L'hypercholestérolémie ne se manifeste souvent pas au début, mais avec le temps, elle peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Selon Bupa, groupe international d'assurance maladie et de soins de santé, l'un des signes caractéristiques d'un hypercholestérolémie est une douleur musculaire au mollet pendant l'activité physique, qui disparaît après le repos.
Un taux normal de cholestérol total est estimé à 4 mmol/L. Plus ce taux est bas, meilleur est la santé, sauf pour les lipoprotéines de haute densité (HDL), appelées « bon » cholestérol. Un excès de « mauvais » cholestérol entraîne la formation de dépôts graisseux sur les parois des artères, ce qui altère la circulation sanguine et réduit l'apport d'oxygène aux organes.
Les principaux facteurs qui augmentent le taux de cholestérol sont une alimentation riche en graisses saturées, un mode de vie sédentaire, le surpoids et la consommation d'alcool. La maîtrise de ces facteurs contribue à réduire le risque de maladies cardiovasculaires.
L'exercice régulier, une alimentation équilibrée, la réduction de la consommation d'alcool et le contrôle du poids constituent les principales mesures préventives. Il est important d'être attentif à tout symptôme, même léger, car un diagnostic précoce d'hypercholestérolémie réduit considérablement le risque de complications.
