Paul Malignaggi, ancien champion du monde IBF et WBA, s'est exprimé sur l'avenir d'Oleksandr Usyk lors d'une interview sur le podcast de Carl Froch. L'ancien boxeur estime que le champion ukrainien a déjà atteint le sommet de sa carrière et qu'en continuant à concourir, il risque de compromettre son propre héritage.
Malignaggi a souligné qu'Usyk « ne peut rien faire pour devenir meilleur ». Il a affirmé que les comparaisons avec des légendes comme Muhammad Ali étaient largement symboliques, ajoutant que même si quelqu'un encourageait Usyk à poursuivre ses efforts, cela ne changerait probablement pas la perception générale de sa grandeur.
«« Je pense qu'il a fait un excellent match et maintenant, il n'a plus rien à accomplir. Rien ne le rendra meilleur », a déclaré Malignaggi. L'ancien champion a ensuite insisté sur le fait que l'essentiel est désormais de prendre des risques : « On risque de vieillir du jour au lendemain. Si on se laisse vaincre, on convainc les gens qu'on n'est pas le meilleur. Je ne suis pas du genre à dire à un adulte ce qu'il doit faire, mais à sa place, je mettrais un terme à ma carrière.».
Malignaggi a ainsi appelé à un équilibre entre le désir de poursuivre sa carrière et le risque de perdre sa réputation. La position de l'ancien champion met en lumière le dilemme classique de nombreuses légendes du sport : quand s'arrêter pour rester au sommet aux yeux du public.
