Украина, сосредоточив основные резервы на Покровской обороне, столкнулась с усиленным российским давлением на юго-востоке. На стыке Донецкой, Запорожской и Днепропетровской областей российские войска за несколько недель захватили новые территории и создали дополнительную угрозу для Орехова и Гуляйполя, имеющих стратегическое значение для обороны Запорожья. Об этом сообщает британское издание The Telegraph со ссылкой на проукраинские карты и оценки западных аналитиков.
По данным издания, украинские подразделения все чаще перебрасываются на север для усиления обороны Покровска. Это делает юго-восточный отрезок фронта более уязвимым к непрерывным российским атакам и позволяет оккупационным войскам «тихим» продвижением откусывать новые куски украинской территории. За последние шесть недель в этом районе, по оценкам, россияне продвинулись примерно на 19 миль (около 30 км).
Российское наступление особенно активизировалось на направлении, где сходятся границы трех областей. Агрессор целится в локальные линии поставок ВСУ, работу украинских операторов дронов и пытается использовать ослабленные укрепления для массированных атак небольшими штурмовыми группами. Такая тактика уже неоднократно применялась Россией на других участках фронта – в частности, в рамках новопавловского и покровского направлений.
Аналитики американского Institute for the Study of War (ISW) предупреждают, что российские войска продолжают наступление в сторону Гуляйполя и трассы Т-0401, соединяющей Покровское в Днепропетровской области с Гуляйполем в Запорожской. Эта дорога является одной из ключевых артерий, обеспечивающих украинскую группировку в районе города. По оценкам ISW и украинских источников, российские подразделения продвигаются в районах населенных пунктов, расположенных к северо-востоку и востоку от Гуляйполя, пытаясь создать угрозу его частичному охвату.
Британская газета цитирует военного аналитика Майкла Кофмана, подчеркивающего, что, несмотря на фокус внимания на боях за Покровск, большая часть российского наступления сейчас происходит именно «на юго-западе – на границе Запорожья, Днепра и Донбасса». По его словам, оборона Украины вокруг Гуляйполя выглядит все более фрагментированной, а контратаки и попытки стабилизировать ситуацию в районе Покровска означают, что на другие направления, в том числе запорожское, резервов уже существенно меньше.
В то же время аналитик отмечает, что российская армия традиционно остается неэффективной в тактическом плане: подразделения часто «заявляют» о захвате позиций или продвижении, которое не подтверждается независимыми источниками. На этом фоне интенсивность потерь окупантов остается высокой, что заставляет Москву постоянно подтягивать новые силы и формирования.
Контекст ситуации дополняют и последние сведения международных медиа. Так, агентство Reuters отмечает, что Россия заявила о захвате нескольких населенных пунктов в Запорожской области, включая Малую Токмачку, которая считается «воротами» в Орехово. Это усугубляет риск того, что город может оказаться под двойным давлением – как с востока, так и с юго-востока.
По оценкам агентства, россиянам удалось продвинуться не менее 30 км на юго-востоке Украины за последние недели, при этом они уже контролируют около 75% территории Запорожской области и примерно 19% территории Украины в целом. Стратегической целью Москвы по-прежнему остается полный контроль над Донбассом, а также над всей Херсонской и Запорожской областями, включая самое Запорожье, которое Украина содержит.
Часть западных и украинских экспертов не исключают, что нынешнее российское продвижение в районе Орехова и Гуляйполя может иметь и отвлекающий эффект. Кремль может стремиться заставить Киев еще больше распылить силы, опрокидывая резервы в Запорожскую область и одновременно ослабляя оборону Покровска, где продолжаются тяжелые бои. Впрочем, украинское командование сохраняет публичную сдержанность, ограничиваясь сообщениями о «сложной, но контролируемой» ситуации на юго-востоке.
На фоне затяжных боев, дефицита личного состава и снарядов, а также постоянных российских атак дронами и авиацией, задача Вооруженных сил Украины – удержать баланс между критически важным Покровским направлением и не менее важной линией обороны на подступах к Запорожью. Именно от того, удастся ли Киеву не допустить прорыва в районе Орехова и Гуляйполя, будет в значительной степени зависеть безопасность крупного промышленного центра на Днепре и стабильность всего юго-восточного фронта.
