Мало какого оружия так сильно ждали в Украине, как истребители F-16, которые наконец находятся на грани передачи от западных партнеров. Эти самолеты вызывают чрезвычайный интерес, ведь у них есть потенциал стать настоящим оборонительным щитом, способным отвлечь разрушительные налеты российских войск.
Особые надежды прикладываются к F-16 из-за их способности уничтожать крылатые ракеты, что представляет большую угрозу для городов Украины. Кроме того, эти истребители могут успешно противостоять российским бомбардировщикам, недавно ставшим ключевой составляющей стратегии врага, способствуя его продвижению на фронте. Не стоит забывать и о возможности F-16 совершать удары самостоятельно, что дает украинским ВСУ возможность активизировать наступательные действия.
Стоит отметить, что украинская Военно-Воздушная Сила (ВВС) прилагает все усилия, чтобы изучить возможности и потенциал получения различных типов боевых самолетов. Вопрос оправдают ли ожидания эти новые приложения к военному арсеналу остается открытым и подлежит дальнейшему анализу и оценке.
Президент Украины Владимир Зеленский в недавнем интервью агентству AFP заявил, что для обеспечения воздушного превосходства над Россией, украинский воздушный флот должен иметь от 120 до 130 современных самолетов.
О конкретных поставках будущих самолетов известно мало. Отсутствуют точные данные о сроках поставки, количестве и конкретных моделях, которые получит Украина. Также неизвестно, будут ли это F-16, ведь они могут отличаться от уже существующих у стран-доноров моделей.
Окончательно, есть серьезные сомнения относительно того, можно ли считать эти самолеты действительно современными, а также их эффективность в противостоянии с российскими войсками.
В летний период 2024 года Украина, как ожидается, примет несколько десятков западных военных самолетов, которые будут направлены странами-донорами – Данией, Нидерландами, Норвегией и Бельгией. Ожидается передача от 45 до 60 истребителей.
Премьер-министр Дании сообщил в сети X 13 мая, что передача F-16 состоится "в течение месяцев". Нидерланды планируют передать свои F-16 после Дании, а Бельгия отметила, что сделает это в 2025 году. Что касается норвежских самолетов, сроки передачи пока не известны.
Военный источник в Киеве сообщил 10 мая, что украинские военные рассчитывают получить первые F-16 в июне-июле.
Возможная задержка передачи западных истребителей Украине может быть связана с процессом обучения украинских пилотов в тренировочных центрах в Европе.
Однако, вероятно, причина задержки заключается не только в этом. Возможно, старые F-16 нуждаются в ремонте, модернизации и приведении к более или менее единому стандарту. Даже среди одной страны могут быть отличия между самолетами.
Вооруженные силы Украины получат довольно старые истребители, значительно отличающиеся по своим возможностям от новейших модификаций F-16, поставляемых США в другие страны. Дополнительно часть военно-авиационного парка стран-доноров на протяжении последних лет находилась в состоянии нелета.
В начале 1980-х годов страны, которые планируют передать Украине истребители F-16 (Бельгия, Нидерланды, Норвегия и Дания), стали первыми среди европейских государств, получивших эти новые самолеты. Стоит отметить, что они не были построены в США, а изготовлены на заводах в Бельгии и Нидерландах.
В 2020-е годы, даже без военных конфликтов в Украине, каждая из этих стран начала изымать F-16 из состава вооружения, переходя на новые модели F-35. ВВС Дании, Норвегии и Нидерландов уже используют последние в качестве основных истребителей, тогда как Бельгия только начала их получать – первый полет бельгийского F-35 состоялся 14 мая.
Некоторые из этих стран планируют передать Украине лишь часть своих истребителей F-16, в то время как другую часть они продают третьим странам.
Например, Дания, в составе ВВС которой насчитывается 43 истребителя (33 одноместных F-16A и 10 двухместных F-16B), продала 24 из них Аргентине. Что касается сколько самолетов датчане передадут ВСУ, пока нет объявлений.
В 2022 году Норвегия продала 32 из 57 своих F-16 Румынии. Известно, что 22 самолета передадут Украине, однако точная дата этого перехода пока неизвестна.
Нидерланды, бывшие владельцы 138 истребителей F-16, обещают передать Украине минимум 24 самолета. Остальные авиапарки они списали и частично распродали в середине 2000-х годов.
Все F-16, эксплуатируемые в этих странах, относятся к первому поколению, обозначаемому буквами A или B: F-16A – одноместные истребители, F-16B – двухместные.
США продолжают производить и экспортировать F-16, но эти модели значительно отличаются от выпускавшихся в 1980-х годах.
Первые серийные истребители F-16A, выпущенные в 1979 году, отличаются от новейших F-16V, представленных в 2012 году, примерно так же, как и МиГ-29, выпущенный в СССР в 1982 году, отличается от российского Су-35 появился в 2015 году. Это столь значительная модернизация, что можно рассматривать эти самолеты как новые модели.
Кроме того, первоначально F-16 были разработаны как легкие фронтовые истребители, подобные МиГ-29 в СССР. Они были меньше тяжелых многофункциональных американских F-15 (или советских Су-27), имели меньше полезной нагрузки, меньший радиус действия и худшие характеристики по сравнению с тяжелыми самолетами.
Даже после модернизации, когда F-16 также получили возможности многофункциональных самолетов, их дальность действия осталась ограниченной, а полезная нагрузка по сравнению с тяжелыми самолетами осталась небольшой.
F-16, обещавшие передать Украине страны-доноры, имеют свои особенности, поскольку каждый из них установил собственный набор оборудования в соответствии с индивидуальными требованиями министерств обороны.
У истребителей каждой страны был свой набор вооружений, хотя и совпадавший с основными позициями, отличался специальными системами.
Например, F-16 в составе ВВС Норвегии могли использовать противокорабельные ракеты Penguin и бомбы с лазерной наводкой Paveway II, тогда как датские самолеты владели блоками радиоэлектронной борьбы AN/ALQ-10, которые затрудняли наведение ракет противника на самолет.
Некоторые F-16 в составе ВВС Нидерландов и Бельгии могли переносить тактическое ядерное оружие, поскольку США размещали запасы такого оружия на их территории.
Есть и меньшие отличия, например, в интерфейсе или приборной панели, но они все же делают каждый самолет уникальным.
Все F-16 Дании, Нидерландов, Норвегии и Бельгии были построены до 1990 года и все четыре страны модернизировали свои самолеты. Многие характеристики этих истребителей теперь приближены к более современным моделям.
Первоначально F-16 был разработан с учетом около 20 лет эксплуатации. Однако его преемник задержался, и в 1990-х годах в США была разработана программа «Продление ресурса внутри срока эксплуатации» (Mid-Life Update — MLU).
Эта программа была необходима для восстановления планера самолета, получившего гораздо больше нагрузок, чем предполагалось. Первоначально F-16 был разработан как легкий фронтовой истребитель для воздушного боя, но со временем он получил больше функций, что увеличило массу полезной нагрузки и, соответственно, сказалось на состоянии планера.
Микротрещины появились в планере, некоторые узлы нуждались в полной замене.
В рамках программы также заменили электронное оборудование F-16, в частности часть радиолокационного оборудования, что увеличило его радиус действия на 25%, улучшили оборудование кабины, включая замену дисплеев и элементов управления, добавили различные приборы, которые помогают управлять самолетом в сложных условиях, и многое другое.
К примеру, для расширения арсенала вооружения на многих самолетах пришлось менять проводку в крыле.
Для обозначения программы модернизации используют термин “Block” с номером, соответствующим определенной программе. Наиболее распространенной современной модификацией F-16 является F-16C (одноместный) или D (двухместный), модернизированный до уровня Block 52. Их производство началось в 1990-х годах. Большинство американских истребителей относятся именно к этой модификации.
Считается, что старые истребители, поставлявшиеся в Европу и планируемые передать Украине, были модернизированы до этого уровня. Формально модернизированные самолеты имеют обозначение F-16AM или F-16BM.
Несмотря на то, что истребители в четырех европейских странах были примерно модернизированы до одного общего уровня, установка деталей и специализация тех самолетов, которые будут переданы Вооруженным Силам Украины (ВСУ), является сложной задачей. Каждая страна заказывала свой уникальный самолет, а также в пределах одних ВВС могут быть разные модификации.
На канале YouTube НАТО в конце апреля было опубликовано видео о подготовке украинских пилотов. В одном из кадров был показан истребитель, на котором тренируются украинские летчики, причем был отчетливо виден его серийный номер: 870022.
Информацию об истребителях F-16, включая серийные номера, можно найти в неофициальных публичных регистрах в интернете. Это позволяет установить характеристики конкретного самолета.
Можно предположить, что украинские пилоты должны учиться бороться на самолетах, аналогичных тем, которые им потом будут переданы. Они должны овладеть набором оборудования и вооружений. Это позволяет сделать вывод о возможном использовании таких самолетов.
Двухместный F-16B с номером 870022 был построен голландской компанией Fokker в 1988 году для датских ВВС. Это не самый старый самолет в парке европейских партнеров Украины, поскольку там также F-16, поставленные в 1980 году.
Этот двухместный истребитель, хотя не был предназначен специально для подготовки пилотов, известен своими преимуществами в бою.
Из первых серий одноместный F-16A и двухместный F-16B были оснащены почти одинаково – они отличались лишь наличием второго члена экипажа.
Двухместные истребители имеют преимущество в том, что второй лётчик разгружает пилота. Он отвечает за слежку за воздушным пространством, что повышает общий уровень осведомленности экипажа.
Кроме того, если истребитель использует сложное высокоточное оружие, второму летчику, который следит за целью, лучше этим заниматься: в одних случаях он вводит координаты цели в систему ракет или бомб, в других – он следит за его лазерной подсветкой.
Одноместные истребители также имеют свои преимущества. Пилот в воздушном бою может сконцентрироваться на деятельности, не отвлекаясь на коммуникацию со вторым летчиком, что способствует более быстрой реакции на изменение ситуации.
Кроме того, кабина второго летчика уменьшает полезную нагрузку и требует дополнительного электропитания. Также такой экипаж требует более длительного обучения.
Данный F-16B был модернизирован вместе с другими датскими самолетами до уровня Block 20 и получил обозначение F-16BM.
Один из ключевых компонентов самолета – радар. У датского истребителя F-16BM установлен радар AN/APG-66(V)2A. Это значительная модернизация раннего радара, специально разработанного для F-16. Электронная база была заменена, что значительно улучшило его характеристики, в частности скорость обработки информации и дальность действия.
Считается, что APG-66 с самого начала был более мощным и функциональным радаром, чем РЛС Сапфир у конкурирующих МиГ-29. Украинские пилоты уже используют МиГ-29 в боевых условиях, но F-16 будет для них значительным улучшением.
Однако Россия использует в Украине более современные и более мощные истребители, такие как Су-30 и Су-35, имеющие более мощные радары.
Основная проблема радара у F-16 заключается в ограниченном размере истребителя, ограничивающем диаметр антенны радара и, соответственно, его мощность. У тяжелых российских истребителей с крупными радарами эта проблема не столь актуальна: Су-30, Су-35 и МиГ-31 могут обнаружить американские истребители раньше. Каждый из российских самолетов имеет свою собственную современную радиолокационную систему, которая, по крайней мере, больше аналогичных американских.
Размеры и мощность радара не всегда решаемы. Украинские летчики в течение двух с половиной лет ведут войну на МиГ-29, значительно менее современные, чем датские F-16.
Радар самолета хуже узнает цель, когда она находится на фоне земли. Поэтому одним из тактических приемов украинских пилотов является летание на низкой высоте с отключенным радаром.
Включенный радар помогает отслеживать действия в воздухе, но разоблачает самолет. Это похоже на использование фонаря во тьме – он позволяет увидеть окружающую среду, но также делает вас заметными.
Полеты на низкой высоте с отключенным радаром позволяют оставаться невидимыми (до момента включения радара перед атакой), но имеют свои недостатки.
Самый большой из них – неудобство в воздушном бою. Преимущество находится у тех, кто выше. В случае атаки находящегося у земли противника ракеты летят вниз, что увеличивает их скорость и дальность.
Летящие снизу вверх ракеты имеют свои вызовы из-за земного притяжения и более плотного воздуха в нижних слоях атмосферы. Это уменьшает их радиус действия и делает их медленнее. Поэтому стратегически лучше вести воздушное сражение на одном уровне или иметь преимущество по высоте.
Радар является важным, но не единственным инструментом обнаружения и слежения за воздушным пространством.
В датских F-16 используется улучшенная система радиоэлектронного противодействия, включающая аппаратуру распознавания угроз, способную определить, с какой стороны самолет облучается радаром противника. Это позволяет видеть не только отраженное излучение своего радара, но и свет радара противника. F-16 оснащены усовершенствованной системой AN/ALR-74.
Эта система, хоть и не может заменить бортовую РЛС, но помогает пилотам следить за ситуацией в воздухе и выполнять уклоняющиеся маневры от ракет.
Кроме того, F-16 НАТО оснащена системой Link 16, которая позволяет обмениваться информацией с наземными и летающими радарами, другими самолетами и пунктами управления.
Украине не хватает самолетов дальнего радиолокационного обнаружения, а получить информацию от американских E-3 Sentry невозможно из-за их ограниченной дальности действия. Такие самолеты являются ключевыми пунктами управления воздушным боем, поскольку видят большое количество самолетов как своих, так и противника, и передают эту информацию истребителям.
Однако F-16 может получать информацию от наземных радиолокационных станций и других истребителей.
ВСУ сумели сбить два российских летучих радара А-50У, что помогло снизить российские возможности управления воздушным боем. По данным справочника Military Balance 2022, перед началом войны в России было три единицы А-50 (устаревшие варианты) и шесть А-50У.
Основным вооружением F-16 являются противовоздушные ракеты AIM-9L Sidewinder, производимые с 1970-х годов. Это ракеты близкой дальности с хорошей дальностью запуска до 20 км. Кроме того, эти самолеты можно адаптировать для применения авиационных ракет IRIS-T ближнего радиуса, используемых ВСУ в противовоздушной обороне по наземным установкам.
Российская авиация, вероятно, будет избегать воздушных боев на коротких дистанциях с пилотами ВСУ. Однако такие ракеты будут полезны в борьбе с российскими крылатыми ракетами или дронами, если ВСУ решат использовать F-16 в качестве перехватчиков ПВО.
В ВВС Дании также есть более дальние авиационные ракеты AIM-120 AMRAAM, которые уже используют ВСУ. Их можно запускать из наземных ЗРК NASAMS.
Дальность этих ракет в последней модификации может превышать 120 километров, однако европейские F-16 могут применять ранние версии с меньшей дальностью менее 100 километров.
Этим самолетам придется стать на пути более новых и трудных российских, среди которых может быть Су-57 – истребитель пятого поколения, построенный с использованием технологий стелс. Их часто называют "самолетами-невидимками", но это выражение не совсем точно: эта технология скорее уменьшает заметность, сокращая дистанцию обнаружения - радары F-16 узнают их позже, чем другие российские самолеты.
Особую обеспокоенность у многих экспертов вызывает дальность российского авиационного вооружения.
Ракета Р-37, самая мощная из российских, имеет заявленную дальность в 300 км, а вторая по дальности – Р-33 – 160 км. Обе используются МиГ-31, возможно – Су-35С и Су-57. Но последний вынужден нести эту большую ракету на внешней подвеске, что сводит на нет его преимущества в малозаметности.
Вместе с мощными радарами это создает достаточно опасную комбинацию.
Однако Р-37 – довольно экзотическое оружие. Это большие и дорогие ракеты. Основная масса российских истребителей вооружена ракетами ближнего и среднего радиуса, по своим характеристикам приближающимися к вооружению европейских F-16.
Кроме того, помимо дальности, в воздушных боях важны и другие параметры, среди которых не последнюю роль играет подготовка как пилотов, так и офицеров в штабах. Очень многое зависит от планирования и управления воздушным боем.
Наличие летающих радаров А-50У, количество которых в последние несколько месяцев снизилось на две единицы, также до сих пор играет немаловажную роль.
Поэтому предсказать результаты воздушных боев между истребителями сложно.
Против фронтовых бомбардировщиков Су-34 у F-16 больше шансов. Эти российские самолеты используют авиабомбы с модулями УМПК, которые превращают их в управляемые высокоточные боеприпасы.
Эти бомбы сбрасываются с расстояния примерно в 40-50 км на высоте около 10 тыс. метров. Российская авиация активно использует эти бомбы, помогая своим наземным войскам продвигаться по участкам фронта.
Тем не менее, самолет Су-34, находясь на боевом курсе перед сбросом бомбы, достаточно уязвим. Если против него будет действовать истребитель с ракетой, дальность которой превышает 40-50 км, то это будет большой угрозой.
Несмотря на то, что Су-34 создан на базе истребителя Су-27 и является достаточно маневровым самолетом, который может нести радиоэлектронные системы противодействия, он не является самой простой целью. Однако российские ВВС, придерживаясь опыта двух лет войны, не склонны рисковать дорогими самолетами. Само наличие угрозы уже может быть достаточным для того, чтобы свернуть такие операции.
