Дослідження австралійських вчених з Центру досліджень психічного здоров’я Квінсленда показало, що наявність кота в будинку може подвоїти ризик розвитку захворювань, пов’язаних із шизофренією. Результати опубліковані на основі аналізу досліджень за останні 44 роки у 11 країнах світу.
Причиною цього, за даними науковців, може бути паразит Toxoplasma gondii, який передається через контакт із котами, їхніми фекаліями, а також через недостатньо оброблене м’ясо чи забруднену воду. T. gondii інфікує приблизно 40 мільйонів людей у США, переважно без явних симптомів.
Потрапляючи в організм, паразит може проникати в центральну нервову систему та впливати на нейромедіатори, що пов’язують із змінами особистості, появою психотичних симптомів та підвищеним ризиком розвитку шизофренії.
Водночас дослідники наголошують, що наявність кота не є прямою причиною захворювання. Для остаточного підтвердження взаємозв’язку необхідні масштабні дослідження з репрезентативними вибірками, щоб точніше оцінити роль котів як потенційного фактора ризику психічних розладів.
За словами авторів дослідження, навіть після врахування додаткових чинників, у людей, які контактували з котами, ймовірність розвитку шизофренії була приблизно вдвічі вищою.
