Україна, ймовірно, не зможе зібрати повну ескадрилью винищувачів F-16 до кінця цього року. За даними The Wall Street Journal, очікується, що повну кількість літаків країна отримає лише наступного року, до весни або літа.
Затримки пов’язані з тим, що Сполучені Штати переорієнтовують підготовку українських пілотів F-16. Спочатку навчання проходили більш досвідчені льотчики, проте через нестачу таких пілотів зі знанням англійської мови, США вирішили зосередитися на молодших курсантів. Це рішення може змістити терміни формування повної ескадрильї на кілька місяців. Деякі американські чиновники зазначили, що молодші кадети будуть більш відкритими до навчання за західними стандартами.
Навчальні бази в різних країнах
Навчання українських пілотів відбувається на трьох військових базах. Частина курсантів навчається на базі Морріс у штаті Аризона (США), ще одна група отримує підготовку на авіабазі в Скрідструпі, Данія. Також навчання відбувається у Румунії, де вісім українських курсантів, які раніше проходили підготовку у Франції на Alpha Jets, минулого місяця розпочали навчання на F-16.
За даними WSJ, наразі навчання пройшли лише близько десятка пілотів, 11 з яких вже літають в Україні. Проте деякі пілоти, які почали навчання у Данії, не змогли завершити програму.
Очікування до весни або літа 2025 року
Попри активні зусилля з підготовки, повна ескадрилья F-16, яка включатиме 20 літаків та 40 пілотів, скоріш за все, буде готова не раніше весни або літа 2025 року. За словами джерел, вісім досвідчених українських пілотів, які наразі завершують навчання на F-16 в Аризоні, прибудуть в Україну на початку наступного року.
