В ХІХ веке молодая девушка из Полтавщины покорила не только Францию, но и весь мир Европы. Ее имя – Мария Башкирцева. Она прожила всего 25 лет, но оставила после себя след, что не исчез и поныне: почти 200 художественных работ, глубоко эмоциональный дневник и память в сердцах почитателей ее таланта.
Родилась Мария 23 ноября 1858 года в селе Гавронцы близ Диканьки. Состоятельная семья позволила ей получить образование в Европе: в 12 лет девушка уже владела пятью языками и читала философов в оригинале. Впоследствии она училась живописи в известной парижской Академии Жулиана, а ее картины не раз получали награды на престижных выставках.
Кроме искусства, Башкирцева увлекалась музыкой и литературой. Ее дневник, опубликованный после смерти, стал настоящим открытием для европейцев — искренние, глубокие и сильные эмоции молодой женщины произвели большое впечатление на читательскую публику. Она жила с мечтой стать известной — и эта мечта сбылась.
Мария скончалась от туберкулеза в возрасте 25 лет. Несмотря на короткую жизнь, она оставила мощное наследие. Часть ее работ была утрачена во время Второй мировой войны, но некоторые картины хранятся в музеях Украины, Франции, Нидерландов и США.
В Диканьке на Полтавщине ее помнят и уважают. В бывшей земской школе 1904 ныне действует единственная в Украине картинная галерея имени Марии Башкирцевой. Здесь собрано более тысячи экспонатов: картины, скульптуры, вышивки, керамика. Среди авторов известные художники Полтавщины. Отдельный зал посвящен самой Башкирцевой – с репродукциями ее работ и интересными рассказами о ее жизни.
Также в галерее есть зал, посвященный Николаю Гоголю, комната-инсталляция «дом Солохи» с бытовыми вещами XIX века, а еще — коллекция оригинальных кукол, сочетающая юмор и глубокий смысл.
