных, включая мышей и людей. Это свидетельствует о том, что эволюция сохранила этот ген как критически принципиальный элемент для поддержания работы организма.
Ученые считают, что открытие MafB может стать основой создания новых методов лечения. Вместо угнетения иммунной системы будущие терапии могут стимулировать правильное созревание макрофагов, помогая организму самостоятельно очищать ткани и восстанавливать их.
Такой подход может открыть новые возможности для борьбы с хроническими воспалениями, метаболическими нарушениями и стойкими инфекциями.
