В Україні, де триває напружений конфлікт, новини про поступове надходження західних винищувачів F-16 створюють певний оптимізм. Проте, як повідомляє видання The New York Times, цей оптимізм може бути стриманим через обмеження, пов’язані з кількістю кваліфікованих пілотів.
Україна зможе використовувати цього року не більше десяти F-16 через брак пілотів.
Видання пише, що кількість літаків, які західні країни передадуть Києву цього літа, невідома. Однак, за словами американських чиновників, очікується, що поточного року США, Нідерланди та Данія підготують близько 20 пілотів.
За одним літаком зазвичай закріплено по два льотчики, щоб вони могли по черзі брати участь у вильотах, відпочивати, тренуватися тощо. Таким чином цього року українські ВПС зможуть використовувати в бойових місіях у кращому разі близько десяти F-16.
Також, за інформацією видання, певна кількість винищувачів зберігатиметься на захищених авіабазах за кордоном, адже командування ВПС очікує на збільшення атак РФ по аеродромах із прибуттям F-16 в Україну. Вони стануть резервом для необхідності заміни несправних літаків під час планового технічного обслуговування.
