In diesem Winter fiel die Temperatur in der Ukraine unter -15 Grad, aber anders als in der letzten Saison, als Russland versuchte, das Land in einen langen Stromausfall zu stürzen, waren die Angriffe auf das Stromnetz dieses Mal weniger intensiv.
Die Fröste Anfang Januar waren noch stärker, der Stromverbrauch stieg jedoch weiter an. Die Ukrainer wurden aufgefordert, sich auf eine mögliche Verschlechterung der Lage vorzubereiten, Angriffe auf das Stromnetz kamen jedoch seltener vor.
Russland greift die Ukraine weiterhin mit einer Vielzahl von Waffen an, darunter ballistische Raketen und Shaheda, beschießt dabei manchmal Städte und tötet Zivilisten.
Allerdings kommt es dieses Mal nicht zu großflächigen Stromausfällen, wie es im Winter 2022/23 der Fall war. Wie Experten, sowohl Energieexperten als auch Militärs, feststellten, hat sich die Strategie Russlands geändert.
Bleibt die Frage: Warum verzichtete Russland dieses Mal auf einen umfassenden Angriff auf die ukrainische Energie? Vielleicht aufgrund fehlender Raketen, einer effektiveren ukrainischen Luftverteidigung oder einer Änderung der Prioritäten? Und droht in Zukunft eine Rückkehr zur bisherigen Strategie?
Im September 2022 startete Russland seinen ersten massiven Angriff auf das Stromnetz der Ukraine und markierte damit den Beginn einer Reihe von Angriffen in dieser Saison.
Im Zeitraum von Oktober 2022 bis März 2023 führten russische Streitkräfte etwa 1.200 Angriffe auf die Energieinfrastruktur der Ukraine durch, berichtete Ukrenergo. Die meisten der zerstörten Umspannwerke wurden mindestens zweimal von den Russen angegriffen. Betroffen seien dadurch alle großen Wärme- und Wasserkraftwerke gewesen, berichtete das Unternehmen.
Der Raketenterror dauerte den ganzen Herbst und Winter an und zwang die Ukrainer, regelmäßig stunden- und sogar tagelang ohne Strom, Warmwasser und sogar Heizung auszukommen und sich an einen Zeitplan mit Stromausfällen zu gewöhnen.
Trotzdem hielt das Energiesystem großen Schwierigkeiten stand. Bis zum Sommer galt es, Stromausfälle nahezu zu stoppen.
Experten warnen jedoch, dass der nächste Winter noch schwieriger werden könnte und Russland möglicherweise versucht, das zu Ende zu bringen, was es letzte Saison begonnen hat.
Es scheint, dass sich die Ukraine noch nicht vollständig von den Anschlägen des letzten Jahres erholt hat. Viele Wärmekraftwerke wurden zerstört, russische Truppen griffen auch Wasserkraftwerke an den Flüssen Dnipro und Dnjestr an.
„Russland hortet Raketen und sucht nach Möglichkeiten, die ukrainische Luftabwehr zu umgehen.“ Und auf die Kälte warten. Er wartet auf den Moment unserer Verletzlichkeit“, warnte Wolodymyr Kudrytskyi, Chef von Ukrenergo, im November 2023.
Die Ukraine blieb nicht untätig. Mit Hilfe westlicher Verbündeter sanierten sie nach und nach beschädigte Kraftwerke, lagerten sich mit Ersatzteilen ein und arbeiteten am Schutz der Energieanlagen.
Doch im September 2023 schien es, als stünde eine neue Saison der Blackouts bevor.
Am 21. September feuerten russische Streitkräfte 43 Raketen auf die Ukraine ab. Einige von ihnen wurden abgeschossen, andere trafen jedoch Energieanlagen im Westen und in der Mitte des Landes. Es war der erste schwere Schlag für die Energie seit sechs Monaten. Einige Regionen der Zentral- und Westukraine, darunter auch die Region Kiew, waren vorübergehend ohne Strom.
„Wir verstehen, dass die Phase des Energieterrors in dieser Heizperiode bereits begonnen hat“, warnte Premierminister Denys Schmyhal.
Allerdings haben sich die pessimistischsten Prognosen bislang nicht bestätigt.
Und obwohl die russischen Streitkräfte weiterhin gezielte Angriffe auf Energieanlagen verüben, ist die Heizperiode bereits zu zwei Dritteln vorbei. Selbst wenn Russland versucht, die Ukraine „einzufrieren“, wird es in dieser Saison wahrscheinlich schwieriger sein, dies zu tun.
Die Heizsaison des letzten Jahres und die aktuelle unterscheiden sich erheblich, berichtete die Luftwaffe der Ukraine über den Pressedienst von Ukrenergo.
Nach Angaben des Unternehmens waren ukrainische Bürger seit fast einem Jahr nicht mehr mit massiven Einschränkungen beim Energieverbrauch konfrontiert.
Obwohl es an manchen Tagen bei Frost oder Hitze zu Engpässen im Stromnetz kommt, müssen sich die Disponenten an Nachbarländer wie Polen, Rumänien und die Slowakei wenden, um Hilfe zu erhalten.
Von Zeit zu Zeit zielen russische Raketen auf Energieinfrastruktur, hauptsächlich auf Gebiete in der Nähe der Frontlinie, insbesondere in den Regionen Dnipropetrowsk und Charkiw.
Eines der jüngsten Beispiele ist der Drohnenangriff auf Hochspannungsanlagen in der Region Krywyj Rih Anfang Februar. Dies führte zu den ersten Stromausfällen seit Beginn der Heizperiode.
Später wurde die Region Dnipropetrowsk erneut von russischen Angriffen heimgesucht: Am 11. Februar trafen Drohnen ein Umspannwerk in Pawlograd und legten einen Teil der Stadt lahm. Zwei Tage später beschädigten Drohnen die Ausrüstung des Wärmekraftwerks, was zu Unterbrechungen der Stromversorgung und Heizung in Dnipro führte.
Auf der Ebene der gesamten Ukraine verursachen Angriffe russischer Truppen jedoch nicht mehr die gleichen Zerstörungen wie im vergangenen Jahr.
Ukrenergo erklärt dies mit der hohen Winterbereitschaft, der Stärkung der Luftverteidigung und der Tatsache, dass russische Streitkräfte mittlerweile häufiger Drohnen einsetzen, die von der Luftverteidigung leichter abgeschossen werden können.
„Wir waren auf mögliche Angriffe auf unsere Energieanlagen vorbereitet: Im Laufe des Jahres 2023 haben wir einen Notvorrat an Ausrüstung aufgebaut, Schutzstrukturen errichtet, Reparaturpläne verbessert und gemeinsam mit den lokalen Behörden neue Optionen für die Notstromversorgung entwickelt“, heißt es in den Kommentaren für die Militärluftwaffe der Ukraine.
Als Beispiel für eine gelungene Vorbereitung nennt das Unternehmen den Angriff auf Krywyj Rih Anfang Februar, der zu den größten dieser Saison zählte.
„Im vergangenen Jahr könnte ein solcher Schlag auf die Energieinfrastruktur dazu führen, dass die Energieversorgung der gesamten Region abgeschaltet wird. Und dieses Jahr kam es nur in bestimmten Bezirken von Kryworischje zu Unterbrechungen der Stromversorgung.“
Das Unternehmen räumt auch ein, dass Russland mittlerweile andere Methoden anwendet. Diese Angriffe sind nicht mehr so groß wie früher.
„Wir beobachten in diesem Winter, dass Russland seine Taktik geändert hat und das ukrainische Energiesystem hauptsächlich mit Hilfe von Drohnen angreift. Die meisten von ihnen werden von unseren Streitkräften erfolgreich eliminiert... Und Schutzkonstruktionen decken die Ausrüstung so weit wie möglich ab“, erklären sie.
Das ukrainische Militär bestätigt, dass sich die Strategie Russlands tatsächlich geändert hat.
„Sie sehen, dass es im Land natürlich Licht gibt, dass es hier eine Tatsache bleibt – Russland hat seine Angriffe im Gegensatz zum letzten Jahr auf andere Ziele konzentriert“, sagte Yuriy Ignat, der Sprecher des Luftwaffenkommandos, in einer Stellungnahme Kommentar für die ukrainische Luftwaffe.
Totaler Blackout sei nicht länger ihr Ziel, glaubt er.
Ignat erinnert daran, dass es in der letzten Saison wöchentlich starke Angriffe gab.
„Massiv – plus weniger Masse, etwa 70 Raketen an einem Tag, 30 Raketen am nächsten.“ Plus „Shakheda“, sie hielten uns fast jede Nacht wach. Sie wollten uns die Möglichkeit einer normalen Existenz nehmen.“
„Deshalb hatten alle Angst, dass Russland eine bestimmte Anzahl an Raketen anhäufen und erneut mit dem Beschuss unseres Energiesystems beginnen würde. Aber mit dem Einsetzen des kalten Wetters, im Herbst und Winter, sahen wir im Prinzip keinen starken Beschuss“, fügt Ignat hinzu.
Warum?
Ein Sprecher der Luftwaffe beantwortet diese Frage wie folgt:
„Das Ende des Winters kommt bald, der Feind versteht offensichtlich, dass er letztes Jahr sein Ziel nicht erreicht hat, die Ukraine war nicht in einen Stromausfall gestürzt, aber dieses Jahr bereitete sie sich vor.“
Eine ähnliche Meinung vertritt der ehemalige stellvertretende Generalstabschef der Streitkräfte der Ukraine und Experte für Luftverteidigungsfragen, General Ihor Romanenko.
„Sie sehen, dass der Krieg lange dauern wird und es notwendig ist, Ergebnisse vor allem mit militärischen Mitteln zu erzielen. Letztes Jahr sahen sie: Sie schlugen (mit Energie) zu, aber die Städte blieben unberührt. Sie haben gesehen, dass es viel Zeit kostet und viele Ressourcen erfordert“, sagte er in einem Kommentar für BBC Ukraine.
Yuriy Ignat erwähnt auch die Stärkung des Luftverteidigungssystems – insbesondere mobiler Gruppen, die neue Ausrüstung erhielten: Nachtlichter, Wärmebildkameras, Suchscheinwerfer. Dies hilft ihnen, mehr Shaheds mit MANPADS und Kleinwaffen abzuschießen.
„Außerdem haben die westlichen Systeme natürlich auch die sowjetischen in der Ukraine gestärkt“, fügt er hinzu.
Allerdings weist er auch darauf hin, dass die sowjetischen Systeme und Raketen zur Neige gehen und die Ukraine von ihren Partnern Hilfe beim Wiederauffüllen dieser Bestände erwarte.
Die Weigerung, die Ukraine in Dunkelheit zu stürzen, zeigt, dass Moskau seine Kräfte auf andere Ziele ausgerichtet hat.
Häufige Streiks in der Ölraffinerie Krementschug deuten darauf hin, dass die ukrainische Ölraffinerieindustrie wie im letzten Jahr weiterhin Gegenstand der Aufmerksamkeit der russischen Streitkräfte ist.
Das Hauptziel sind jedoch nun vor allem militärische Einrichtungen.
„Da es nicht genügend Raketen gibt, um alle Objekte, einschließlich der Wärme- und Energieinfrastruktur, anzugreifen, müssen sie in erster Linie gegen militärische Objekte eingesetzt werden: den militärisch-industriellen Komplex, Flugplätze, Flugabwehrraketenkomplexe … Die Prioritäten und Ziele der Angriffe.“ haben sich verändert“, erklärt Ihor Romanenko.
Nach Angaben des Experten versuchen die Russen nun, an der Front den größtmöglichen Vorstoß zu erzielen.
„Für Putin ist es im Moment am wichtigsten, bis März, vor den Wahlen, deutliche Fortschritte zu machen: die aggressive Nachfolge fortzusetzen, die Gebiete Donezk und Luhansk vollständig zu erobern, die Besetzung der Gebiete Saporischschja, Cherson und Charkiw auszuweiten.“
„Deshalb haben sie ihre Angriffe auf militärische Ziele ausgerichtet, aber gleichzeitig Städte wie Charkiw oder Cherson nicht vergessen, um ihre Bewohner psychologisch zu beeinflussen“, fügt General Romanenko hinzu.
Diese neue Strategie wird von Yuriy Ignat in einem Gespräch mit der BBC bestätigt.
„Der Schwerpunkt des Beschusses hat sich geändert, er zielt jetzt auf militärische Objekte“, stellt er fest.
Es ist jedoch schwierig, die Wirksamkeit dieser Strategie einzuschätzen, da Informationen über den Beschuss militärischer Einrichtungen in der Ukraine vertraulich sind.
Ein weiterer Faktor, der Russland zu einer Änderung seiner Taktik hätte bewegen können, ist jedoch der Mangel an Raketen.
Fachleute diskutieren seit langem darüber, dass die Russen über einen unbegrenzten Vorrat an Langstrecken-Marschflugkörpern verfügen und versuchen, diese einzusparen.
„Letztes Jahr haben sie fast alle ihre Raketen eingesetzt. Sie wandten sich seriösen Aktien zu. Sie erkennen, dass es nicht möglich sein wird, die über Jahre entwickelte Produktion schnell zu steigern. „Marschflugkörper erfordern einen erheblichen Aufwand an Geld, Zeit und einer ausreichenden Anzahl an Komponenten“, sagt Luftwaffensprecher Yuriy Ignat.
Stattdessen werden bei Angriffen auf die Ukraine verstärkt ballistische Raketen eingesetzt.
Darüber hinaus setzen die Russen aktiv Kamikaze-Drohnen ein. Sie können leichter abgeschossen werden, aber sie erschöpfen die ukrainische Luftverteidigung und einige von ihnen erreichen immer noch ihre Ziele.
Ein weiterer Grund für den Rückgang des Einsatzes von geflügelten „Kalibern“, die früher häufig gegen ukrainische Infrastruktur eingesetzt wurden, sind die erfolgreichen Angriffe ukrainischer Streitkräfte auf die Strukturen der Schwarzmeerflotte der Russischen Föderation.
„Seitdem die ukrainischen Truppen die Strukturen der Schwarzmeerflotte angegriffen haben, haben (die Russen) jetzt weniger Möglichkeiten, Kalibrs – Marschflugkörper – einzusetzen“, erklärt Ihor Romanenko.
Heißt das, dass zumindest in der aktuellen kalten Jahreszeit nicht mehr mit Stromausfällen zu rechnen ist?
„Ukrenergo“ sagt deutlich, dass man mit Prognosen vorsichtig sein sollte, beachtet aber, dass ein erheblicher Teil der Heizperiode bereits ohne Stromausfälle und massive Verbrauchseinschränkungen vergangen ist.
„Ja, wir bemerken, dass die Russen Raketen und Drohnen aus Nordkorea und dem Iran lagern, und wir verstehen, dass sie jederzeit zuschlagen können.“ Es ist unmöglich vorherzusagen, wie dieser Schlag ausfallen wird. Allerdings ist unser Luftverteidigungssystem jetzt viel stärker als im letzten Jahr und wir sind besser vorbereitet“, heißt es in einem Kommentar an die ukrainische Luftwaffe.
Auch Militärexperten äußern keine allzu optimistischen Prognosen. Alles wird von der Fähigkeit der Ukraine abhängen, weiterhin Angriffe abzuwehren, sowie von den Zielen, die sich Russland setzen wird.
„Das ist eine Strategie. Es wird von Putin und seiner militärischen Führung auf der Grundlage dessen bestimmt, was sie erreichen wollen. Jetzt wollen sie an der Front so weit wie möglich vorankommen“, betont Ihor Romanenko.
