За несколько месяцев до своей смерти выдающийся физик-теоретик Стивен Гокинг предупредил человечество о предстоящей катастрофе планетарного масштаба. Его прогнозы, сделанные на основе научных моделей сегодня находят подтверждение со стороны таких организаций, как NASA.
Во время выступления на саммите Tencent WE 2017 в Пекине Гокинг заявил, что к 2600 году Земля превратится в «огромный огненный шар». Он объяснил это экспоненциальным ростом населения, истощением природных ресурсов и неконтролируемым загрязнением окружающей среды. Гокинг призвал человечество уже сейчас готовиться к колонизации других планет во избежание полного уничтожения вида.
Хотя NASA не согласилось с конкретной временной шкалой, предложенной физиком, в конце 2024 года агентство официально заявило, что изучает исследования Гокинга в рамках анализа глобальных экологических рисков. Специалисты агентства признали, что нынешние темпы потребления и деградации окружающей среды действительно могут привести к катастрофе и даже быстрее, чем предполагал Гокинг.
Кроме того, Гокинг активно поддерживал проекты, направленные на межпланетную экспансию. В частности, инициативу Breakthrough Starshot , которая предусматривает запуск тысяч мини-зондов в ближайшие звездные системы с целью поиска новых домов для человечества.
«Если мы не начнем колонизировать другие планеты, мы обречены. Будущее человечества между звездами», — утверждал Гокинг.
NASA, в свою очередь, продолжает изучение возможности создания внеземных поселений, в том числе на Марсе. Хотя реальные термины остаются неопределенными, эксперты соглашаются: нашей цивилизации нужно готовиться к тому, что Земля не будет вечно пригодна для жизни.
