За полчаса до этого Зеленский встретился с Залужным и поблагодарил его за работу.
А вечером президент присвоил Залужному звание Героя Украины.
Новым главкомом Зеленский назначил Александра Сырского .
Споры между Зеленским и главкомом серьезно усилились еще в ноябре 2023 года, однако отставки так и не произошло. 29 января 2024 года Зеленский вызвал Залужного и сообщил ему, что планирует уволить. Тогда указ президент так и не подписал, но это произошло 8 февраля.
Перед увольнением Залужный еще успел опубликовать свою программную колонку на CNN, в которой изложил видение войны и план перемен в армии на ближайшие полгода.
Древний конфликт
Разговоры об отставке Залужного, имеющего больший рейтинг поддержки населения при президенте, изрядно возмущали общество в последние месяцы. А украинские и западные обозреватели писали о большом кризисе доверия между военным и политическим руководством Украины.
Залужный – кадровый военный с более чем 20-летней военной карьерой. В июле 2021 года Владимир Зеленский назначил его главнокомандующим ВСУ.
"Это был не просто удар ниже пояса, это был нокаут", – вспоминает Залужный свои первые эмоции от назначения в интервью Time.
Именно Залужный руководил украинскими войсками, когда в феврале 2022 года Россия начала полномасштабное вторжение.
И хотя в адрес украинской власти часто звучала критика относительно того, что страна недостаточно готовилась к войне и, возможно, поэтому россиянам так стремительно удалось добраться до Киева и оккупировать юго-восток Украины, эксперты и власть имущие признают, что во многом то, что государство удержалось в первые месяцы – заслуга Залужного.
Мол, именно он позаботился о тайной передислокации украинской авиации, средств ПВО, не позволив их уничтожить. А также тайно готовил план отражения агрессии.
Журнал New Yorker утверждает, что Залужный скрывал военные приготовления даже от Владимира Зеленского и от американских партнеров Киева.
Зеленскому он ничего не говорил якобы из-за опасений, что тот, не веря в возможность вторжения, попросит его свернуть приготовление. Американцам – потому что те могли рассказать об этих приготовлениях Зеленскому и другим.
За почти два года полномасштабной войны с Россией Залужный стал популярен и в украинском обществе, и на Западе.
Его высоко оценивали западные коллеги, а в сети охотно постились фотоколлажи и мемы с Залужным, отдавая должное за первые видимые победы Украины – это поражение россиян под Киевом, потопление российского крейсера "Москва", освобождение Херсона и Харьковской области осенью 2022 года.
На этом фоне начались разговоры о перспективах Залужного как политике и вероятном конкуренте президента Владимире Зеленском.
За последний год успехи Украины на фронте фактически исчезли – ожидаемое контрнаступление, во время которого украинские власти обещали уволить если не Крым, то всю Херсонщину и Запорожскую область, не дало результатов.
Отставка была неизбежна?
В ноябре 2023 года вышла статья и интервью Залужного в британском издании The Economist, которые вызвали бурю и запустили процесс, в конце концов приведший к увольнению.
В обращении Залужный впервые признал, что украинское наступление завершилось без ожидаемых успехов, а расчет на то, что большие потери истощат россиян, был изначально ошибочен.
Он поделился видением, что стране следует совершить в технологическом плане, какие ошибки учесть и что именно необходимо со стороны западных партнеров.
Судьба войны, по словам Залужного, зависит от позиции и поставок Запада, но многое, как можно прочесть между строк, зависит и от политического руководства Украины.
Тогда сразу пошли слухи о возможной отставке Залужного и его конфликте с президентом Зеленским, который имел другой взгляд на ход войны.
Команда президента эту информацию всячески отрицала, но конфликт усугублялся. Масло в огонь добавляло то, что соцопрос и дальше фиксировали падение рейтинга президента и стабильную поддержку Залужного.
Последним видимым противостоянием Зеленского и Залужного был законопроект по усилению мобилизации. Президент не очень хотел брать на себя ответственность за эти решения и пытался переложить ее на военное руководство.
В конце концов, закон не приняли и его снова внесли на рассмотрение парламента, а когда примут – неизвестно.
На решение президента могла повлиять и ситуация с возможным ущербом ВСУ российского самолета Ил-76 возле Белгорода. По утверждению россиян, там могли быть украинские пленники. Генштаб обтекаемо признал, что сбить самолеты могли ВСУ. Россия не предоставила доказательств нахождения пленных на борту.
На фоне слухов о неизбежном увольнении 1 февраля американское издание CNN опубликовало колонку главкома, в котором тот изложил свое видение войны и перемен в войсках, а также раскритиковал неспособность государства обеспечить мобилизацию и работу оборонной промышленности.
Ранее политологи указывали, что увольнение Залужного будет большой политической ошибкой Зеленского, и он своими руками создаст себе сильного политического конкурента.
“Это была бы самая роковая ошибка президента – попытка уволить Залужного. Это самое худшее, что можно сделать. Это автоматически сделает его главным конкурентом Зеленского”, – настаивал осенью 2023 политолог Владимир Фесенко.
По данным опроса Киевского международного института социологии (КМИС), проведенного в конце ноября-начале декабря 2023 г., украинцы больше всего верили ВСУ (96%), и это доверие не изменилось в течение еще одного года войны.
Президенту Владимиру Зеленскому все еще доверяют большинство украинцев, но их стало значительно меньше – если в декабре 2022 года главе государства доверяли 84%, то в конце 2023 – уже 62%.
Отдельным вопросом, который социологи задавали украинцам в 2023 году, стало доверие к главнокомандующему Валерию Залужному. Во втором году войны ему доверяли 88% украинцев. Одновременно ему и президенту Зеленскому доверяют 59%.
Как воспримет отставку популярного главкома, отца Залужного украинское общество? Уже упомянутый декабрьский опрос КМИС показал, что 72% украинцев не поддерживают замену Залужного другим генералом (поддерживают 2%).
